9.舞会（1/2）
我戴着黑绸缎和红宝石装饰的假面具走进舞厅的时候，舞会的乐队正奏起暖场的音乐。按礼节，应该是主人和贵宾领舞。
我走向主座，透过面具看到泽熙脸上惊艳不已的表情，多少激起了我的虚荣心和好胜心，走到他面前，按照神皇国的礼节行了一个屈膝礼：“公爵大人！”
他明亮的灰眼睛闪烁着璀璨的光，弯腰牵起我手，行了一个标准的吻手礼。
乐队奏起最热门的舞曲，他率先牵着我的手进入舞池。
除了穆隆，几乎每个国家都有流行的宫廷舞蹈，比如诺博流行的沃卡舞，是一种男女面对面单手握住旋转一圈后与旁边的人交换位置，所以从头至尾一直在和陌生人跳舞。我们穆隆常笑说那是诺博的相亲集体舞。
神皇国的宫廷舞帕凡就有意思的多了，共舞者手牵手一起旋转4个八拍，然后男舞伴把女舞伴抱起来转到一个方向继续旋转4个八拍，之后里圈和外圈的男女交换舞伴。
穆隆特别保守，没有宫廷舞。男女授受不亲，怎么可以和陌生男人手拉手抱在一起跳舞。平时女孩子也不能上学，必须请家庭教师，就算去街对面买个东西都必须有人陪。我就是在这样的环境中长大的。虽然我家也算是外国人，穆隆的习惯没有深切贯彻，但已经是很保守很保守了。
泽熙牵着我的手，他一头棕色的卷发，明亮的灰蓝色眼睛，笔挺的鼻梁无不讨人欢喜。他在我耳边低声说：“大概只有你穿这种流行的大低领却没有色情感。”
“胸是平了点。”我自嘲道。“所以扮成男人很合适。”
他笑着凑到我耳边说：“作为男人过分美丽了。”
我低下头笑了一下。
“今天终于看到让你特别引以为傲的母亲，北陆大洲第一美人。”
“我没骗你吧，我母亲就是美到书中所写的：增之一份则太长，减之一分则太短，着粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。”
“可是为何我却偏爱眼前：增胖一分则正好，变矮一分则更妙的小丫头呢？”
我心想，好呀，变着法嘲笑我个儿太高，胸太平。“你是真会说话呀，我的公爵大人！”我掐了一把他的胳膊。
他笑着把我举起再放下，凑到我耳边说：“很好，举得不费力。我妹妹可比你沉多了。”
我想起泽绮，噗嗤一声笑出来。那丫头常常挥舞着白白嫩嫩肉呼呼的胳膊老远就冲我打招呼：姐姐、姐姐地叫着，然后咚咚咚跑过来。已经腰围圆滚滚，塞得校服撑不下，还想着晚上吃点什么好的样子。
“要我说泽绮才是那种自然健康的少女：白皙粉嫩婴儿肥。我就是喜欢她无忧无虑地满心想着吃这吃那的样子。”这也是我一心想要守护泽绮的原因，她其实是我想要的样子，我希望她能有一个比我快乐的少女时代。
很快就要交换舞伴了。谁知泽熙早有准备，突然把我拉离舞池。也不管一众目瞪口呆的客人，径直带我离开。
“好了。”他说：“该尽你的地主之谊，带我看看你的领地，起码先带我看看你的花园。”他其实是不想交换舞伴，况且在神皇国，我们也不能这样亲密地凑在一起。反倒在这里他可以不用顾忌身份，享受客人的特权，厚脸皮耍赖。
我思来想去没哪儿可逛。突然想起早上母亲念叨后花园那一池颇费心思的莲花，带他去看那个还有点意思。
“我母亲弄了一个漂亮的睡莲池。有一种特别美丽的睡莲叫帕玛，是从你们的邻国法纳引进的品种，可是花了好大一番心思才养活的。需要特别的土壤才能开花，后来又特地买了法纳的土壤来种植。”
“我家庭院里也种过，前年宫里出了点事，连花匠都换了一批，便枯死了，现在种的是法纳的拉玛。”
我隐约知道那件事好像是一次蓄谋暗杀被挫败，便不再提，只说：“拉玛也是很美的睡莲，只是它在白天开放，而我的帕玛只在夜里盛开。我们去看看。”
“听你的。”他的手指缠着我的手指，紧紧握在手心里。
如果此刻，他不是有婚约在身的神皇长子，那么一切简直完美得如同梦境。
莲池建在后花园，比宫殿所在的半山地势更低一些，我们在月光下慢慢散步，路过一片郁郁葱葱的薰衣草、马鞭草、鼠尾草等香草组成的坡地，走下12级浅浅的台阶，莲池就在夜色中呈现出来。莲池的一边是悬崖，另一边是好几层叠水，每层都栽培着各种水生植物。
泽熙牵着我的手，坐到水池的边缘的岩石上，默默看着外国睡莲在月光下静静盛开，洁白的莲瓣反射着皎洁月光。
我们很久都没有说话，只有流水轻柔的声音传到耳边。
不知过了多久，还是泽熙先打破沉默。“如果，我一意孤行，把你据为己有，你会不会因此憎恨我？”
我深吸了一口气，他终于说出了他的打算，我也只能坦诚说出我的答案：“在这个世界上，有两件事我绝对不会做，第一是和墨狸解除灵约，二是像我妈妈一样为了爱情甘愿做小伏低。”
泽熙低着头，小声说：“我知道自己很自私。可是我无法不爱你。”
“那就把你的爱藏在心里。我唯独不能像我母亲一样，做见不得人的情人。我母亲这样出身名门的小姐，样样洁身自好，却独独毁在男人手里，被人背后骂□□，生下的孩子被人嘲笑是私生子，是□□养的。恕我直言，这种爱，这不光是自私，还很无耻。” 我忍着怒气，胸口剧烈起伏。“如果你真心爱我，要么就名正言顺娶我，要么就保持现在这样的好朋友关系。如果你想时常看到我，我们以后还可以照常见面，也会像之前一样并肩作战。如果你觉得这样看见我却无法得到我，内心很痛苦，那我也可以就此离开你的世界，不再有交集。”
泽熙突然伸出手，捧住我的脸说：“如果，我没有婚约，你会答应吗？”
“没有如果！你有！你一直有……而且她爱你……别折磨我，如果你爱我。就别这么做！”我鼻子一酸，想到那个西泠公主就眼泪在眼眶里打转。
他脸上却露出一抹笑容：“我的人生我自己做主。我会娶你。你是我今生唯一的妻子。”
我忍住快夺眶而出的眼泪，苦笑了一下：“怎么可能？你父皇不会同意的。”
“你什么都不用担心，我会把这件事情处理好。”
“怎么处理？”
“我父亲让我和西泠公主联姻是考虑在他退位后，家族的利益必须得到保存。在这点上，我和父亲有很大的不同，与其借用别人的势力，为何不在有能力借用别人的同时，营造自己的帝国。一个从未有过的强大的国度。”
“神皇之位并非世袭，你难道……”我惊讶地看着眼前这个男人。他清澈的灰眼睛，突然闪烁出我从未见过的凛冽光芒。
“你相信我，婚约并不是什么障碍。我再需要一个月的准备。到时候，必将你明媒正娶，你就是我的王后。”
“如何做到？”我抬起头问他。
他却没有回答，只是用大拇指抚掉我眼角的泪水。
“你果然是诓我的。根本就没有什么办法。你若真有，就必须一五一十，详详细细地告诉我。”我推开他的手，不依不饶。
泽熙思索一会儿后，决定把他的计划对我和盘托出：“神皇国所在的南境大陆，除神皇国外，唯一安定富庶的国家只有法纳而已，原本属于空灵族的巨大属地，变成十几个人类小国彼此纷争。你在矶璇岛的这些日子，你曾经骑马游荡过的琉森与巴兰发生巨变。这本是属于唐氏兄弟控制的两个国家在他们两兄弟相继去世后，因为继承人问题而引发内乱。”
“那对兄弟已经都死了？年纪还小……”我惊讶不已。
琉森有特别漂亮的常绿树林。森林中心有很多空灵族留下的树种，是个极其美丽的地方。
“是被他们迫不及待的继承人下毒毒杀的。没办法，两家人都嗑药嗑坏了脑袋，脑子不正常了。”
我离开的这些日子竟然发生了那么多变故。
琉森国的王子杀了老爹，难以想象那个腼腆的小伙子竟然干了这样的事情。“简直疯了……可是直系继承人就算因为弑君失去继承资格，还有众多旁系啊。”
“唐氏兄弟的旁系除了在迦岚做国王的表弟，已经没有后人了，这一族十多年里陆陆续续相继离世。而迦岚国不允许君主兼任别国王位，我们南境实行的是雅塔继承法，一君一国。不像你们北陆，比如诺博，通过布香继承法，获得北陆三分之二的土地。”
这是南北两个大洲很大的不同点。
北陆使用布香继承法，允许一个君主统治多个国家，允许通过婚姻获得君主继承权，并且只有男性有继承权。造成了北陆这么大土地只有寥寥几个大国却能相互牵制，相对稳定的状态。
南境的雅塔继承法只允许君主统治一个国家，一旦继承了某国君权，就必须放弃其余国家的继承权，故而雅塔继承法承认女性继承权，不会发生因为生了女儿就得让远方堂兄弟来家里做主的荒唐事情。
“而我就是在等待这个时刻。”泽熙悠悠地说道。
“等待这个时刻？你的意思是……通过雅塔继承法的无直系与旁系三代内继承人，由神皇决定继任君主人选这一条来获得琉森和巴兰的……国土？”
“原本父亲是希望我通过与西泠联姻，获得王位继承权。可如今这不再是唯一的途径。一旦有了自己的国家，培养了自己的军队，以此为根基，我的家族何须再靠联姻融入别的家族获得权力。”
“我其实来你这里之前已经与西泠的退婚了。现在我可以主宰自己的命运。”他装作若无其事地说着，并轻柔地擦去我的眼泪。
“再等我一下。我一定明媒正娶。”
我脑袋嗡的一下炸了，什么情况？等等，我得捋一下：他突然来是因为自说自话退婚了，来我这里避风头了？
舅舅跟我说过神皇的胃口非常大，他要在20年内将目光所及的国家都纳入宗教版图。
可是如果只是名义上纳入神皇国，实际上是自己家族拥有了统治权呢？
神皇的候选人一直是有势力的贵族家族的旁系，毕竟成为神职人员，必须是饱学之士，而且会受到很多约束，不是人人都能忍耐神职的诸多戒律。一句话念书好，肯吃苦，能克制。一般只有那些掌握不了实权的旁系，为了出头才会去担任神职。
我望着眼前这个男人，他和他的家族，真是让我非常害怕。
“罂芷，你在担心什么？我们的缘分早就注定了啊。这是我第二次来这里，第一次的时候是12年前。”
他看到我停止掉眼泪，一边摸我的脑袋，一边说：“你小时候唯一一次登岛，我们那时就认识了。那时我就说要娶你这个小娃娃了呀？你不记得了吗？你掉下瀑布的时候，我跟着一起跳下去捞你。然后你舅舅说该怎么感谢我，我就说了：‘将来嫁给我就行啦’。你不记得了？大人都觉得是玩笑话。可我知道不是。”
“12年前？那就是我8岁的时候。那年我也来岛上玩过。这么说来，我们很久以前就见过？”我有些吃惊，为何我完全不记得见过谁……那个夏天的记忆一直是模模糊糊的。
“那时我13岁。父亲还不是神皇，只是众多有希望成为神皇的候选人之一。那年夏天我们来岛上度假，你们一家也在岛上度假。我第一次遇见了你。”
“我们真的见过？”我捂着脸颊，寻思自己的记忆，到底是哪里卡壳了？难道失忆了？完全不记得我8岁那年见过他……那年夏天的记忆完全一片模糊。来岛上玩过这件事我记得，可是发生过什么，遇见了谁，我都不记得了……
“我怎么什么都不记得了？我就知道我闯过一次祸，我妈不让我靠近瀑布。可是发生过这么大的事情，我怎么会一点记忆都没有？”
“因为你还是小孩子啊，从60米高空摔下去，两个人都没摔死，也没淹死，算是奇迹。可是你高烧昏迷了。也许经历太可怕……你选择遗忘……”
我想起那个时常困扰我的梦，本该掉入一片火海，掉下去的时候却是一片冰冷的水里。“难怪我经常梦到……掉进水里！”
“被理智选择遗忘的恐怖记忆从梦里释放出来，这很正常。”泽熙捏着我的脸颊说：“好了，我都救了你两次命了。所以，你必须嫁给我来还债。”
“可是……”我还是有顾虑啊……
泽熙突然放开我，按照神皇国的习俗，单膝跪地，从礼服里取出一个小盒子，举到我面前：“罂芷，你愿意嫁给我吗？”
他真的求婚了，我现在蠢到只会捂着嘴哭。
我还需要顾虑什么，我也不能失去他。虽然我会担心未来的生活动荡不安，可是只要我爱他，一切问题都会有解决的办法。
只要我爱他。
我爱他。
“我愿意！”我马上伸出手，看着他为我戴上戒指，很简单的一枚戒指，就是上面的钻石太巨大，重到戴在手指上会歪到一边。
“这是我好不容易找到的，来自夜民的‘37号珍宝’矿坑的钻石。罂芷，我想把世界上最好的东西给你。”他说：“等我受命之后，就会按照你们国的礼数，过来提亲，黄金万两，聘礼二十车，驱六驾马车，三十六个内庭贵嫔迎接，来把你娶走。”
“你知道我不爱这些，我如今的身份，照道理必须有四位侍女随侍。可是我一个都不要。我只要你，人多就拥挤了。只要你一个，就足够了。”
泽熙紧紧地把我拥入怀中，柔声说：“我知道，你不在乎这些。我其实多么羡慕你。我若是能像你一样，做个自由人，就好了……”
我知道他指的是什么。神皇长子的身份该有多少人眼红，但正是这个身份，也给了他诸多的不快乐。
“罂芷，我只害怕一件事。” 他在我耳边低声呢喃。
躺在泽熙怀里感觉真是美妙，仿佛世间万物都不再重要。真希望时间就此凝固，整个天地间只剩我们两个。我简直有点浑浑噩噩了：“害怕什么？”
“害怕你这个自由人，若是嫁给了我，也就变得不那么自由了。你最是恣意洒脱，会不会因此恨我？”
“不会，和你在一起，也是我的心愿。”我抬起头看着他说：“你知道，我也最是能吃苦的。混在男人堆里行军打仗都不怕。”
他皱皱眉说：“傻瓜，我怎么会让你受这种苦。”他摸着我的头发，仿佛我平时抚摸墨狸油光水滑的皮毛一般。他身上散发着龙涎香与乳香麝香的气息，与森梢的香味截然不同。
我这辈子除了父亲，舅舅，曾经最信赖的男人就是森梢。
但如今，我的脑中心中只有泽熙一人。
一旦对一个人有了感情，他所说的话语便仿佛有了魔力。在我耳边说的甜言蜜语，在我听来都如同神的旨意。只要是他想要的，便是上天入地，我也要办到令他开心。
我们从舞会溜出来很长时间了。需要两小时才能盛开的帕玛花已经绽放在月光下反射出莹莹白光，仿佛一朵水中摇曳的明月，所有其余的睡莲都黯然失色。
舅舅派弗农来寻我们。舞会的主人和贵宾双双失踪的确不妥当。
墨狸跟在弗农后面。通常我们俩会心灵相通，不过有时候，我们也会各自保存隐私。比如墨狸去找猫姑娘约会，或者我和泽熙待在一起的时候，我们会屏蔽我们的联系，就像蒙住了彼此的眼睛，捂住了彼此的耳朵。
墨狸走到我身边，蹭了蹭我的裙子。我低头说：“知道了，我们马上回到舞会上。”
墨狸喵了一声，瞟了我一眼：“大家都在说其实神皇的长子是来寻你而不是你舅舅。”
我笑着说：“找我也对啊，我们毕竟在一个家里生活了近三年了。我们就像亲兄妹一样。”
泽熙听到我说兄妹，突然从身后揽住我，“兄妹？谁说我们是兄妹？”
说错话了，我还没习惯新身份。
他皱了皱眉，嘴角抽搐了一下，一把把我抱进怀里，他漂亮的灰蓝色眸子燃烧着明亮的光芒。靠得如此近，他身上散发的龙涎香乳香麝香的混合香味让我脑袋发昏。柔软的嘴唇如愿以偿地吻上了我的嘴唇。他熟练地轻轻咬住我的下唇，舌尖灵巧地挑开我的牙齿，顺利地缠住我的舌头。
从没被这么吻过的我脑袋轰地一声停止工作，天旋地转，任由他紧紧抱住亲吻。
墨狸一副没眼看的神情，跳上莲池阶梯，伸爪子玩弄莲池里的小鱼。
弗农则转身背对着我们，装作看猫玩挺有意思的样子。
十天以前，我还在想也许就这样孤身一人度过人生。可是现在，我的人生似乎又闪现一丝光芒。我长久以来不敢承认的情感得到了答案。只要能让我和这个男人生活在一起，我愿为此付出一切代价。
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