腋成裘（1/2）

千家万户都忙着除尽污秽，张贴楹联，簇新的衣衬着满面的喜色。爆竹声声，惊破皑皑白雪的寂静，在雪堆上留下红色的碎纸，欢欢喜喜地迎来了新的一岁。

只是相府的年，向来过得便没有其他人家那么轻松愉悦。今年亦如是。

李承玉的咳疾越发严重，简直要呛出血丝来，常常连句完整的话也一口气说不全了。人也是越发惫懒，不爱动弹，常常把自己卷成个蚕蛹似的窝在床里头。

相府上下都如临大敌一般，东厢的下人们更是愈发警醒，主屋一天里便要勤勤拂拭，用清水去尘，再用熏香细细地将屋子里染过一遍。只是这么做，似乎只能给自己一些安慰罢了，而李承玉的病情并没有半分好转。

李大人忙着今年开春的新政，李夫人更是有着全府的事要盘算。今年谢枝新嫁了进来，这东厢的事自然也就无可避免地落到了她的身上。

“少夫人，这是东厢今年的进项，您看看可有什么地方不妥的吗？”

“少夫人，今年各家送来的年货都登记在册了，您什么时候清点一下？”

“少夫人，……”

小时家中无钱请仆役，因此谢枝打小便帮着自己的母亲料理家事，碰到这样的场面倒也不觉生疏怯场。她叫一个丫鬟站在自己身边拿着名册唱名，自己一手拿着账簿校对，另一只手则按着张算盘飞快地扒拉着贯珠。

等她终于得以搁下笔，喝口热茶，再揉一揉酸痛的手腕，却恰好撞见了方大夫进来，便抬了抬手示意身边的丫鬟们先噤声，然后起身问道，“方大夫，可是少爷出了什么事吗？”

方大夫忙摆手道，“少夫人误会了。我这次来，是有要事想告。”他素来性情爽快，因而也不拐弯抹角，只是直言道，“今日，我一位四处游方的好友回了京城，来找我闲谈。无意中他同我提起，有位药商在身毒得了株七叶拘怜花，大概近日便会送到城中的惠方药铺。”

“七叶拘怜花……”谢枝喃喃地念了一句，继而追问，“这药，可是对少爷的病有好处？”

“正是。”方大夫解释道，“传说佛祖座下有位名为拘怜的弟子，曾在花下顿悟。此花便是因此而得名。它只生于身毒境内，极为难得，当地人觉得只有有缘之人才可寻到它。世传此花可生死人肉白骨，当然，这不过只是好事之人的妄言罢了。但它确可温腑养肺，效果奇佳，且药性温和，对少爷的病状极为有效。”

谢枝听了亦是欣喜，便急着问道，“那大概何时会送到京城呢？”

“这……具体的日子便不清楚了。毕竟如今大雪封道，商旅行路艰难。只是少夫人还需切记，此花珍贵非常，恐怕到时候京中的其他贵人们也会得了消息，想要重金购买。少夫人若是要以防万一，最好还是要找人日日守着药铺的动静，最为妥当。”

谢枝一听，觉得这个办法虽然麻烦，但的确能消解很多意外。别人要买，自然也是因为家中有病人，她总不好从别人手里硬抢过来，唯有图个先来后带。于是她当即便向方大夫道了谢，站在原地想了想，就出门找唐寻去了。

唐寻这厢正在树下捧着一个青釉瓶，仰头望着。骊秋踩着一张凳子，一手拿着梅枝，小心翼翼地把枝头积雪抖落到瓶中，积存起来，等到来年春夏泡茶喝。

“阿寻。”谢枝站在游廊下，围了一件暗红披风，白狐毛围着她那张小巧的脸，显出一种楚楚动人来。

听到少夫人唤自己，唐寻连忙把手上的活计放下了，一边赶过去，一边拿袖子抹掉了自己脸上不小心被抖到的雪渍，“少夫人可是有什么吩咐吗？”

“有件事想拜托你。刚才方大夫来找我，说有种叫七叶拘怜花的草药能治少爷的病，这几日便会被送到京城，所以还想请你这几日都在惠方药铺守着，免得被别人先买了去。”

她找唐寻帮忙，也有自己的考量。因顾虑着丫头们手脚轻快，心思细腻，所以东厢中便只有丫鬟伺候着，总不好叫她们日日在外头抛头露面。家中其他的仆役她也不相熟，总是不安心的，唯有唐寻，本就是李承玉信任之人，自然就是她能想到的最好不过的人选了。

唐寻一听是为了自家少爷，自然是十万分的乐意，当即便要出发。谢枝却把他拦下了，嘱咐道，“你要记得，要是到时候真跟人争起来了，万万不可说你是相府的人，免得让人觉得我们相府仗势欺人，平白给少爷惹麻烦。”她又伸进衣袖，拿了几张银票出来，约莫几百两的样子，塞到唐寻手里，“我身上就这些钱，也不知道够不够。”说着，她又把发间的簪子取了下来，“要是实在不够，就把这簪子做个抵押，然后再回府来找我拿钱，知道吗？”

唐寻自是一一应下了。

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