第十四回 有心人各找真心人 淡名女戳穿假名士（2/2）

方以智对他说道：“卧子兄要想一睹这二位风采，今日可算是来着了，这两位所结交的才称得上是真正的名士！”

龚鼎孳道：“密之兄的意思是，这两位巾帼佳人今日都在场吗？”

陈贞慧道：“当然，不就是远在天边近在眼前的顾媚儿——顾小姐和柳如是——柳小姐吗？”

龚鼎孳道：“我见二位小姐温婉贤淑，殊不知还有这‘须眉’——英姿勃发的一面！”

顾媚儿笑道：“公子谬赞，奴家愧不敢当！”

柳如是也回过神来说道：“公子过誉了！”

钱谦益道：“二位姑娘不必过谦，‘眉兄柳弟’早已晓谕各家各户了！”

这是顾喜从外面进来，说道：“可不是吗？二位姑娘早就名声在外，今年的中秋选美大会，魁首的位置恐怕也要被你们二人其中之一夺去呢！”

听了这话，在座的各位姑娘，也都变得各怀心事，现在的局势产生了巨大的变化，以前有马湘兰在，能连夺三届魁首，旁人都无敢出其右，而今马湘兰自从因‘画’获罪，又有王稚登一事的打击，便一蹶不振，更无心选美大会了。这样魁首的位置，便空悬下来，众人见此次大好机会，又有谁不全力以赴呢？

话说这中秋选美大会为何会引起这么大的重视呢？这还要从它的位置说起，选美大会每次的擂台都设在秦淮河东岸，而与其遥遥相对的是‘贡院’，每年的中秋时节，东岸举办选美大会，选出魁首，而西岸则科举考试，同样选出魁首，这双魁可谓是这几年最炙手可热的人物了，并称为江南第一‘才子佳人’。

顾媚儿一听这话，便知这是顾喜想把火引到自己身上，便说道：“大娘言过其实了。当着众位姐妹的面儿，我们岂敢有这般想法呢！”

如是也听出了顾喜的意思，接着媚儿说道：“小宛妹妹温婉多才，卞姐姐艳冠群芳，香君姐姐德才兼备，寇姐姐英气妩媚，哪里就轮到我们这两个“假公子”了。

钱谦益一看局面有些僵住，便说道：“哈哈，在座的各位姑娘各有千秋，牡丹有牡丹的雍容华贵，荷花有荷花的不染一尘，梅花有梅花的铮铮傲骨，兰花有兰花的冰清玉洁，各花入各眼，何必为虚名所累，百花齐放，方能春色满园。”

顾喜道：“那是自然，在坐的姑娘都是娇艳欲滴的花儿，只有我这儿是‘明日黄花’了。我还是赶紧给大家上菜吧，要不我这‘黄花菜’就要凉了。”

百花楼的宴席向来铺张奢靡，上了满满的一桌子，真正是‘筷无处放’了。席间，欢声笑语不断，聊得都是些轻松的话题，待得众人酒足饭饱之后，便各自打道回府了。

如是回到前缘阁，不等郑如英叫她过去问话，她便主动到她的屋子里，试探性的提起了月儿，和以前不同，郑如英这次只是和蔼的说了一句“待得你夺魁的那一日，我定会将月儿接回来，不叫你一人孤苦。”如是也没敢再提，因有顾喜的嘱托，不可说是去见东林人士的。如是便说是秦淮河上素日里的那几个姐妹聚聚，不等郑如英细问，她便借口疲乏回房了。

过了几日，如是正在屋里看书，有丫鬟过来通传，说是外面来了一个好大手笔的公子。让她出去看看，如是心想，必定是个纨绔子弟，前来掷千金来搏一笑了，于是想着前去好好折辱他一番。要知来者何人，且看下回分解。