第14章（1/2）

楚先生带她们去了城郊的贫民窟，一间光线昏暗的大通铺里住了五六个青年。

这些青年生活清贫，身上背着军统的通缉令，常年东躲西藏，但他们并不颓丧，身上依然有慷慨气概。

他们一边吃着楚先生带去的水果，一边谈论着政局，甚至有个生了病的青年裹着被子起来，咳嗽着加入讨论中。

阿筠听着听着，逐渐明白过来，原来这些人，就是传说中的左翼青年。

这些人真是十分不同，他们并不为阿筠的容貌迷惑，反而嚷着，责怪楚先生带了位娇小姐到他们中间来，就像在仙鹤群里放了只天鹅。

听了叫嚷，阿筠反而自愧起来，只缩在旁边听他们高谈阔论，不发一字。

再过来的时候，阿筠就脱下好衣服，穿上一条俊清的不起眼的旧裙子，青年们也就接纳了她，亲亲热热和她说起话来。

这是一个全新的天地，阿筠从没有觉得世界的变化这么快，青年们谈论发生在北方的战争，谈论敌后人们的抵抗，谈论国府的腐败，揭露那些道貌岸然的大人物自私自利的真面目……

他们已经不再叫阿筠为“娇小姐”，而是亲切地称呼她为“我们的余姑娘”。

这些青年中有一个害了病，时常咳嗽，炉子上炖着的川贝炖雪梨就是他的药。他虽然脸色憔悴，但浓黑的眉毛一扬，就是说不出的英气逼人，他也不以病痛为忤，常常通宵达旦的在昏暗的灯下创作，那是他的半自传体，阿筠看过几页，每一个字都浸透了斗争这个主题。

也是从这个青年这里，阿筠得到了两本厚厚的外文书，一本是《牛虻》，一本是《The Communist Manifesto 》，都是用英语写就的。

这促使阿筠坚定了系统学习英文的想法，她托自家的哥哥为她寻个英文教师，二哥本来欲应下，被大哥揽过去了。

在英文教师到来之前，还发生了一桩和阿筠有些关联的事。

青年们被国府通缉追捕，他们也对国府恨之入骨，但对待底层的穷苦人，他们的感情又分外挚诚，而他们也受到穷苦人的欢迎和尊敬，彼此就像亲兄弟姐妹一样。

最近有一家小纺织厂破产了，这家小厂的经营状况本来很好，但一年前被老板给了他的小舅子管理，老板的小舅子是个烂赌鬼，只知拿钱去赌，不出一年就把小厂搞得破产了，小舅子灰溜溜的跑了，老板打算把厂子处理掉，厂中的女工们一下子没了生计，生活顿时变得艰难。

说起那些一年到头勤劳工作却仍不得衣食的女工姐妹们，青年们嗟叹不已，为无力帮助她们而感到难受。

听得多了，阿筠便生出一个想法，为何不把这个厂子买下来呢？她的积蓄虽不多，想来问大哥拆借一笔款子也是可行的。

等到去实地看厂子的时候，又可巧遇到了大哥的朋友徐存思，他见阿筠有意，便主动退让了出去，还出言帮阿筠讨价还价。

在他的帮衬下，阿筠竟然不需要向大哥借钱，就盘下了这家纺织厂。

买下纺织厂后，她就赶紧招了从前的女工们来上工，又任命女工中一个技艺娴熟颇有威望的老大姐来管理工厂，请大家共同监督，都有提出建议的权利。

至于欠了徐存思的人情债，阿筠还是把此事告知了大哥，余启明欲言又止半晌，只说记在心里了，让她不要有心理负担，适当的人情往来不是坏事。

见阿筠有了个小纺织厂，又热心地给她介绍买家卖家，还要拨一个手下替她管理工厂，阿筠婉拒了，他也不以为意。

余启明待自己的女人不好，待自己的亲妹子却实心实意，可阿筠的感动并没有维持多长时间。

英文教师的到来，大大伤害了阿筠的感情，也让她彻底反思起了自己的生活。

只因被大哥请来的这位英文教师不是别人，却是老熟人陆鹤章。

陆鹤章是在一个星期天到余家来的。当时家里只有余筠和仆佣们，余家的两个男人忙正事去了，二嫂回了娘家，两个庶妹带着粗脖子不知哪里鬼混去了，偌大的余家安静极了。

阳光正好，透过玻璃穹顶照进来，暖洋洋的，楼顶有花房，花儿沐浴在充分的光照中，也开的懒洋洋的。

阿筠穿了件白色洋绉绸长袍，头发乱挽着，正提着小喷壶给花儿浇水，仆佣来报，大先生给小姐找的家庭教师来了。

一听这话，阿筠忙下楼去换见客的衣裳，在楼梯上偶然瞥见客厅里正襟危坐的陆鹤章，震惊得脑袋空白。

直到进了卧室，换好了衣服，系扣子时怎么也扣不上，她才看见自己的手指在发抖，又系了两下，还是没系上，索性发狠一扯，岂料扣子缝得很结实，竟没扯掉，脸上涨红，伏在被子上哭起来。

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