第十六章 谣言（1/2）
端午过后，谢悠和傅绾驱马北上，途中两人相互印证武功，以作消遣。有人作伴解闷，时日一晃既过，这一天她们便到了洛阳城郊。
两人下马到路边茶摊解渴，刚坐下，就听旁桌叫嚷声不断：“……你们说南宫家到底怎么回事？多少人盼着南宫小姐出嫁，好蹭些散钱和流水席，运气好的，还能免两成钱租。这下好了，婚事吹了，想成为南宫家东床快婿的人活络起来，快把得闲山庄的大门拍烂了，结果南宫家谁也不见，这些日子，南宫家已经沦为洛阳城的笑话了。”
“傅姐姐，水满了。”傅绾一怔，经谢悠提醒，她才发现茶杯的水溢出来了，低头找手帕擦桌。
“我记得你的手帕在左袖里。” 傅绾按她所说，果然在左袖找到了手帕。
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谢悠一手支腮：“我怎么觉得，近**有些神思不属，总是走神。”
傅绾低头擦桌，头也不抬地说：“我只是在想怎么从神兵山庄拿走吞虎刀。”
谢悠半信半疑地看了看她，抿唇不语。
又听旁边茶桌的人说道：“我一个在得闲山庄做工的朋友说，南宫小姐归家时，身边还跟了一个年轻男人，从他住进山庄，就没出来过。你们说，这个人有没有可能跟退婚一事有关？”
另一人道：“你想哪儿去了，也许那男人是远房亲戚呢？”
谢悠道：“这几天一直在听人谈论得闲山庄的事，傅姐姐，你竟一点不好奇。”
“他人家私，何必好奇。”傅绾淡淡道。
“可是南宫小姐的未婚夫，却是你们还霄阁的死对头呀。”谢悠漫不经心地说。
傅绾手上一紧，看似不经意道：“一路上有所耳闻。”
心中却怦怦急跳：她为何突然这样问，难道是发现什么了？离得洛阳越近，我就越是不安，说不准被她察觉了，可我还没有准备好。
谢悠没有试探到预想中的冷嘲热讽，心宽的同时不禁泛起疑惑：“傅姐姐不是落井下石之人，可听到仇人的风言风语，一点反应也没有，未免过于冷淡。她当初答应帮我除去谷青峰，可不是这样的态度。”
两人各自担着心事，连茶水都喝得索然无味。
旁边桌上的两人有一搭没一搭的聊着，摊主过去给他们续了一壶，笑着说道：“二位很少进城吧？你们说的都是前些天的事了，现在城里传的可不是这些了。”
一人道：“老板，左右现在没什么生意，给我们说说。”
摊主见状坐了下来，慢慢说道：“南宫小姐归家时，的确带了一名英俊少年来，对外说是她的救命恩人，可是嘛，嘿嘿。大小姐回来后没多久，得闲山庄对外宣称取消婚约，这还不止，前些日子，城里突然在传，南宫家突然变卦，是因为——”他说着突然压低了声音。
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“因为什么？”另外两人问道。
“因为南宫小姐和情人私奔不成，被南宫达抓了回去，未婚夫一怒之下，取消了婚约，南宫家为了面子好看，才说是得闲山庄提出的。而这个情人，便是跟着南宫小姐回来的少年。”
傅绾紧紧握着杯子，眉目间似是拢上一层寒霜。
一人说道：“不会吧，是不是你编出来骗我们的？否则这些秘事，你是怎么知道的？”
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摊主气呼呼地道：“我有那个胆子编排南宫家的是非吗？这些事早就在城里传开了，如果是假的，为什么南宫家不出来澄清？”
傅绾冷笑。此事半真半假，的确是南宫家先提出退婚不错，可蔚如打算和冯煜成亲是真，澄清了一个，却坐实了另一个私奔传言。本来退婚另嫁至多不过是人们的饭后谈资，过段时日便淡忘了，可蔚如却是在身负婚约的情况下钟情冯煜，人们一旦了解，只怕以后，非但蔚如本人，连南宫家都会被人指指点点。按理说，蔚如和冯煜的事应该被南宫达捂得死死的，怎么会弄得满城皆知？
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傅绾略一思索，便有了答案。
“不对呀，如果是真的，那么一开始，南宫家就不会让这些消息传出来，还传的这么言之凿凿。”
“你傻呀。”另一人道：“这事不可能是南宫家传的，他们遮丑还来不及呢，更不可能是那个情人传的，他不是断自己财路吗？剩下的，就是那个姓魏的未婚夫了，我记得是什么魏家堡的吧，换我是我，也咽不下这口气，非得好好折腾南宫家不可。”
摊主笑道：“哈哈哈，这位魏公子现在可是洛阳城中的红人，大家一边骂着南宫小姐水性杨花，一边同情这位公子。据说有不少闺阁小姐都派人打听过他是谁，可惜没人有个确切说法。”
一人道：“问什么问啊，我看南宫家狠心退婚也许另有原因，说不定这位魏公子长得吓人，南宫小姐不想以后对着一个丑八怪。”
另一人道：“来历都不清楚，神神秘秘的，谁愿意嫁女儿啊，万一是个病秧子，过去了岂不受罪。”
耳听得旁边桌上的三人闲聊，谢悠突然开口说道：“傅姐姐，我想起有一事要办，能否暂缓神兵山庄之行？”
傅绾正想怎么脱身去向南宫家道歉，听她这样说，自是求之不得：“当然可以，我也想去见个朋友。”
两人付账进城，找了家客店投宿。收拾停当后，傅绾告别谢悠，来到城对面一家偏僻的成衣店，买下一套男装，到附近的客栈要了间房。她洗净了脸，褪去易容，露出原本的清俊面庞，换上一身男装，跃窗而出。
她在街上左转右拐，确定没有人跟踪，便信步走到城北的一间茶叶店，老板见到她微微一愣，笑着迎上来道：“公子真是稀客，近来收了一批上好的毛尖，正等着给公子送去。”
傅绾道：“看来今日来得巧了，快带我去看看。”
傅绾跟着老板进了后院，放低声音问：“有姚占机的消息吗？”
“回堂主，目下还没有。不过您来得正是时候，白姑娘和李堂主已经吵了好半天了。”
傅绾皱眉：“表姐怎么来洛阳了。”
走近后堂账房，傅绾在门外就听见白颦儿和李若风的声音，她挥手让店老板下去，一掌推开了大门。
屋中的两人闻声一起转过头来。
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“李兄，你今日倒有闲情来我这惊雨堂。”
李若风看见她出现先惊后喜，大步上前说道：“少堡主说的哪里话，咱们一堡同脉，理应多走动走动。”
白颦儿没好气地哼了一声。
傅绾道：“我知道你事忙，无事不登三宝殿，有话就直说吧。”
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李若风咬了咬牙，小心问道：“你和南宫姑娘真的没可能了？”
傅绾没料到他有此一问，过了半晌才说：“话从何来？”
“你不知道，这一个月来，城中传的都是得闲山庄的谣言，说南宫家退婚是因为南宫芊移情别恋，大家都在看南宫家的笑话，就像有人故意针对南宫达一样，他的生意是一落千丈，他本人因此事大受打击。前几日，南宫达亲自找我，说要收回由于退婚而让利的决定，为此他愿赔上一批货物补偿。唉，他先是让利，后又收回，这一来一去，我们损失的数目抵得上前两月的利钱，现在我的库里还压着他那批货腾不出手。之前金兵在蒙古人那里吃了败仗，送上公主和亲还不够，连皇帝老儿都南逃到开封来了，以后在金廷眼皮下混，生意愈加难做。要是碰上蒙古人不时犯境，那更是雪上加霜。少堡主，我思来想去，觉得要摆脱目前的困境，只有两个方法，要么你去跟南宫达道歉，澄清谣言不是魏家堡传的，哄哄那对父女；要么，劝堡主举家南下，去富庶安稳的江南。”
傅绾道：“你认为散布谣言的事是我做的？”
李若风道：“我知道你不是小气之人，可总不能是得闲山庄那边传来的消息。少堡主，既然你约束部下不力，那么这个责，只能由你来担。”
傅绾施然坐下，慢慢说道：“你说有两个办法，其实只有一个。让姑姑放弃魏家堡数代基业，是不可能的。就算她答应，江南良田千亩，早已被人瓜分殆尽，我们一时间难以站稳脚跟，所以说来说去，你还是希望我去得闲山庄找南宫达，求他松手，和我们一起渡过难关。”
白颦儿急道：“不能去！”
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李若风疑惑地看着她：“白姑娘，我很奇怪，你怎么从进门开始就一直反对我的建议。南宫小姐贤惠可亲，背后的得闲山庄有财有势，如果少堡主能劝下南宫小姐回心转意，重谱鸯盟，岂不是解决了眼下的大难题？”
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白颦儿望着傅绾，欲言又止。
“李兄，”傅绾开口道：“这件事的幕后推手是姚占机，不是我。他在姥山岛时就看出蔚如对我无意，所以在城里四散谣言，使得南宫家的信誉日益衰败。做生意最讲求一个‘信’字，偏偏他散布的内容有真有假，若是辩驳，反而对南宫小姐的名誉造成更大伤害，南宫达只好吃下这个闷亏。他是一个父亲，更是一个商人，不是被逼无奈，他不会弃我们两家多年交情不顾，撕毁让利之约。而这正是姚占机的最终目的，他要我们心生龃龉，断我魏家堡臂膀。”
李若风得知前因后果，立即思索：“看来姓姚的有备而来，你若去了得闲山庄，指不定他后面还有什么恶招在等着我们。”
“我也是这么想的。李兄，你执掌听风堂多年，一直蒸蒸日上，当此难关，唯有你这般的人才，方能引领大家渡过，我在这里，先向你道一声谢。”
李若风被她戴了一顶高帽，非但没有开心，反而苦笑道：“都说你冷面冷语，谁知也有忽悠人的时候，你这些话是跟谁学的？”
“下江南的日子里，我认识了一位朋友，从她身上学到了不少东西。”
李若风摆摆手，“三五个月的苦日子我撑的起，可姓姚的躲在暗处，若是想跟我们久耗怎么办？”
“他一个人掀起不了什么风浪，他身后的势力却能。我的手下查来查去，始终查不到头绪，或许可以从别处着手。”
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