第17章(1/2)
八年前,京城,秋十月。
这两年革命军四起,朝廷也要粮,革命军也要粮,地主不肯减租,老天爷还甩脸子,都把农民往绝路上逼呢。以往生活最富裕的京城城郊的农民也落魄起来,城里街道上插着草标卖儿卖女的随处可见。
卫肆在鹤仙的帮助下,自己拉了个戏班子,算是自立门户了,也能被人称上一句“卫老板”。
只是在京城这么个卧虎藏龙的地方,卫肆的戏班还没能立稳脚跟,生活得要格外艰难些,基本上是一个人掰成两个用。
卫肆从后门出来顺带着锁了门,准备去采买些吃食,徒弟们忙着排戏都抽不出空来。
他才走了没几步,街边突然冲过来黑乎乎的一小团,跪在他面前。卫肆低头一看,是个脏兮兮瘦巴巴的女孩儿。
这年岁无家可归的乞儿很多,卫肆也没有多意外,只是从荷包里拿出一个铜板递给她。
谁知那女孩竟是摇摇头不肯收,她朝着卫肆磕头,一下一下发出咚咚的闷响,嘴里哀求着:“老板,您买了我吧。我什么活都能干,吃的比男孩还少,求求您买了我吧。”
卫肆看她不过磕了几下,额头已经渗出血迹,连忙扶住她的肩膀制止她的动作。近日马上要入冬,这个秋天京郊的田地里又没有什么收成,于是这个北平城里但凡衣着体面些的,都遇到过这种事。
卫肆无奈地对那女孩说:“我那戏班子里不缺人了,而且戏班里都是男子,也不合适买个女娃儿回去。”
“这一文钱你收着,买点吃食,去寻旁人吧。”
这件事于卫肆而言不过顺手为之,他万没想到会给自己惹上一个小麻烦。那日以后,他每次出门都会碰上那个小丫头。有时会被她哀求,有时她则是一声不吭地跟着他,可怜巴巴的。
卫肆虽然心软,却也有自知之明,他还有一班子人要养活,没有资格乱发善心,便始终也没有答应买下她。
十一月初,京城下了那年的第一场雪,灰色的天幕下鹅绒似的小雪纷纷扬扬,斜斜密密。卫肆正在院子里盯着徒弟们练功,忽听砰砰砰的敲门声和着哭嚎传来。
“老板,老板,救命啊,求求您救命啊!您开开门,救救我!”
卫肆去打开后门,那女孩突然扑到他面前,揪着他的裤脚哭着哀求:“您行行好,老板您就买了我吧,您若不肯买我,爹娘就要将我卖到窑子里去。求您救救我,求您救救我!”
泪水将她脸上的黑泥冲开,愈发显得脏污不堪。卫肆迟疑着,心尖发着颤。
此时街角气势汹汹地走来一对中年男女,瘦骨嶙峋却面目狰狞。他们不顾女孩的挣扎哀嚎,硬生生将她拖走。
“不要,我不要去那里,爹!娘!求求你们!”女孩在他们手中不住地扭动,想要挣脱两人的钳制。
那两人看起来瘦弱,却能死死禁锢住自己的女儿,使她的所有挣扎都成了徒劳。
“二丫头,爹娘也是为你好。若是不将你卖了,咱们一家都要饿死。卖了你,爹娘和你弟弟都有一条活路,你也能吃上饱饭。”
“求你们了,不要……”女孩被拖着越走越远,卫肆僵立在原地,手脚发麻。
女孩突然转头,透过父母身体间的缝隙看向他,就像绝望的人看着最后一根救命稻草,“老板,老板,救救我——!”声嘶力竭,几欲泣血。
卫肆最终还是买下了她,让她在戏班子里做一些洒扫洗衣的活计,班里的众人就和她的父母一样,叫她二丫头或者李二丫头。
他本没有收徒的心思,梨园当时也基本都是不收女弟子的。只是一次偶然见她躲在墙后面,偷学
得有模有样,就动了心思。
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