第十章 洞庭山（1/2）

出了府衙，湘寻不急去找那紫面人的踪迹，现下白日天里，紫僵无法在日光下活动，此僵尸一类惯在夤夜中窃食人血兽血。她回到邸店里又给掌柜的递了些银钱，清早府衙当众拿人，邻里尽知他们一伙外来人是杀人凶嫌，一开始掌柜的还瑟瑟的不敢说话，以为她是逃狱出来，直到见了足额沉甸甸的，亮锃锃的银块，这才拼了老命与之交代。

湘寻又延了四日房钱，将马匹的草粮费用垫付，她回屋取了几样东西，拿布包包了背在身后，径直往西郊去了。

西郊位于南安湘郡的主城外，是一片肥沃的耕田，西北方向便是洞庭山，正西方是紧邻着洞庭湖的赤沙亭，便是遭虫灾最重的少红家乡。

此回的紫僵、断首案同蝼蛄灾患同时发生，虽莫名的把四人也卷入其中，但在昨日夜里与紫面人交过手后，她心中便有模糊的猜测，是以她并不急着寻找那紫僵藏匿踪迹，而是先往事情最早发生的地方探查。

要在佃田中问到谁家丢了耕牛那简直过于容易，对农家而言耕牛丢了与父母死了没什么分别，这是用来吃饭的宝贵财产，于是只问了两嘴，湘寻便找到了那倒霉的吴老汉。吴老汉的田肥，是以往日里总是他家产的粮多，整个西郊最先养得起两头耕牛犁地的独数他一份，但今年却是他命中大劫，先是被征走了一头牛，紧接着家里另一头耕牛也莫名其妙的丢了，然后就是这见鬼的蝼蛄，祸害了年头发出的大部分新苗，如今他真叫个祸从天降，生不如死。

“您是说第一头耕牛是被吴太守以都城官员征用的名义征走了？”湘寻佯装上头下来暗查无头案的特使，详细询问着吴老汉。

他点点头，乡音极浓，“对对，但也没有啥公文，就是凉师爷带人来拉走的，那凉师爷我们都认得，这个做不得假的。”

“家家都得征牛？”

“那不是的，要是征走唯一的牛我们可就没法活了，家里有富余的才征。”老汉摆了摆手，忘了自己如今正是那没法活了的。

湘寻想了想，她举目望了一眼洞庭山，从西郊这片平缓的耕田中洞庭山便如一方青铜鼎似的凭空耸立着，此刻天色阴沉，日头隐没进浓厚的铅云之中，似一块方阔的青石板压将下来，山腰处绕着一层雾气，宛如鼎中为祭天而虔诚供上的香火，那洞庭山究竟在祭祀什么？抑或在镇压什么？如此静谧而阴森，蛰伏如一张一击必杀的血盆大口。

“第二头耕牛是何时丢的？”她问。

“哎呦，牛二丢时可怕人了，也就是牛大被征走了三天吧，那天夜里刮朔风，我们都早早捆好牛歇息了，半夜里我小儿起来放尿，那不就到屋头随便找棵树就放了，他非得跑老远找棵漂亮的才放，结果半晌也不见回，后来疯疯癫癫的跑回来，硬说自己躲在树后看到两头青面獠牙的怪物，用块大青布把咱家牛二兜走了。这不我急忙穿了衣服去牛棚，这牛果真不见了。”他捶胸顿足，整张脸皱得像颗腌酸梅，“您说这事怎么说道的，牛棚一点儿损伤也没有，几百斤的牛啊，就这么凭空消失了，我小儿也魇着了似的，吃了六七日药草才好。”

“接着就闹了蝼蛄？”

“昂，就是牛二丢了第二天啊，刚到傍晚，就听着山腰那处哄哄哄的响，我还以为是山里塌方了，接着就看一片黑雾从山里漫出来，像着火了似的，可也不见火光啊，等黑雾近了，才看清个个都是那半个巴掌大小的蝼蛄精！可有成百上千只啊，旋风一般把几家的田埂都给祸害了。”

湘寻敛着眸，自言自语般思忖道：“即是说无头案是在牛二被窃走以后才有。”

“是啊，欸，其实还有一件事，就在牛二被窃的那天早先黄昏的时候，日头刚下，咱那头上老李头叫人从洞庭山脚下那林子里抬回来的，没了条腿，好像是遇着熊瞎啦，抬回家里挨了两日才死，死之前一直疼得嚎叫啊，我现在想起来还觉得瘆得慌。”

“种种事情我俱知晓了，都会如实上报，这是十贯钱，虽是不多却也是官府一点抚慰款，吴老您收好。”湘寻取了钱，放在吴老汉手里，趁着他正感动的档口，不经意的问了句：“这洞庭山上，早先可有过甚么奇异的传说没有？”

吴老汉正欢喜的收了钱，忙不迭道：“倒是有一个，算不算得上传说老汉也不晓得，您抬头看山腰上那块光秃秃的没有种树的地方，那儿有个很久以前留下的阵法，叫什么，十方什么压邪的阵，用十块石碑穿着铜链再连着石锁，铜链每年都得换新的，据说是不能有锈迹，否则就镇不住，具体镇了啥老汉不晓得，那是祖宗传下来的，咱们一直就这么的照做。”

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