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次日是阿弥陀佛生诞，兵部特意挑了这时候拍卖日戎俘虏，因此檀灯一大早就揣着银子，直奔兵部衙门。

他来得很早，差役们刚点卯换岗，但中庭里一座简易木台已经搭建起来了，旁边还有差役正押送着未被赎走的俘虏走上那座木台。领头的差役一眼看到站在台下的檀灯，连忙迎上来招呼着：

“王妃您来了！那两人都照王爷吩咐好生照顾着呢，王妃这便要带走，还是等会儿小的差人送到府上？”

檀灯目光紧盯着站在角落里的谢南棠：“现在。”

那差役应了一声，亲自过去，牵着谢南棠和另一男子的锁链走到檀灯面前，当着他的面解了锁链，交给檀灯。

檀灯摸出一个钱袋子，递给那差役。

差役摇头，推辞了：“王妃尽管将人领回去，这钱我和几个兄弟凑了点垫上了，您要是乐意，回去了给王爷带句话，也甭说别的，一句谢谢就成！”

“为何？”

“自然是谢王爷救过我儿子，您不知道，王爷一定记得，那两兔子还搁我家养着呢。”差役憨憨的笑了一声：“王爷是个好人，王妃也是好人，祝您二位白头偕老！”

檀灯虽不明所以，却也不追问，而是行了一礼，算作道谢，转身招呼着谢南棠与他夫君上了马车。

他回来时，恰逢另一辆马车也停在王府门前，檀灯见马车前挂着的灯笼上贴着“齐国公府”四字，心中一惊，连忙让车夫带着车中另外两人从侧门进府安顿下，他自己则整理衣冠，立在门口等候那人下车。

那人用一柄玉如意撩开车帘，踩着胡凳下了马车，冲檀灯拱手行了一礼。

檀灯回礼后才发现，这人是虞佐，于是放心下来，引着虞佐进了府。

霍锦城正招呼着手下亲兵清点要先一步运往望烟郡的东西，见到檀灯回来，信手一招：“你可有什么东西是要先行运走的？”

“没有，我东西少，都是随身带着的。”

霍锦城一想，檀灯的衣物、珍藏的佛像、牵引香以及佛经等物，一只小箱子就装下了，似乎也没什么好带的，便道：“那你那些嫁妆，我就先让人运走了。”

檀灯点头应和，让开身子道：“齐国公来了。”

虞佐适时上前行礼：“下官特来谢过王爷。”

霍锦城上下打量他一番，了然：“皇上封你做了什么？”

“户部侍郎。”

一听到户部这两字，霍锦城当即皱了眉头，侧过身不再看他，没好气地道：“不必谢我，日后尽力辅佐皇上就是了，回去吧。”

虞佐先是一愣，随即想起霍锦城与户部尚书的恩怨，立刻转言道：“下官此次前来，是为了归还之前借了王爷的东西。”

霍锦城却愈加不耐烦，几乎快要赶人：“不用还了，省得你以后要是用得到还要再找我借。”

虞佐惊诧地反问：“王爷此话当真？”

“当真当真，快走吧，再啰嗦，我脾气可不太好！”霍锦城快速说完，拂袖进了屋内。檀灯也觉得有些奇怪，但当着外人面，他不好询问，只好歉意一笑，将虞佐送至门外。

等确认虞佐离开后，他才再度返回房间里：“郎君借了齐国公何物，又为何如此反应？”

霍锦城脸上已看不出半点不耐，垂眸喝了口茶，才道：“六刀在他身边比在我身边更有用。”

檀灯曾在沈雁栖口中听过这位代号“六刀”的密探，心中顿时了然，知道霍锦城不放心虞佐，留下一个六刀，既是保护，又是监视，倘若虞佐和他祖父一样动了异心，第一个击杀他的必然就

是六刀。

他不再追问，转而问道：“今日我去赎人，那差役似乎与郎君有些渊源，垫了赎身费，还说什么王爷的兔子还在他家养着，郎君”

霍锦城忽然打断他：“你听旁人胡说！什么兔子？要有兔子我早吃了！”

“但观那人神情，不似作伪”

“你撒谎时会让自己看起来像撒谎么？”霍锦城语气略微严厉，猛地起身，看了眼檀灯，又道：“启程的日子已经定下了，你这几日就料理好自己的私事吧。”

檀灯无父无母，在晟京唯一的牵挂就是无相寺，如今即将启程前往望烟郡，自然要去无相寺拜别。霍锦城对无相寺的印象并不太好，而且上一回去无相寺，檀空的言行令他摸不着头脑，他也就不愿再去。

檀灯垂眸沉思片刻，忽然想到了什么，不由得轻笑一声。

霍锦城当即像只炸了毛的狸奴，横眉竖目低吼道：“笑什么？！”

檀灯不答，只是笑。

霍锦城被他笑得心里发毛，摆摆手打算继续清点行李，门外忽然传来一声询问：“老爷！太老爷的箱子咱是存这儿还是带走哇？”

霍锦城得了台阶，顺利出门查看，发现家将手里拿着的是那块刻了字的木牌和被秦芝动过的巧盒，心思一动，特意接过手拿进房间让檀灯看。

果然，檀灯一见那木牌，神情当即就变了，锦袍下的双腿微微发颤，看起来像是没了力气，连站也站不稳。

霍锦城故作凝重的问：“阿灯，你可知这是何物？”

檀灯干咽一声，身体发颤：“不不知”

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