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六月二十四，大婚前夕。

依旧俗，霍锦菱今夜是不能入睡的，房中红烛要一直燃到出阁上花轿，而且要有女性长辈陪同守夜。此刻她正穿着嫁衣，端坐在梳妆镜前，让宫女为她梳妆。正殿里，檀灯披着大红色袈裟，束着金冠，为她诵经祈福。

在她的旁边，同样端坐着一位新娘，正是固江郡主赵云屏。

赵云屏比她小了一岁多，面庞肖父，眉目间带着几分英气，一直带着莫名的神情看梳妆镜，偶尔发现霍锦菱在看她，就会冲霍锦菱吐舌头，缩缩脖子，似乎是在抱怨凤冠太重。

当然会重。霍锦菱心道，她听宫女提过，两人头上的是百鸟衔珠朝凤冠，纯金制做，镶嵌百宝，凤冠前有七只凤凰，每只口衔一条珠串，组成珠帘，费了近百颗东珠，是照着册封贵妃的标准打造的。

不过赵云屏主动示好还是让她心安。

两人家里都没什么直系女性长辈，男性又不好留宿禁宫，霍锦菱还好，有檀灯操持，赵家则只好麻烦所请的女傧相代为守夜。

申时前，霍锦城和赵翼一起进宫面圣。

征和帝这一日十分兴奋，穿着寝衣在紫极殿里走来走去，半点睡意也无，连廖孝安也劝不住他，只好跟在他身后护驾。一见到霍锦城，还没等人行礼，征和帝就奔了过去。

但紧接着又看到了赵翼，撒欢的腿又紧急刹住了。

赵翼的母亲是惠帝的长姐，当年也在惠帝登基时出过力，备受惠帝尊敬。赵翼是幺儿，老来子，很受母亲疼爱，因此也受惠帝喜爱。他也曾和几位皇子一起师从钱明山读书，但他不爱读书，很早就被扔进军营里锻炼，练成了个皮猴子，经常捉弄几个皇子王孙。后来娶了妻，收了性子，却又上了战场，立下战功，成了那些皇子王孙教训顽皮孩子时口中“抓小孩的狼”一般的人物，止小儿夜啼，治小儿顽皮，百用百灵。

征和帝幼年时也曾听过这样的故事，一连做了好几天噩梦，吓得太后将伺候他的嬷嬷宫女全部换掉才哄住他。一直到现在，他还有些惧怕这位堂叔。

“参见皇上。”

“啊，不用行礼的。”征和帝扶起两人，“这么晚进宫有事吗？”

两人对视一眼，赵翼道：“回皇上，臣想再看一眼女儿。”

霍锦城点头附和。

征和帝闻言，松了口气道：“吓朕一跳，朕还以为又出什么事了呢。舍不得她们就去看看，不必过来说一声。要是晚了就睡这儿，朕这里好多空房子呢。”

“臣谢主隆恩。”

赵翼叩拜完，匆忙起身就往望阳宫走。

霍锦城慢一步起身，还没站稳就接住了一个大大的拥抱。

“堂哥，朕好高兴啊！自从杜丞相来后，宫里好长时间都没有喜事了！”

“皇上，君臣有别，”霍锦城后退一步道：“贤妃不是有喜了吗？”

征和帝咬着唇道：“已经没了。”

霍锦城一愣：“没了？怎么就没了？”

“小安说，贤妃姐姐的孩子是一个侍卫的，是用来救她父亲的，她父亲被杜钦斩了，所以孩子就没了。”

霍锦城看向廖孝安，见廖孝安点头，勉强压住瞬间涌起的怒火，没再继续这个话题，严肃道：“如今日戎来势汹汹，臣本不该因私留京，臣请旨，等锦菱完婚，臣即刻赶赴龙腾郡，望皇上恩准。”

征和帝的嘴角顿时垮了下来，撅着嘴道：“堂哥一走，朕又要怕了。”

霍锦城十分克制地看了眼征和帝，垂头道：“皇上不必怕。臣正是要去打退日戎，保住皇上的江山。臣当初背着天煞孤星之名，受尽苦楚，同辈中唯有皇上敢和臣说话；后来臣沉冤昭雪，涉及太后与太长公主，又是皇上愿意给臣一个公道，处置太后及从犯，不追究臣私闯禁宫之罪，恩同再造，没齿难忘。”

没等征和帝做出反应，霍锦城单膝跪地，大声道：“臣愿为皇上开疆拓土，马革裹尸！”

“啊，这，这么说不吉利的！”征和帝慌忙双手捂着胸口绣着的龙，默念什么，过了片刻，他松开手：“好了，刚刚说的不吉利的话统统不会兑现了！”

霍锦城心下一软，莫名有些感动。

他其实是个很难被感动的人。这些年背负恶名，连亲人都疏远他，仅有的慰藉就是为他说话的征和帝、亲妹妹霍锦菱和身边几个心腹：沈雁栖、方兴、白居北，还有曾书信交流过兵法的季柞。

后来还有个檀灯。

也就是从娶了檀灯开始，他有了一个家，他洗脱了克亲恶名，他找到了妹妹，有生之年，他还可以看到妹妹出嫁。

就好像檀灯是他的福星，为了结束他的苦难而来到他身边。

霍锦城突然很想看到檀灯，于是匆匆告退，去往望阳宫。

他到达时，望阳宫灯火通明，到处都挂着红绸，贴着喜字，红衣宫女们端着各色吉物来回穿梭，匆忙而嘈杂。但这嘈杂人声却意外地让人厌烦不起来，还有点勾起了他的回忆。

去年底他娶檀灯时，也是这般光景。

霍锦城绕过凤穿牡丹影壁走向正殿，一眼就看见站在正殿中间的人。

大婚那日，他并没有仔细看过檀灯，只觉得这人清秀，但太过瘦弱。后来檀灯再没有穿过艳色衣物，平素穿一身灰缁衣，偶尔穿着暗色诰命礼服，低调到不注意看就会无视，他也就习以为常了。

直到今天，檀灯穿了暗红色缁衣，外披艳红的袈裟。

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