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霍锦城原本想着，若是杜钦来找他查季栝的事，就将手头上的证据交出去，仅凭小罪奈何不了一位郡王。可杜钦根本就没有来查他，也一点都不关注柏清辉，甚至自己伤都还没好，就开始四处寻找参与过平定陈王叛乱的将士们，像是拼尽性命也要为陈王正名。

霍锦城查过他，知道他师承秦梧，还受过秦老夫人多年的资助，虽然不喜柏清辉，但对杜钦这种忘恩负义之人也没什么好感。

这段时间，他只想专心操办妹妹的婚事。

霍家祖上是做木匠起家的，族中一直有个规矩：如若嫁女，当由家中长辈亲自制作一样木质嫁妆。传家四百年，宗祠图册里多的是各式各样精美的木簪木梳，也有奢华的雕花沉香木床衣橱。甚至图册还记载，先代有位公主远嫁北箫，当时的皇帝联合几位亲王亲自做了顶金丝楠木的花轿相赠，轿身雕刻着大小近千个小孩，有的抱莲抱兰，有的抓笔抓剑，正是幅百子千孙图；轿底则刻了三层莲花瓣，寓意步步生莲，轿门上还雕刻着一位送子观音，慈眉善目，怀里抱着一个穿肚兜的婴儿，脚边坐着个扎俩冲天辫的娃娃。

当然，这顶花轿并不是用来坐的。它太精致，太贵重，只能代表皇帝的心意，成为公主的昂贵陪嫁之一，毕竟那时，南衍对北箫百依百顺。

四月十二是个好日子，霍锦城一大早就去了御书房。

前天征和帝在大朝会上昏倒，霍锦城忙于走访老将，没能进宫探望，此刻见征和帝面色发白，眼下一片青黑，心里愧疚，便将自己的事先放一边，转而问道：“皇上神情憔悴，可是有心事？”

征和帝动了动嘴唇，又看看四周，先屏退宫人侍卫，然后才问：“堂哥，怎么看待杜钦要为陈王翻案一事？”

霍锦城摸不准征和帝与太上皇关系的亲疏，只好直言：“皇上身为天子，应当尽量秉公处事。”

征和帝点点头，突兀地道：“那软禁父王就是对的了。”

软禁？霍锦城一愣，软禁的确是个好主意，但征和帝怎会想到软禁之法？

“皇上......可否告知臣，为何皇上要同意杜钦翻案？”

征和帝眼神躲闪，支支吾吾地道：“是......是父皇自己。”

霍锦城皱眉，这话听起来简直匪夷所思。

“父皇之前托人给我递过纸条，要我万事听杜钦安排。”征和帝缓缓起身，离开龙椅，一步一步慢慢地走向霍锦城，仰着头道：“不说这个了。听说表嫂那一族是可以生宝宝的，表嫂有宝宝了吗？”

霍锦城顾不上再分析纸条的用意，连忙摇头，心道，檀灯跟他一直分床睡，哪来的宝宝？

但他没有进一步解释。

征和帝轻叹一声：“是否每一个宝宝出生都是不被喜欢的呢？父皇母后不喜欢朕，朕也不喜欢贤妃姐姐的宝宝。”

霍锦城抿抿唇，并不惊讶贤妃会怀孕，事实上从太后不再听政，征和帝莫名其妙“临幸”了贤妃后，霍锦城就猜到了早晚会有这种消息传出来，尤其是眼下柏清辉下狱，柏家被清算，他们更急切地需要一个喘息翻身的机会。

他只是不明白。

“世间多数孩子的出生是备受父母期待的，不被喜欢的只是少数。”霍锦城默了片刻，不愿勾起征和帝的伤心事，转而道：“皇上为何不喜欢贤妃的孩子？无论那孩子是男是女，终归是皇上第一个孩子。若是不喜欢孩子有柏家那样的母家，去母留子就好了，何必跟自己的孩子过不去？”

征和帝听了，欲言又止地看着霍锦城。但他最终没有说出口，而是深吸一口气，转移了话题：“堂哥今天是专门来看朕的，还是有事要办？”

被这么一问，霍锦城才想起来意，连忙向征和帝讨了张调用宗祠图册的手谕，然后大踏步走出御书房。

刚下台阶，迎面便看见一名身穿绛红色圆领袍，腰挎长刀的男子走过来，大概是巡逻归来的御前侍卫。霍锦城走近几步，发现还是个熟人。

廖孝安。

不过廖孝安似乎身上有伤，走得很慢，而且膝盖微微颤抖。

再近几步，霍锦城看见他脸上一片灰暗，眼底也是青黑一片，而且眼睛里还有血丝。一眼看过去，毫无生气，就像一具行尸走肉。

霍锦城停下脚步，好奇地观察着廖孝安。

只见廖孝安缓慢地冲他行抱拳礼，一言不发，也没正眼看他，行完礼就继续往前走，一步步走上御书房的台阶，站在门口，一只手紧握腰间长刀的刀柄，低头看着汉白玉地砖，不再动弹。

霍锦城心中陡然升起一种异样的感觉。

这次偶遇和去年他回京那次初遇差别可太远了。霍锦城听说廖孝安原本是想效力龙骧军中，只是他父亲将他送入了禁军，所以并不惊讶于廖孝安之前对他莫名热情，反倒更惊讶于刚才这般冷遇。

仅仅两日不见，这人变化竟这般大？

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