第378章、死亡与重生的新世界（下）（1/2）
第378章、死亡与重生的新世界（下）
第378章、死亡与重生的新世界（下）
随着第一艘货物沾染了病菌的帆船，在威尼斯的码头边靠岸，恐怖的瘟疫就像海啸一样，淹没了这座繁华璀璨的水上城市，如同无孔不入的烟雾，涌进了每一条大街小巷——先是高烧、呕吐、咳嗽和脓肿，然后就是寂静和死亡：很显然，那些多半只懂得灌肠和放血的中世纪欧洲庸医，根本无法治疗这些闻所未闻的烈性瘟疫。而从君士坦丁堡转运过来的少量“圣物”，面对全城那么多市民，毕竟是杯水车薪。
死亡笼罩，浩劫当前，整个城邦很快就基本解体，所有的商店和集市，都相继关门了，造船厂和码头成了垃圾堆，犯人被活活饿死在监牢里，连政府也停止了运转——威尼斯共和国变成了死人共和国！
在刚刚过去的一年多时间里，因为瘟疫和死亡，威尼斯共和国接连换了七任总督。而执掌最高权力的大议会，由于超过六成的议员在瘟疫中不幸死亡，剩下的议员也基本逃光，也不得不无限期停开。
瘟疫爆发后，城内每一座教堂的丧钟都是终日长鸣，从无停息。墓地里从早到晚，总是回荡着身披黑纱的遗属们的哀哭。一个神父经常要同时给六七具尸体主持葬礼——而这还是上层阶级权贵才有的待遇！
至于威尼斯这座城里的下层阶级，以至大部分的中层阶级，他们的情形就更惨了。这些家伙也许是因为手里没有钱，也许因为存着侥幸的心理，多半没有离开城市避难，而是留在家里，结果病倒的每天数以千计。又因为他们缺乏适当的医治，无人看护，在发病之后，几乎很快就全都死了，没几个能好起来的。
于是，不管是白天也好，黑夜也好，在威尼斯的市区内，总是有许多人突然就倒毙在路上。许多市民的一家子，都无声无息地死在了屋子里，于是直到尸体腐烂，发出了臭味，邻居们才知道他们已经死了。
很多曾经名声显赫的死者，往往就连断气的一刹那都没有一个人在场，因为活着的人要躲避瘟疫的传染，所以亲情和友情都被死亡给捣毁了。以至于到后来大家你回避我，我回避你；街坊邻舍，谁都不管谁的事了。一旦有人患病，甚至只是传闻患了病，亲戚朋友就立即断绝了往来，即使难得说句话，也离得远远的。甚至于哥哥舍弃弟弟，叔伯舍弃侄儿，姊妹舍弃兄弟，甚至妻子舍弃丈夫都是常有的事。最让人难以置信的，居然连某些父母都不肯看顾自己的子女，好象这子女并非他们自己生下来似的。
总之，不到一个月，这座城市里就已经变得到处尸体纵横，恶臭弥天。死者附近那些活着的人，要是能够找得到脚夫，就叫脚夫帮着把尸体抬出去，放在大门口；若是找不到脚夫，就只好捏着鼻子自己动手抬，他们这样做并非出于恻隐之心，而是唯恐腐烂的尸体播散瘟疫，威胁他们的生存。
再接下来，威尼斯各处教堂的丧钟，终于停息了下来——不是因为瘟疫结束，而是因为连敲钟的人都死光了满街腐尸无人收埋，城市被啃食尸体的野狗和乌鸦占据，整个国度仿佛已经被死亡所统治，
然后，由于染病的威尼斯市民纷纷外逃，导致瘟疫向着四面八方迅速扩散的缘故，不仅人口稠密的威尼斯市区变成了一片人间炼狱，遍布整个波河流域的意大利乡村市镇，这会儿也已经变得哀鸿遍野。
那些可怜的农民以及他们的家人，如果在村子里和田野中一旦病倒了，那么往往比市民们的下场更惨——既没有办法找到医生、也没有谁来看顾，他们就这么倒毙在路上，在田里，或者死在家门口，然后被野狗分食，没有棺材容身，甚至没有墓穴下葬。他们死得简直不象是一个人，倒象是死了一头牲畜。
在这样绝望的世界里，不要说维持生存，甚至就连能够有尊严地体面死去，都已经成为了一种奢侈！
于是，刚刚被东罗马帝国从君士坦丁堡租界强行驱逐出来的吉罗拉摩.米诺托大使，在怀着满腔的悲愤，历经重重磨难，好不容易重返威尼斯之后，却发现政府已经解体，自己竟然找不到可以述职的对象了。
更可怕的是，在这次毁灭性的瘟疫之中，原本拥有足足十九万市民，在整个欧洲都首屈一指的威尼斯城，竟然一口气死了十七万人！这已经远远超过了欧洲中世纪任何一场战争的死亡人数！就连剩下少数活着的威尼斯居民，此刻也多半逃到了偏僻的乡村去避难。只有寥寥几千名最顽固的市民，犹如孤魂野鬼一般，还守在废墟般的城市里，默默地等待着灾难结束的那一天或者是这个世界的末日来临！
作为一名中世纪的欧洲人，吉罗拉摩.米诺托大使自然不可能看过丧尸末世、辐射废土之类的影视作品，但此时此刻，站在威尼斯街头，面对着这座熟悉而又陌生的空旷城市，他还是深刻地体会到了一股阴森、压抑、苍凉、绝望、恐惧和悲伤的可怕氛围——就如同现代人看到核战之后人畜全无的都市废墟一样。
更让吉罗拉摩.米诺托绝望的是，当他划着简陋的小筏子，好不容易来到自家宅院门口的时候，却发现里面空空荡荡，一个人都看不见。他的亲人和左邻右舍，过去的那些熟面孔，此时一个都找不到了——按照常理来说，这些人有可能为了躲避瘟疫，逃难去了乡下，但更有可能是已经蒙主召唤，上了天堂。
<strong>auzw.com</strong>于是，吉罗拉摩.米诺托先生一时间不由得万念俱灰——如果说，当他刚刚被狼狈地驱逐出君士坦丁堡的时候，还想着要说动威尼斯的总督和议会，派遣一支威尼斯舰队回去向东罗马帝国报复的话。那么在亲眼见识了威尼斯城如今的惨状之后，他就对自己这一辈子的政治事业，再也没有任何的奢望了。
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