两头驴（1/2）
照晏府府城名晏山，因所依傍之山而得名，南行三十里有辅城名照水，亦因旁侧之水得名，两城互为犄角，在北疆武备不振时北拒蛮夷，也曾是军备重镇。
如今承平百年，往日据敌所设诸多岗哨已经荒废大半，城外练兵之所重又变作农田，虽被冰雪覆盖，仍能看出田垄走势。
应承安与邵光誉在距驿站三里外分别，提着一个不大的包裹慢吞吞地走在官道下，嬉笑的孩童和急着归家团聚的行人都急匆匆地从他身边经过，交谈和步伐声中都带着鲜活的市井气，叫人听了心生欢喜。
伐北今日又疾驰了百里有余，要休息良久才能吃些草料，邵光誉得在驿馆中坐上一阵打发时间，应承安并不着急赶上去，他微微侧身，让一个左手牵着幼童，右手提着竹篮的妇人走到前面，忍不住笑了起来。
自应承安离开京城，快马疾驰向照晏府时就紧绷的心绪露出了一点松懈，他莫名地觉得有些腿软，接着想到已经五日没有洗漱沐浴，又立刻开始嫌弃自己，胡思乱想地走了好一会儿，才看到路边的驿站。
驿站的院中没有停着马，看雪地上的痕迹，今日似乎只有邵光誉一人登门，应承安跟着推着一捆爆竹的小贩绕过驿站，抬头看了眼晏山的走势，选了个方向向前走去。
邵光誉已经将两匹马安放到了马厩中，又向驿丞交还二百里加急的令旗，不紧不慢地坐在驿站中喝了口茶汤，才不着痕迹地往驿丁手上塞了一两碎银，招呼他将自己带来的空马喂饱。
他生得高大，面上神色肃然，看着就像是通政司哪位大人，但塞钱的动作行云流水，那驿丁还没反应过来，手中就多了一块冰凉硬物。
驿丁茫然片刻，偷偷把手揣进袖中，又摸了良久才敢确定现实，惶恐地推拒道：“这怎么使得。大人请安坐，小的这就去招呼人喂马。”
话是这样说，驿丁却没有把碎银还给邵光誉的意思，邵光誉微微颔首，又含笑不语地看着驿丁。
驿丁小心翼翼地问：“大人还有什么吩咐？”
邵光誉客气道：“我这马脾气有些大，非精豆、麦麸不食，劳驾小哥用些心。”
驿馆用的草料都是公中采办，只需马照料得合了规，买些便宜草料也无妨，余下的银钱还能分去花在沽酒博彩宿妓等快活事上。这些损耗上官皆知，但看在冬夏两季送来的孝敬上，对此不闻不问。
所以此时在这种驿站中找到上好饲料有些难，驿丁犹豫了一下，邵光誉又不动声色地塞了他一锭碎银。
驿丁的满面难色当即消失，他信誓旦旦地保证会用上等草料精心照看，攥着到手的银粮一溜烟地跑出驿馆。
邵光誉看到他把手从袖子中抽出来，攥着拳头，像是握着什么东西，又凑到嘴边咬了一口，面露陶醉之色，大概是分辨出了碎银成色。
这举止有些粗鄙，但也再常见不过，邵光誉收回目光，叫了一壶热水将随身的两个水袋灌满，又要了热气腾腾的面饼，自己啃了两张，剩下一张晾到不烫手，就揣进怀中暖着。
等他忙完这几件琐事，驿丁小跑着回来，交口称赞道：“真是好马。”
他声音有些大，把驿站中余下的人的目光吸引了过来，因此邵光誉故作紧张地呵斥道：“小声些，没见过世面吗？”
驿丁连连应和“小的确实没见过世面”，被勾起了谈兴，小声打探说：“大人这加急传讯，一路在驿站换马，怎得还带了匹空马？”
邵光誉面上不可遏止地露出了既想保密，又想炫耀的复杂神情，驿丁见状好事地端走桌上茶壶换了新茶，陪笑道：“小的嘴严得很，大人好心，就当让小的长长见识。”
驿丁讲起奉承话一点停顿也无，邵光誉听了一会儿，感觉火候差不多了，便打断了他的喋喋不休，开口道：“小哥识货，也知道这马神骏，我家大人爱马如命，等我把它献上去，就不用再做这风里来雨里去的苦差了。”
他说着舒了一口气：“五十两金呢。”
驿丁做的就是迎来送往之事，买凶杀人都见过几回，行贿送礼更是司空见惯，并不觉有错，反而赞道：“大人当真阔绰。”
邵光誉却叹口气，摇手道：“我倒羡慕你们这些服徭役的驿丁。虽是要背井离乡、起早贪黑，但忍上一年就能拿着赏钱回乡自在，还能娶个勤快婆娘。哪像我等传令的，说出来是个官，碰上加急的传令，晚半个时辰都要掉脑袋。更不必说一路上要忍饥挨饿，溺溲都在裤裆里，想想真不是人过的日子。”
二百里加急早晚还能再驿站中歇歇脚，再快的传令就得昼夜不停，驿丁见过几次，听得感同身受，连连点头：“大人辛苦。”
邵光誉同他再闲聊几句，留下假消息，估摸着应承安应该已经走过了驿站，就含混地应付过驿丁的奉承，假意看了眼天色，抓着包裹起身。
驿丁颇为殷勤地送出门，挤眉弄眼地道：“不知大人是否熟悉照晏城，小的再过片刻就该下差了，不如引大人到经历司衙门交了传书，再闲逛一二？”
邵光誉心知驿丁是看重了自己出手阔绰，并无必要节外生枝，便不甚委婉地拒绝了他：“休得胡扯！我交了差是要回家见婆娘的，从不在外厮混！”
驿丁失了个蹭吃喝的机会，在心中腹诽了一句：是怕在外厮混被发现回家抬不起头吧。
他这样想完，心中又乐呵起来：我家婆娘从来不敢管我。
接着又想起同村八十老汉娶二八少女，那玲珑曲线谁看了都要吞口水，不免再悻悻起来：臭婆娘不懂事，拿了钱回去打死埋了，还能娶个黄花闺女热炕头。
邵光誉不知道跟在身边的驿丁心中在转什么龌龊主意，他走到马厩旁，一眼就看到了埋头吃草的乌珠马，伐北身边空空如也，驿站中养的马全被踹到角落里挤做一团，敬畏地看着它。
驿丁见到这一幕，从想入非非中回来，又是一顿称赞。
邵光誉费了点力气才从奉承中脱身，伐北刚饱食一顿，不能疾驰，干脆牵着马离开驿站，还听驿丁艳羡道：“这马真威风。”
心中想的却是：要是我也能这么威风就好了。
喂马的驿丁跟着附和了会儿，见邵光誉走远，纷纷开始起哄，叫拿了赏钱的驿丁沽酒请客。
*
明日便是除夕，通政司不到往日散值时就停了差事，除非当真是十万火急的公务，否则叫不开通政司的大门，邵光誉虽是假扮递驿，手中公务倒是确有其事，需得在天黑前送到晏山城中的经历司。
他与应承安约定在城中的通政经历司门前相见，当下快步赶去，送了公文，和仍奉公值守的官员互贺新年，告辞作别，在衙前的街上找了找，看到了无所事事地左顾右盼的应承安和假扮伢人的伯劳官。
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