髀肉生（1/2）
水井在庄园外，夜半时无人取水，覆在井上的木盖已经结了一层冰，须得先烤化，不知要用多长时间，禁卫回来取火把时便叫上了同袍。
庄园中的人被全副披挂的骑兵吓破了胆，全都缩在屋中瑟瑟发抖，哪怕听到离去时马蹄踏在地面上的声响也不敢出门，就给了应承安从容引燃焰火的时间。
邵光誉夜闯京郊酒楼，说动蔺自明留在京郊的人手一道截杀宿抚，争吵出设伏地点，设下拒马等路障，又借口要指挥伯劳官另设一处伏击匆匆告辞。
蔺氏养了数百死士，派遣到京中的都是个中好手，培养不易，若是尽数折在此处，怕是要受私刑，为首者思索片刻，命人运来黑水浇到雪上。
黑水遇火即燃，伏击者们远远听到马蹄声，从藏身处抛出火折，火舌被风卷着四散，眨眼间蔓延开来，封堵住宿抚去路，弩手拉开踏弩，箭矢射出时带着雷霆声势，交错成一幕箭雨。
邵光誉心知宿抚身边禁卫精锐，虽然预计宿抚被骗出时不会带太多人，但也频频嘱托，因此此时踏弩连发，是力求杀敌于不备。
禁卫一见火光，就将宿抚团团围住控马后退，将随身佩戴的兵器握在手中，然而还未退开多远，就听到弓弩激发之声，箭矢穿过火光，还未至面前，已经有了凌厉风声。
踏弩的箭矢比寻常所用弓箭长出许多，势大力沉，禁卫下意识地舍身扑上护住宿抚，正被击中要害，而架势贯穿铁甲与胸口后还余势未尽，又带着禁卫向后飞出一段，重重地撞到了宿抚身上。
宿抚得到应承安的消息时人在书房，匆忙起身，顾不上其他，也没有着甲，见禁卫被击飞，神色肃然几分，抬肘抵在他的后背上止住去势，手腕一转，卸掉禁卫手中握着的长枪，将他推开，俯身贴在马背上。
禁卫还余一口气，跌下马后还下意识地想翻身滚开避让马蹄，然而被穿胸而过的箭矢架住，手指蜷缩了一下，从箭杆上滑落下去，血痕宛然。
宿抚顾不上生出任何一种情绪，长枪连接拨开数道箭矢，虎口崩裂，血水沾在冰冷枪杆上，结了一层薄冰。
余下禁卫聚到宿抚身边，身上都已经带了伤，其中一人抽出响箭挽弓射出，再抽箭对射，咬牙道：“是军中踏弩。”
踏弩极难驾驭，再厉害的神射手连发五箭也该力气告竭，宿抚心中数了十息，再无箭矢穿过火光，握着长枪的手微微松了松，这才感到疼痛。
脚踝没有太发力，倒还好些，但胸前被兰臣留下的剑伤已经有了撕裂似的疼痛，他宿抚微微皱眉，望了一眼只能在不甚明亮的曦光中看到轮廓的城墙，毫不迟疑地偏转马头，沉声道：“去太平卫。”
禁卫令行禁止，熄了火把戒备后退，马蹄踏上被冰雪覆盖的田垄，取了条近路，绕过火光来处，借夜色无声退走。
然而战马还未蓄足奔驰之势，又是数支长箭射来，宿抚回手转开枪花，战马默契地向旁跳开，险之又险地避开一次袭击，但禁卫的一匹战马被射中了马腹，四蹄颤抖，眼看就要跌倒。
马上的禁卫道：“臣留下断后。”
他不待宿抚应答，拍了拍自己的战马的脖颈，催促它策马跃回官道走向火光，途径同袍尸身和失了主的战马，呼哨一声，换了一匹坐骑。
深夜伏击，地上必然有绊马索一类的事物，禁卫长枪拖地，奔袭时感到两下滞涩，不知道割开了什么事物。
他换下的马打着颤跟在后面，已经落下一截距离，箭羽被染得通红，接近火光时向禁卫嘶鸣了一声，卧倒下来，疲惫地甩了下尾巴。
四周被火炙烤得犹如烘炉，好在禁卫和战马都全身着甲，不虞穿过火光时被点燃衣物，一路驰骋不停，踏过地上流淌的黑水后铁甲烧得滚烫，顾不上被熏得口干舌燥，忙抬起头来打量情势。
火光后确实有人严阵以待，能一眼看到的伏兵约有十人，看形貌不似军中将士，更像世家养出的私兵，京郊左近没有练兵之处，精气不能完备，人数也不算多，唯一值得称道是装备精良不下禁卫。
禁卫暴喝一声，借着战马前冲之势绞杀数人，再被迎面撞来的弩箭穿胸而过。
隐在人群后的弩手精疲力竭地从地上坐起，腰腹力气用尽，控制不住地微微颤抖，身边人见状忙上前去扶了一把，将弓一同拎起，搀着他换了另一处开弓之所。
寻常死士自然不能同全服装甲的骑兵对抗，杀人全凭踏弩，宿抚退走不远听到禁卫声音，勒马思索了片刻，不知对面究竟还有几只踏弩可用，不愿冒险，仍是奔太平卫大营而去，沉吟道：“官道上纵火杀人，实在太过猖獗。”
踏弩是军中重械，每一架都有编号记录，每三日清点一次，能做踏弩的匠人同样管理，多数人一生不能踏出工坊一步。如此严看死守之下，伏兵手中的踏弩从何而来？
京城左近只有应承安能藏下踏弩和能操弩的射手，任一支世家也做不到。
宿抚想到应承安，不免咬牙咬出了满口血气，却不敢放松戒备，再行出三里左右，果然又有一支伏兵。
*
恨极时动了取走宿抚性命的念头的自然不止一人，但能付诸行动的却没有几人。若非应承黎与蔺自明相争，一方要争正统之位，一方不愿让他得势，竭力阻挠，邵光誉也说不动他派遣到京中的人。
另一处设伏的是伯劳官的人手，贵精不贵多，只有两人。
一人身材壮硕，手持双刀，一人精瘦矮小，手里拎的却是把青铜铸的火铳，腰间又别着一柄刺。
壮者名郑虎，瘦者名郑豹，两人是同乡人，论辈分算作出了五服的兄弟，家乡受难，流离到京城，正赶上朝廷募兵以救灾，这两人有一把力气，先入禁军，再入千机营中，在营中受不平事，被施以恩义笼络，做了应承安的眼目。
禁军守城时被击溃，两人侥幸未死，找上邵光誉，口称恩义尚未偿清，要为应承安效死。
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