定北策（1/2）

应承安藏在信中的旧时心思并非能轻易说与他人，便是宿抚对应承安毫不迟疑地弃他而去心怀怨恨，也不敢将信拿出当做攻讦诋毁的工具，只能故作含糊地向人提及。

新君心中揣了炫耀而不自知，兰臣却看得出，他颇觉腻味，显露在外就成了不耐，宿抚同他说得两句，屡屡被噎得哽住，不好再自取其辱，就把越梅臣丢下，转着轮椅拂袖而去。

“雁探司进来事务繁多，越卿若有精力，便去司中坐镇，”宿抚留下一句吩咐，“把这位伯劳官掌令也带走。”

越梅臣只来得及向他的背影拱手告别，就看着禁卫将轮椅抬出殿门，辚辚地往书房中推去，转眼就不见了踪迹，仿佛身后有什么洪水猛兽追赶一般。

他沉吟片刻，回过身来望向兰臣，得了对方一个笑容。

兰臣勉强活动了一下近乎僵直的手指，向越梅臣的左手边一歪头，催促道：“钥匙在架子上的木匣里。”

偏殿中大部分禁卫随从宿抚一道离开，殿中只剩他和越梅臣两人，兰臣侧耳听了听，从房梁上听到了一个细微的呼吸声，饶有兴致地扬了扬眉，有些想知道禁卫躺在房梁上偷听的爱好从何而来。

越梅臣听力也不及兰臣敏锐，没能发现藏在暗处的禁卫，只看了一眼他脸上神色，转身去拿钥匙。

兰臣胸背上都有伤，只能不依不靠地端坐在木椅上，越梅臣走近为他解开镣铐时从他衣间闻到了血腥气和伤药的味道，动作不由停顿了片刻，才垂下眼睫，试了几把钥匙，将与兰臣手腕项链的锁链拆了下来。

镣铐约有成人手腕粗细，一扣便有两三斤重，这一身加起来莫约百斤，兰臣手腕被坠得泛红，指尖则被禁锢得冰凉，越梅臣解他胸腹上的铁链时不慎碰到，不免露出了担忧的神色。

兰臣抬起肩肘，垂眸看着他费力地抽出一道锁链，感到堆在肺腑上的重压卸去，稍稍舒了口气，将手指间的桎梏放在膝上，才问道：“兄长要送我去何处？”

匣中的钥匙有一半已经用过，越梅臣把它们堆到一边，俯身去解扣在兰臣脚踝上的重镣，听他问起，便答道：“雁探司。”

他将兰臣身上的镣铐尽数解开，只留了锢在手腕上的一根短镣，在解下的锁链中挑了挑，选出一根没那么粗重的，一端扣在兰臣腕间的短链上，一端扣在了自己手腕上，小心地避开兰臣身上伤处把他搀扶起来，低声问：“能走吗？”

兰臣在椅上坐得久了，起身时只觉浑身酸胀，他没答话，低头捏了捏自己冰凉的指尖，咬牙把这一阵捱过去，缓缓向前迈了一步。

他腿上没有受到太多攻击，最重的是一道长约三寸的刀伤，也被包扎起来，只是走路时些使不上力，并不太需要被人搀扶。

然而越梅臣还是寸步不离地跟着他，长袖垂下，妥帖地盖住了兰臣腕间的镣铐。

雁探司副使将仅剩的两把钥匙交给了自己的属下，叫他先离宫把钥匙放到他到雁探司的值房中，再从司中选一辆遮盖严密的马车停到宫门前。

雁探领命而去，兰臣被扶着跨过门槛，仰头看了一下高悬中天的日色，跟随兰臣向宫外走去。

还没走出回廊，户凭从书房中告退，稍稍扬声唤住越梅臣，提着两张青铜面具追来，添了一句宿抚的嘱托：“这几日或许会有人暗闯雁探司救人，请越副使尽力留下活口。”

越梅臣向书房拱了下手，接过户凭递来的青铜面具戴上，兰臣目光扫过户凭，从他衣着上分辨出他的身份，讥讽地笑了一声。

伯劳官现任掌令对他的兄长虽然态度冷淡，但还没有到动辄冷嘲热讽的地步，但看户凭时眼中轻蔑之意甚至懒得隐藏。

户凭心知缘由，被他看得如坐针毡，片刻后又隐隐生出不悦来，心想：若不是我网开一面……你现在就该与怀义王作伴了。

越梅臣注意到户凭的神色，他转过头去，又看到了兰臣的视线，忙向户凭道了声告辞，使力将兰臣拽走，想要劝解几句，但一细想又颇有些无话可说，只好叹了口气。

*

雁探在夜间截下了一只飞往城北的信鸽，信鸽爪上栓了一根竹筒，竹筒中空，有一张不盈寸的字条，上面用蝇头小楷写道：“今日午后殷与越四人相继出宫。”

字条在一刻后被送到户凭案头，雁探司副使展开扫了一眼，霍然起身，去寻司中的养鸽人，问道：“可能追踪信鸽去向？”

信鸽胆小，养鸽人攥着一把小米安抚半晌，将它抛出院墙，信鸽在房檐上停留片刻，咕咕叫了两声，振翅向城北飞去。

以信鸽传讯总有丢失在途中的危险，因此出于谨慎，传递同一则讯息的往往不止一只信鸽，被雁探司截获了一只，并没有影响邵光誉收到消息。

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