赔罪（2/2）

周素贤思量一会就摇头，道：“应该不会，想来是大娘子之功，如今也只有大娘子的话大太太才会听得进去。今日明眼人都看得出来大太太这是在修复前些时日所犯下的错误，但愿大太太这会是真的想明白了。”

小环对此半信半疑，因她侍候李家众人数年，深知郑氏凛性，遂提醒周素贤还是要警醒些，莫要着了大太太的道。

周素贤不用她说也会提防郑氏。既要去坐席，便准备两坛荷花酒使小环送去给郑氏，免得到时又听她的酸言讥讽。

郑氏将席面摆在堂屋，男人一桌，女眷一桌，便是连几个姨娘都安了另一个小桌，如此一家大小倒也气氛和睦。郑氏等人入席后，就亲自与小温氏和罗氏斟酒，其后竟然向两个妯娌赔罪，说她前些日子鬼遮眼做下施诸多错事，如今自罚三杯以求得她二人的谅解。

小温氏与罗氏相望一眼，都不知郑氏这葫芦里卖的甚么药。但郑氏已然将姿态放低赔罪，她二人也不好无甚表态，遂饮下郑氏的赔罪酒。三人面上顿时和气一团，就仿佛之前从未生过龌龊一般。

周素贤倒是对郑氏刮目相看，郑氏这招赔罪酒着实高明，连隔壁桌的李伯忠在兄弟面前都为郑氏说话。当日他们三兄弟仓促分家，难勉都会有心结，这会正是修复关系的好时机。李伯忠频频与两个兄弟劝酒，三兄弟这会倒像未分家之前那般亲厚。

周素贤其实很是无聊，数杯酒吃下去便有些上头，但郑氏等人未曾离席，她也不好先行告退，只好慢慢的夹面前的菜吃。小环本在她身后侍候，却见李庸朝她招手，便趁郑氏与罗氏说话之际跑到李庸身边。

李庸却是将周素贤惯常爱吃的菜各拣了几样，用一个干净的碟子装好，示意小环拿去给周素贤吃。自从周素贤入席后，李庸的眼神就仿佛黏在她身上，瞧得她只拣面前的两三样菜用，以为她在席上放不开，遂十分体贴的给周素贤送菜。

小环暗暗欢喜，心道自己这红娘只怕要当到他们成婚后，便悄悄地对李庸眨眼睛，将一碟子菜趁人不注意时放到周素贤面前。

周素贤的心思本就不在吃上头，以为是小环替她布的菜，便慢慢地将其吃光。

李庸在旁桌上看到周素贤把一碟子菜都吃光了，心中欢喜得紧。

自从郑氏不许周素贤上桌用饭开始，李庸就怕周素贤恼他，私底下则去求过郑氏。无奈郑氏那会正在气头上，将李庸骂将一顿，他便知郑氏是铁了心要为难周素贤。无奈之下也无他法，只得将自己本就不多的小用钱把与刘妈，叫刘妈暗中做些好吃食与周素贤。

周素贤见第二日刘妈端来上的饭菜比前一天丰盛许多，至少见到了荤腥；又见刘妈送饭时略显慌张，便知里头有事。她猜也能猜到必是李庸做了甚么，郑氏绝不会这般出尔反尔。

小环向刘妈几下就套出话来，周素贤让小环取两钱银子与刘妈，就当作私底下改善伙食费，又让她交待刘妈不可再收李庸的钱。

李庸如此作为，忽然令周素贤倍感压力。她非是冷情冷性之人，李庸对她的种种关怀并非不令人感动，只是周素贤一想到郑氏就又头疼，所以这些时日都在尽量避着李庸。

直到华灯初上，两边的人才散了席，又移步到中庭去赏月。周素贤以不胜酒力为由回了屋，没多久就歇下了。

郑氏那边也是戊时末散了，陈妈服侍她洗漱时，将今晚上注意到的事情一一话与郑氏知。她先说李庸与周素贤送菜之事，见郑氏眉头皱起，心知自己做对了，又道桃姨娘服侍李伯忠吃酒，二老爷李仲孝频频偷看桃姨娘一事细细道来，郑氏的眼神顿时就活泛起来。

陈妈就凑到郑氏的耳边低语数句，听得郑氏不停点头，眼见热水都变成凉水，郑氏这才起身披衣，见陈妈离去，又嘱她晚上别忘了继续听桃娘的墙角。

周素贤和小环浑然不觉被陈妈监视。陈妈初来郑氏身边服侍，向来在外人面前并不多话，且她初来家那日又令钱婆子吃鳖，又时常不见笑脸，周素贤便交待小环不可招惹陈妈。这陈妈整日一幅阴恻恻的模样，周素贤也难窥她的深浅。