赔罪（1/2）

郑氏归家安顿好后，使陈妈与二房及三房送去几样杨家的回礼。---

小温氏才受了气，自然没个好脸色与陈妈，倒是三房的罗氏交待宝珠予大房一筐柑橘做谢礼。

所谓南橘北枳，临江县并不产柑橘，且这个时节市面上还没得卖。郑氏见那柑橘个个金黄诱人，心头直发酸。不管罗氏是否有意炫耀，总之这筐柑橘一出手便是打脸，杨家的两车回礼顿时变得黯然失色。郑氏似乎到这会才明白官身与庶民之别，想了又想，开始对李廉三兄弟的课业十分关心，见儿子们倒也十分用功读书写文章，这才觉得有少许安慰。

郑氏此次去探望李青芝，见杨大郎的庶长子都已经半岁了。这庶长子如今养在杨太太屋里，杨太太与杨老爷将其当眼珠子似的疼爱。好在杨太太当初承诺过的将那妾室打发走倒是兑现了，只杨大郎却将这笔账安在李青芝的头上，夫妻两个如今并不和睦，李青芝在杨家的日子远非如郑氏所说的那般舒心。

李伯忠是个粗心的，如今又一心偏宠桃娘，见郑氏开口闭口都是大娘子在夫家过得如何好，也便当了真。夜里也不回郑氏的屋子与之叙话，又歇在桃娘处。郑氏阴恻恻地望向桃娘的屋子，这回没有发脾气，却将陈妈唤来，悄悄地吩咐她晚上去听桃娘与李伯忠的墙角。

陈妈与李青娥的丫头桃红是在荆州所买。郑氏见大娘子处境艰难，倒也有一幅慈母心肠，并未将家中事体与之详说，只道如今李家三房分了家，各过各的倒也安逸。

李青芝见郑氏不肯说实话，又私下问李青娥。李青娥早就被郑氏对好话，李青芝见套不出甚么来，且她自身一堆烦心事，也就没有多问。听郑氏说要买下人，便亲自陪着她往人牙子处挑人。郑氏诸般挑选，最后将陈妈买下，桃红却是李青娥自己挑的丫头。这丫头本名并不叫桃红，乃是李青娥想到桃娘的名字，故意取了这么个名想要恶心桃娘。

郑氏见幺女这般贴心，当下又与她添了几样头钗。李青芝却在一旁暗暗摇头，陈妈还看不出个甚么性情，只这个叫桃红的丫头却精明外露眼神活泛，她十分不喜。本想劝妹妹挑个老实些的丫头，无奈郑氏与李青娥都看中桃红，李青芝也就作罢。

郑氏在杨家盘桓三五日，陈妈百般投其好，郑氏许久没得人这般小意奉承，又见陈妈知晓许多高门大户里头的妻妾相争之道，遂将桃娘之事与之说来。--*--更新快，无防盗上----*--

陈妈为取得郑氏的信任，便发誓说会为郑氏除去桃娘这个劲敌，又苦劝她这个时候万万不能在明面上为难桃娘，应当慢慢挽回李伯忠的心。

郑氏将信且信陈妈之言，到了这个时候任何人对她伸出援手，郑氏都会将其当作浮木般依靠，又何况陈妈的卖身契在她手上，也不怕她作妖。其实郑氏何尝不明白陈妈说的道理，但就是一见桃娘与李伯忠恩爱的模样便忍不住火气腾腾往上冲。

陈妈经过这几日已渐渐摸清郑氏的脾性，很知道这会该如何规劝郑氏。便将那妻妾相争大妇为何缕缕吃亏的要害之处道来，郑氏思前想后，可不是如此！遂将陈妈倚为心腹，将家中情形一一与之说道。

郑氏这会将陈妈遣去听桃娘房中的壁角，也是效仿那大户人家的阴私之举。桃娘这般得李伯忠的偏爱，郑氏便认定必是桃娘的房中术厉害之故，遂勾引得李伯忠眼中再无旁人。这会虽然还在李老爷子的孝期，然官不举民不究，谁会多事去寻李伯忠在孝期里是否碰女色之事。郑氏这会其实也纳闷，桃娘侍候李伯忠也有些时日，为何竟然没有怀上？是桃娘太精明还是有旁的缘故？

若是桃娘在这个时候有了身子，郑氏便有了打发她的理由。

陈妈听了半夜的壁角，桃娘房中却无甚动静。郑氏不死心，又嘱她往后几日须得再去，就不信李伯忠与桃娘二人果真清清白白一觉睡到天亮。

因这日是中秋佳节，阖家团圆的好日子。郑氏一早起来便与李伯忠商量，说要请二房与三房来大房过节，如此也显得热闹。

李伯忠竟对郑氏刮目相看，似乎有些不置信郑氏会这般大度。

郑氏对李伯忠当堂抹起眼泪承认错误，道：“前些日子是我牛心左性，你给我脸子瞧也很应该，如今我也想明白了，分家之事确实错在于我，但错已铸就，往后少不得要与他们二房三房走得勤快些，如此也能修复你们兄弟几个的情谊。”

李伯忠本来对郑氏又买了两个下人颇有微词，如今见郑氏翻然悔悟，心下高兴不已，哪里还顾得追究她买下人的事，便取了银子与她，让郑氏把中秋家宴操持得体面好看。郑氏连忙点头保证，又亲自去请二房和三房来赴宴，还下灶房做了几样拿手好菜，并将周素贤也叫上席面。

小环又怕郑氏使甚么诡计，和周素贤道：“大太太忽然和二房三房主动示好，且又把你叫去赴席，不会又要出甚么妖娥子吧！”

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