赔罪(1/2)
郑氏归家安顿好后,使陈妈与二房及三房送去几样杨家的回礼。---
小温氏才受了气,自然没个好脸色与陈妈,倒是三房的罗氏交待宝珠予大房一筐柑橘做谢礼。
所谓南橘北枳,临江县并不产柑橘,且这个时节市面上还没得卖。郑氏见那柑橘个个金黄诱人,心头直发酸。不管罗氏是否有意炫耀,总之这筐柑橘一出手便是打脸,杨家的两车回礼顿时变得黯然失色。郑氏似乎到这会才明白官身与庶民之别,想了又想,开始对李廉三兄弟的课业十分关心,见儿子们倒也十分用功读书写文章,这才觉得有少许安慰。
郑氏此次去探望李青芝,见杨大郎的庶长子都已经半岁了。这庶长子如今养在杨太太屋里,杨太太与杨老爷将其当眼珠子似的疼爱。好在杨太太当初承诺过的将那妾室打发走倒是兑现了,只杨大郎却将这笔账安在李青芝的头上,夫妻两个如今并不和睦,李青芝在杨家的日子远非如郑氏所说的那般舒心。
李伯忠是个粗心的,如今又一心偏宠桃娘,见郑氏开口闭口都是大娘子在夫家过得如何好,也便当了真。夜里也不回郑氏的屋子与之叙话,又歇在桃娘处。郑氏阴恻恻地望向桃娘的屋子,这回没有发脾气,却将陈妈唤来,悄悄地吩咐她晚上去听桃娘与李伯忠的墙角。
陈妈与李青娥的丫头桃红是在荆州所买。郑氏见大娘子处境艰难,倒也有一幅慈母心肠,并未将家中事体与之详说,只道如今李家三房分了家,各过各的倒也安逸。
李青芝见郑氏不肯说实话,又私下问李青娥。李青娥早就被郑氏对好话,李青芝见套不出甚么来,且她自身一堆烦心事,也就没有多问。听郑氏说要买下人,便亲自陪着她往人牙子处挑人。郑氏诸般挑选,最后将陈妈买下,桃红却是李青娥自己挑的丫头。这丫头本名并不叫桃红,乃是李青娥想到桃娘的名字,故意取了这么个名想要恶心桃娘。
郑氏见幺女这般贴心,当下又与她添了几样头钗。李青芝却在一旁暗暗摇头,陈妈还看不出个甚么性情,只这个叫桃红的丫头却精明外露眼神活泛,她十分不喜。本想劝妹妹挑个老实些的丫头,无奈郑氏与李青娥都看中桃红,李青芝也就作罢。
郑氏在杨家盘桓三五日,陈妈百般投其好,郑氏许久没得人这般小意奉承,又见陈妈知晓许多高门大户里头的妻妾相争之道,遂将桃娘之事与之说来。--*--更新快,无防盗上----*--
陈妈为取得郑氏的信任,便发誓说会为郑氏除去桃娘这个劲敌,又苦劝她这个时候万万不能在明面上为难桃娘,应当慢慢挽回李伯忠的心。
郑氏将信且信陈妈之言,到了这个时候任何人对她伸出援手,郑氏都会将其当作浮木般依靠,又何况陈妈的卖身契在她手上,也不怕她作妖。其实郑氏何尝不明白陈妈说的道理,但就是一见桃娘与李伯忠恩爱的模样便忍不住火气腾腾往上冲。
陈妈经过这几日已渐渐摸清郑氏的脾性,很知道这会该如何规劝郑氏。便将那妻妾相争大妇为何缕缕吃亏的要害之处道来,郑氏思前想后,可不是如此!遂将陈妈倚为心腹,将家中情形一一与之说道。
郑氏这会将陈妈遣去听桃娘房中的壁角,也是效仿那大户人家的阴私之举。桃娘这般得李伯忠的偏爱,郑氏便认定必是桃娘的房中术厉害之故,遂勾引得李伯忠眼中再无旁人。这会虽然还在李老爷子的孝期,然官不举民不究,谁会多事去寻李伯忠在孝期里是否碰女色之事。郑氏这会其实也纳闷,桃娘侍候李伯忠也有些时日,为何竟然没有怀上?是桃娘太精明还是有旁的缘故?
若是桃娘在这个时候有了身子,郑氏便有了打发她的理由。
陈妈听了半夜的壁角,桃娘房中却无甚动静。郑氏不死心,又嘱她往后几日须得再去,就不信李伯忠与桃娘二人果真清清白白一觉睡到天亮。
因这日是中秋佳节,阖家团圆的好日子。郑氏一早起来便与李伯忠商量,说要请二房与三房来大房过节,如此也显得热闹。
李伯忠竟对郑氏刮目相看,似乎有些不置信郑氏会这般大度。
郑氏对李伯忠当堂抹起眼泪承认错误,道:“前些日子是我牛心左性,你给我脸子瞧也很应该,如今我也想明白了,分家之事确实错在于我,但错已铸就,往后少不得要与他们二房三房走得勤快些,如此也能修复你们兄弟几个的情谊。”
李伯忠本来对郑氏又买了两个下人颇有微词,如今见郑氏翻然悔悟,心下高兴不已,哪里还顾得追究她买下人的事,便取了银子与她,让郑氏把中秋家宴操持得体面好看。郑氏连忙点头保证,又亲自去请二房和三房来赴宴,还下灶房做了几样拿手好菜,并将周素贤也叫上席面。
小环又怕郑氏使甚么诡计,和周素贤道:“大太太忽然和二房三房主动示好,且又把你叫去赴席,不会又要出甚么妖娥子吧!”
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