中秋（1/2）
对于应天府人，一年中最重要的有三大节：上元、端午、中秋。----更新快，无防盗上www.dizhu.org-*--而中秋又比端午更盛几分。每至八月中旬，南京各家无论贫富，都会宴请宾客、预备节礼、节赏，再去街上销了一年的节帐。家家笙歌燕舞，锦筵绣席，一直盘桓到二十日以后。
庆府作为金陵首屈一指的豪族，仅在应酬发赏上就用去了大量银钱；哪怕是人丁稀薄的郢府，也增加不少去项。由于这年中秋恰逢长房的大喜事，节礼就预备得更盛。银子如水般地花。
十五这日早上，庆府众人拜过祠堂，便相互馈赠月饼瓜果，热热闹闹听了一整日的堂戏。晚上，则由孟氏做主，在流芳园的天香苑中摆桌设宴，请来颜老太太上座，众女眷一起赏月作乐。
天香园近旁的桂树林中铺开了垫席，每张垫席当中，都配了一副竹制的八角形大食盒，堆着月饼等点心，周围摆着茶盏食具。数幅宽一丈、长二丈的彩幔，从横斜的桂枝上悬挂下来，迎风招展。数十张羊角宫灯将幽暗的丛林映照得如同白昼。
空地上铺狮子滚绣球绒毛线毯子。中央有一张高桌，围着双绣红布桌围，供着太阴星君和月光照遍菩萨。下面几张并在一起的方桌，供着堆成宝塔型的纸绢线香。水晶盘里叠着豆沙、玫瑰、蔗糖、百果的杂样月饼，还有几盘风栗子、白菱角。西瓜切成花牙形，也放在盘中。
在金盆中净过手后，一派富态的颜老夫人先上三炷香，就金烛台点燃，捧着一揖到地，插在铜烧古乳耳三足炉中。大太太孟氏拿黄表，点着一角，捧着跪下。待快燃尽时，孟氏丢了纸，从丫头捧着的金盘中拿起一盏清酒，酹在地上。一缕青烟摇上青空，在颜母带领下，庆府上下女眷跪在红毯上磕了头，再一揖，便是礼毕。众人随后各自散开来取乐。
谢清安捧着一沿西瓜，望着空中一轮浑圆明亮的满月出神，一边颜琢玉轻轻碰她，唤道：“清安姐姐，怎么了？”
颜香玉笑道：“别叫你谢姐姐了，她心里惦记着别人呢。”
颜琢玉奇道：“今日大家难得聚在了一起，还有谁没有来么？”
颜漱玉噗嗤笑了，插嘴道：“可不是呢。若说起没来的，就是隔壁的玥嫂子了。”
几个姑娘取笑了一阵，谢清安回过神来，脸上发红，嗔道：“哪里像你们说的。我只是担心表哥不在，郢府那里冷清过头罢了。”
颜香玉道：“担心什么呢，表嫂此时正与岑家人团聚，热热闹闹呢。--*--更新快，无防盗上www.dizhu.org-*---话说回来，姑娘的生辰不就是明日了？老太太说要一起吃蟹赏桂，为姑娘庆贺的。”
虽然颜家三个姐妹齐聚了，又有诸位太太、奶奶在，谢清安仍觉得心中寂寥，哪怕说起生辰宴，她也无法提起精神。
颜香玉已说起生日礼的事，又和颜琢玉讨论起胭脂水粉。蜡扦上，烛影摇红，花团锦簇。就着昏黄的光线，谢清安看看颜香玉几人，自觉格格不入，便默默起身离席，手指扶着枝干，慢慢向园子深处走去。
转过两重门，绕了几曲回廊，花明柳暗，只见一叠假石山接上回廊，四周全是花木，仿佛是进了一个小花园子。她便止了步，倚着栏杆休息。
一想到明煜也在流芳园的某个地方，她就心烦意乱。她不想看到他。可又无法将他从脑中赶走。她担心自己的猜测变成现实，如果近日舅父的调任真有安王的一份功劳，那么他也可以使这些一瞬化为泡影。
谢清安讨厌这种感觉。仿佛自己的身世，永远飘零不定。她自有失恃失怙，只能攀附着庆府这棵大树。一旦树倒猢狲散，她便什么也没有了。她只能小意逢迎，悉心讨好，才能求得一介容身之处。如今又遇到了明煜，身份之差让她只能仰他鼻息，他说爱她，这份情感，又混杂了几分占有，几分真情？
四周静悄悄的高墙，朦胧的女墙影子，杂草间凄切的虫声，与她一起，都沐浴在雪白的月色中。她心中有感，低头垂下几滴清泪，正低头用帕子揩时，便听到身后走廊传来一道人声。
“黑魆魆的，是谁在那里？”
*
巳牌时，金陵官职无论大小，俱是红袍吉服，颜秉元领诸位爷们于门外迎接王爷的撵轿进来。一时间间鼓乐喧天，笙歌聒耳，流芳园内，筵宴早已齐备。
正院，一间七楹的三层彩楼装扮得朱梁画栋。这里素来是大老爷宴集宾客的地方。大堂中锦幔宫灯，沉香兰麝，数十张紫檀木八仙桌一字排开，每桌六把圈椅，桌上也是碗盏俱全，只是不设食盒。一色青花细瓷食具，在灯烛的辉映下熠熠生光。
书着“金谷楼”的牌匾下，搭着一方戏台，几个花旦捏着水袖咿咿呀呀，桌席间，十几名二八少女身着纱衣，或抱琵琶，或掷牙板，浅斟低唱。
玻璃丝玉兰锦鸡图围屏中，明煜坐在一张束腰喷面大八仙桌上，由二老爷颜固元和颜彧作陪。桌上不摆饭菜，却摆着紫砂仿古铜长方盘，盛着各色玛瑙子。二老爷身着补服，而颜彧仅仅一袭深衣，笼着手眉目淡淡。他捉着一只玛瑙子，在桌面上格格滚着，看着陪坐的两人，挂着一抹意味不明的笑容。
颜固元一只手始终捻着下巴上的三络长须，笑呵呵道：“殿下，今日的酒菜可还对您胃口？”
“国公府家真是好庖厨。”明煜不甚在意地恭维一声。
颜固元哈哈一笑，正要谦虚两句，便听得他继续道：“不知要几两纹银，才能养出这一帮单做饭的好厨子？”
颜固元脸上的笑一僵，沉默的少年忽然开口：“想必比养一位御厨便宜得多。”
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