第二十二章（1/2）

“萨菲罗斯！萨菲罗斯将军阁下！”一个听起来好像有点耳熟的声音从走廊的另一头传来。

他挑了挑眉——难道那个蠢货真的要把整层楼的注意力都集中到自己身上吗？不过他还是停了下来等人追上。

上气不接下气的黑发二等兵冲了上来。“如果你跑这么点距离就变成这样，就应该加大训练力度。”将军说道。

“嗯？哦哦，实际上，我刚刚结束和安吉尔的训练。”扎克斯解释道，表情多少有点尴尬。

“嗯。你想知道什么？”

“呃……”一瞬间，看起来他已经忘记了。不过幸好在萨菲罗斯的耐心消耗殆尽之前，他眼睛发亮，想起了问题：“啊对了，是这个！你知道克劳德在哪里， 对吧，长官？他不在训练室，我还欠他钱！”扎克斯有点不好意思。

“他在体育馆。”萨菲罗斯说道。

“果然！我知道就是这样的，谢谢阁下！”扎克斯大大地挥了挥手，然后跑走了。

萨菲罗斯在自己的办公室外停下了脚步。斯特莱夫在体育馆？自己怎么知道的？昨天起他可就没见到那家伙了。

不过他立刻就把这个问题抛到脑后，这一点也不重 要。他走进办公室，门关上后笼罩房间的安静让他放松下来。他踩着精准的步子，走过书桌，靠近窗户， 从那里看出去，下方是铺展开的巨大都市。

他的指尖按上了冰凉的玻璃，然后额头也贴了上去。四天后他要去朱诺做例行检查——这样就会错过惯常的小聚。并没有什么大不了的，但他多少还是有些失望。最近这个聚会多少让他抱有一些期待。

克劳德这段时间里断断续续地参加了几次在他办公室举办的这一例行活动。虽然将军阁下确定这是由于自己的两位朋友采取了连哄带骗的手段的结果。看起来金发人知道不少调酒相关的知识——他说是因为有个朋友曾经开过一家酒吧，可再多也不肯继续透露—— 并且能够做出各种不同的饮品来，这让他们的小小聚会增色不少。杰内西斯尝试挑起些话题，好让新人能多多开口，不过目前为止成功的只有 Loveless 和摩托车。

“我从来不知道你还会这个，”安吉尔在一长串关于制定模具、增重组件、动力平衡的讨论之后这么说 道，“你看起来不像是喜欢旅行的样子。”出于某些未知的原因，这个发现让这么大块头的特种兵多少放松了一点。

克劳德不安地动了动：“我小时候晕车，现在也不太喜欢密闭空间。”最后一句话非常小声，只有他们的强化听力才没有错过。

一片尴尬的沉默后杰内西斯开口了：“你出行的时候骑的是怎么样的车？”

克劳德耸耸肩，转开头：“定制的特殊种类。不过现在也无关紧要。它已经不会再回来了。”

安吉尔的表情又纠结起来，然后他们迅速转移了话题。简直比看见一颗不稳定的魔石时的闪躲还要迅速。

不过不管怎么说，这些谈话让萨菲罗斯多少对机动车有了一些了解，能够多少赶上自己的对手。可他现在却要为了一些无聊的例行检查——那种只要级别够 高，谁都能做的事情——而错过一次聚会。老实说他们确实因为五台战争的关系，人手不足，他也不能一直抱怨。不过说真的，海德格尔是个糟糕透顶的资源管理部长——相比主任面前那堆一团糟的东西，连神罗咖啡厅的食物都变得格外可口了。

这么说起来的话，他觉得自己离开一周也没那么糟。斯特莱夫甚至可能不会出现——过去的四次里他来了三次，而且昨天晚上尴尬的会面大概需要点时间来冲淡。安吉尔提出来的对练不是什么坏主意，不过如果这让他的好友因此而受伤，他也不觉得有什么可高兴的。

手指离开玻璃，他转而看向还没有那么混乱的书桌。把正宗放在架子上，在高背椅上坐了下来，将文件分门别类。身体在进行例行公事时，他的脑海里却在想着其他的东西。

他现在能稍稍亲近克劳德了，这一点让他非常高兴。虽然还没有要求进行另一场练习，但是知道他能够开口要求本身已经够好了。他一点也不急。而且也很享受另一个人无声而安静的陪伴。克劳德虽然在第一眼看见他的时候，或者是在谈话中某些时点上还是会紧张，但是其余的一切均被控制在文明讨论的范畴之 内。毫无疑问这个满是谜团的二等兵肯定也感受到了势均力敌的战斗的快乐和战栗，稍稍有些放松下来。这就和他预料的一样。

没错，现在的萨菲罗斯非常满足。一切都向着好的方向发展着。就算是他那不寻常的噩梦也在消退。只是安吉尔的伤……

尽管内疚感仍然盘踞在他的心里，但他还是挥开这个念头。好友虽然坚持说没事，他也不需要因为这意外而自责，但是任何一个长眼睛的人都能看得出来上一次对练中，好友受伤时他的自责。尽管不管不顾情 况，还强行要在那么近的距离下使用咒语的杰内西斯完全是活该。

他的沉思被 PHS单调的震动打断了。多少有些庆幸这玩意打断之前的思绪，他打开了界面，点上新消息。又是来自拉扎德的：

“各位特种兵的成员，我衷心感谢各位在各自岗位上的辛苦工作和做出的杰出贡献。最近几个月来，我们损失惨重，因而在此我更加感激各位背负着伤痛的不懈努力。但是我们的一切正在回到正轨，我也感受到了你们之间深厚的情谊。正是因为有了这样的羁绊，我们才能度过难关。”

萨菲罗斯看完消息，弯起唇角。虽然拉扎德天天都被工作压得喘不过气，但看起来他还能抽空发布简讯。真是令人赞叹的感性，就算是说天真也不为过。

五台一战并没有带走任何他亲近的人，他只是随手删除了消息，将注意力转回到眼前的文件上。

对他而言，重要的人只有两个——安吉尔和杰内西斯。不过现在得再多加一个，克劳德·斯特莱夫。

训练室的门刷得打开，曾迎面撞上一对发亮的魔晄眼，不由得倒退几步。

那双眼睛又迅速地转开了，让他的压力减轻不少： “早上好，斯特莱夫。”

“曾，”回复的声音毫无波动，“你想要什么？”

“我希望你能找点时间，和我谈谈？”

“关于？”

没有立刻回答，曾转而看向了模拟训练室里的三名蓝色制服的特种兵。三等兵。虽然模拟训练进行的时候他们不可能听到任何外面的动静，但是训练却可能在任何时候结束。“我们可以找个安静的地方。”

耸了耸肩，二等兵跟着Turks 离开了训练室。曾走进电梯，将目的地设在往下几层的地方。

他们之间弥漫着无言的紧张和沉默，仿佛只有跳动的楼层数字是唯一的活物。电梯停下，门打开。曾率先走进了漆黑一片的长廊，在墙上摸索着开关。克劳德紧跟而上，脚步迟疑而谨慎。

“这里曾经是都市开发部，”曾的话随着头顶荧光灯的闪烁响起，微光过后，走廊大亮，地砖上落了一层薄灰，“他们现在只是一个小团队，被移到了别的区块。这层楼现在处于空置中——没人会来打扰我们之间的谈话。”他朝右手边走去，检查了好几扇门之后在一间办公室门前停了下来。这间屋子相对干净，里面还有两张看起来尚能使用的椅子。不过浓重的霉气还是冲入他的鼻腔，很明显保洁人员完全忽略了这一层。这也没什么可抱怨的。

“请坐。”曾落座时，椅子发出可怕的吱嘎声，这让黑衣人迟疑了一瞬。不过看起来斯特莱夫的体重明显要比他看起来的样子轻上许多，金发人坐下时，椅子没有半点动静。

“想说什么？”嗓音轻柔，和他冷淡的面容与战士的体魄形成了鲜明的对比，如果不是这里足够安静，甚至连这句话都可能消散在半途。

“请原谅我刚才匆忙找的借口。我觉得你应该也会同意接下来的话题仅限于私下交流的范畴。”曾十指交握，向后靠上椅背，小心组织言语，“我突然意识到这个可能性……当我们签下你的时候，忽视了某

些……私人问题。”

斯特莱夫绷紧了，手紧握着塑料扶手。显而易见的反应。

“我们马上就会谈到那一点。但是现在我们要先聊聊你的联系人。”曾仔细地观察着对方的细微反应，希望能捕捉到一丝愧疚或是悔恨的痕迹。大多数人在这样的时刻总会不自觉地泄露出某种讯息。

空白，他看见的只有茫然不解。“联系人？”

“我发现你的 PHS中有许多与你应该无关的神罗人员的号码，而那些人都声称自己对你毫无印象。我现在想知道这是为什么。”

终于有了一丝反应。警觉，随之而来的是不忿，然后被通常的冷漠所掩盖过去。这一切只发生在一瞬间， 一旦眨眼就会错过。但斯特莱夫是那种感性的类型。这是当然的，—个遵从理性的人不会贸贸然对将军阁下出手。曾不得不承认眼前的人确实能很好地掩饰自己。可是只要有心，Turks 完全能够捕捉他动摇的瞬间，他不设防的一刻，借此试探他的想法。

“你看了我的 PHS。”

没有否认。斯特莱夫出乎意料地谨慎。他比大多数人都更明白 Turks 的工作方式。“是的。”

他皱了皱眉，可那不满更像是针对自己而非他人： “去巴诺拉的任务时，在直升机上。”他的手指划过口袋，曾知道那里面是他的 PHS，“我没有……你用了偷盗。”克劳德露出了恍然大悟的表情。

“确实如此。”

对方双手抱胸：“……然后呢？”

出乎意料的应对。“我最想知道你怎么拿到路德和利夫的号码，还有西德的。以及你到底想要对他们做什么。”

“对他们做什么？”曾没有回答，只是耐心地等着对方的解释。有时静默是最好的拷问手段。它能让人不安，催促着他们匆忙说出答案。

可这次却碰了个壁。他低估了斯特莱夫保持沉默的能力，他们之间的安静已经远远不是尴尬或者紧张，而已经趋向于无聊了。他不得不开口：“或者说，在什么情况下，你会打电话给他们？”

“……没什么情况。”

“那为什么你会有他们的号码？”曾知道自己的调查已经全失败——最后唯一的手段是直接询问当事人。这是 Turks最不愿意使用的方法，因为这意味着他们已经束手无策，可现在曾已经别无选择。

斯特莱夫的眼睛突然亮了起来，就如同他回想起了什么：“……扎克斯。”

“扎克斯？”

特种兵随意挥了挥手：“我还在贫民窟的时候。他把一堆号码塞进了我的 PHS。大概只是想帮忙。”一 顿，“……我以为都删掉了，大概漏了几条。”

曾只觉得失望。虽然听起来很不理智，但是这说明事理的解释无法令他满意。扎克斯的确是那种能和所有他遇见的人成为朋友的类型，他执行任务时也常常和神罗的其他部门合作。Turks 和都市开发部都有。他是值得信任的特种兵，在二等兵中拥有无人能及的干净履历，甚至比某些一等兵还要清白。这也是为什么曾允许他和爱丽丝在一起，为什么选择他执行某些机密敏感任务。

但是这无法解释一切：“那么巴雷特·华伦仕？”

长长的静默，然后：“客户。快递的。”

“唔。不过我从未听过，招牌是什么？”

“并不是真的快递业务，也只有我和芬里尔。”

“芬里尔？”

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