【第七章】（1/2）
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阿米尼娅是在凌晨被叫醒的。
她摸索着点燃油灯，小歌者们迷迷糊糊地揉着眼睛，一群人半睡半醒地跟着女使前往圣池洗礼。夜半三更，熊熊火把将圣池包围，池水中无数人影涌动着……一入池，阿米尼娅就因过凉的水温抖了个激灵，她往身上泼了几下，念诵完清洁心灵的咒语后就赶紧上了岸。
小歌者们由于品级不够，只能站在圣池旁“淋浴”，一瓢圣水从头浇到脚再加上呼呼地山风，一个个抱着胳膊瑟瑟发抖。
“都跟紧，别掉队了。”
阿米尼娅生怕女孩们着凉，急着想带她们回去，无奈圣池旁人多天又黑，一不留神就撞上几个年轻祭司，领头的那个拦住她，语气轻挑:
“你……你是哪个神庙的神妾？”
阿米尼娅不知道什么是“神妾”，没等她出声，后头便有人开口,“——贝斯特神庙没有神妾。”
“卜塔穆？你也来了！”
“普塔神庙的祭司能来，我贝斯特神庙的祭司为什么不能来？”
卜塔穆的长袍下摆滴着水，似是刚完成洗礼。
“能来，能来，我就是这么一说，你这脾气还是跟以前一样……欸，那这位是？”
对方笑了起来显然两人熟识，可卜塔穆却没有为他做介绍，反而瞪了阿米尼娅一眼，凶巴巴地说，“还不赶快回去，当心误了时辰！
待女孩们离开，先前那人啧啧发声，“看得这么严实，莫非是下一任圣女？”
“别胡说，她还不够资格。”
“你们贝斯特神庙真奇怪，圣女的地位最高却不用管事，要我看，这么漂亮的美人，做个将军夫人都绰绰有余，若是当了圣女一辈子守在帕贝斯特，那才是可惜了……”
“你倒真敢说，”卜塔穆冷哼着，“普塔大祭司怎么没把你教训老实了？”
“其他人不敢，可我不一样，我父亲管着孟斐斯城的大小事呢！他也不知怎么想的，非要把我弄进神庙……当祭司有什么好，每日都要修行还只能娶一个妻子。”
“终日沉迷美色，能有什么出息。”
“你可别只顾着说我，你们家族虽然世代祭司，可就因为不爱“美色”才人丁不旺吧？说起来，你父亲在普塔神庙里就职，你为什么要去三角洲？”
卜塔穆才懒得和对方解释，“侍奉神灵哪有那么多为什么——你怎么还不去洗礼，难道是想和底层祭司一起入池吗？”
“呃……”
“？”
一边旁听的个年轻祭司全缩了缩脑袋，其中一个挠头道，“我们的品级不高，还没轮到……”
原来他们就是“底层”，怪不得一直傻站着挡路，平日里恐怕连大祭司的面都见不着，也不知哪来的胆量居然“搭讪”贝斯特神庙的高级女祭司？简直无法无天……
卜塔穆强忍着嘲讽，牵动嘴角道，“下次见到我记得行礼，否则后果自负。”
“……”
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阿米尼娅一回到住处就被化妆师们包围了，这次举办的众神祭典十分隆重，贝斯特神庙上下也格外重视，因此一系列衣饰化妆品的用料都是最上成的。
为了更符合古制，服装上统一采用中王朝时期的规格式样——这是一种筒状束衣，宽肩吊带压上由贝壳、珠子和串成的黄金项圈，正好能够遮住前胸；长而透明的亚麻布从胸部以下紧紧包裹至脚踝，裙边还装饰着金亮片；腰上系着念珠串成的腰饰，垂下的彩带一直延伸到膝前。
所有人在脸和身上抹了滋润的花露，并戴上整套的黄金臂环、手镯，脚镯，和厚实的长假发——妆容上也必须“仿古”——加宽加深的眼线一直延伸至耳边，整个眼眶都涂上孔雀石与油脂混合制成的绿色眼影，口红是赭石粉与花瓣熏染而成，还有护发的头油，护肤的香油，芬芳扑鼻的香膏……一通涂抹打扮下来，小歌者们的蜜色皮肤闪闪发亮，阿米尼娅的肤色本就白皙如今更是白得通透发光，在她的努力劝阻下，化妆师放弃了再为她多打一层腮红的冲动。
全员准备完毕，所有人列队前往会场，此时天色已微微亮起，女孩们一路上兴奋地讨论着。
举办众神祭典的场地原本是阿顿神（现已封杀）的露天神庙，如今已与另一较小些的阿顿神庙一起被阿蒙神庙征用。自从小法老图坦卡蒙登基后颁布赦令以来，阿蒙祭司们终于在数十年的打压中扬眉吐气，他们为了继续渗入王权，从底比斯陆续搬来许多雕像，摆件，来充当这一大一小两座神庙的门面，还找了画师重新修缮内殿壁画……也不知是由于旧物的年代不同，或是装饰风格不相符，总之再怎么使劲捣鼓，装饰出来的新.王都.阿蒙神庙依旧显得不伦不类。
当然，这是阿米尼娅以现代的眼光来衡量的，在她眼中，整座王都的规划极有想法——三面山陵环抱是天然的城墙，棋盘状的道路纵横交错，一条宽敞的皇家大道贯穿整座城市。城中分为三部分，北边居住着平民，南边是高级官吏们的府邸，中心城区则是神庙和王宫，甚至还有天桥连接着法老与王后的宫殿。这简直就是一座梦想之城，充满着新生的光明与美好，令每个见到它的人都会为之感到惊叹……只是，这一切的缔造者却崇尚异教，不敬众神灵这令人们又顾虑重重。
侍卫队已经戒备在露天神庙内外，奴仆们进进出出搬取着物品，阿米尼娅随人群进场，大小祭司们你挨着我，我挨着你，按照布置好的场地划分而立，等待着整场祭祀中最重要，最尊贵的“现世之神”的到来。
当东边的天空发白，侍卫吹响了号角，一群人浩浩荡荡地从正门而来，所有人都向那位被围在最中心的“现世之神”行礼——法老与王后，及其一些重要官员，在阿蒙第一先知的陪同下进入了露天神庙。由于距离太远，阿米尼娅看不清王室成员们的长相，只能以其身姿和华丽的衣饰来勉强区分。
……
图坦卡蒙越过跪地的奴仆，坐到了最中央的王座上，他的王后阿肯娜媚坐在他的身边。法老的下首分别是四朝元老阿伊，大将军荷伦希布，财政大臣玛瓦，上下埃及的两个维西尔，尤瑟尔莫特和彭图，库什总督胡伊，以及皇家卫军长官纳克赫特曼。
黎明破晓之时，阿蒙第一先知宣布朝祭仪式的开始，阿蒙祭司们率先念起了长长的颂词，其他神庙的祭司也跟着一会儿跪，一会儿喊——直至旭日东升于山峦间，献给众神的祭典正式拉开序幕。
每一位主神都由各自的神庙献上圣礼，祭司们将宗教咒语以圣书体镌刻在泥板上，供奉于“现世之神”的脚下。相比较祭司们的狂热虔诚，王室贵族和官员们只是远远地坐着看热闹——身为本次祭典的“发起人”，小法老似乎心情不错，期间还与王后谈笑了几句，这些都被坐在角落的书吏官记录下来。
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