相依为命（1/2）

我们对一个城市的印象，往往取决于我们在这里遇见的人、发生的事。而长安对我而言，是个复杂的存在，我的母亲带着我逃离了这里，若干年后我又逃离了这里，可是这儿也有我最深的眷恋。

接近长安，我并未进城，而是转往城外西北方向而去，萧大哥的军营就在那里。我不确定城内的萧府是不是有人监视，而萧大哥那里，肯定是安全的。萧大哥见我风尘仆仆而来，甚是意外，他和张姐姐以为我一直还在新野，只是因为王莽阻碍才和他们断了联系，万不曾想到我已经偷偷溜出来，在江南晃荡了一圈。我将事情经过大概与他说了下，拜托他转告张姐姐我的近况，免得她再挂念。

萧大哥听闻我的一番话后，安慰我说：“如今的京城你大可以安心待下去，王莽不敢再生事端，何必去江南一个陌生的地方生活？”可我好不容易得了自由，不想再入险境，只能答道：“江南气候温和，又无种种牵绊，也算好的去处。我暂时住在客栈里，等在江南安顿好，我再给你们写信。我来你这里，是想问个事情，你与西域的商队熟悉，为什么西域商队能运送大量的良马到长安，而长安再运到江南，却容易得疟疾呢？”

萧大哥回想了一下，说道：“我不清楚为什么马到江南会容易得疟疾，可是我认识乌孙的马贩子，你知道，长安的西域马生意都是那些乌孙人垄断的。他们曾与我谈起，为了防止长途跋涉马匹生病，他们会将苦草熬制后浸润在马衣上，这样能减少马匹患病的情况。”我忙问：“那为何不让马内服呢？”萧大哥笑了笑，继续道：“听说那苦草味道极苦，马儿是不肯吃的，即使混入别物中服下，也会妨碍到马儿的脚力，唯有外用，既能去毒又不伤根本。”我恍然大悟，这点关窍，乌孙人怕是从不与中原马贩提及，所以西域马在中原运输途中才会频生疾病，而大多数人却以为是马匹水土不服的问题。至于江南潮湿易得疟疾，大可参照这样的思路，只需加上白刺苋一味草药即可，医书上说过，此药专治痢疾，外用也可去毒。

辞别萧大哥后，我便直奔城内，住进了离马市最近的客栈，然后去车行买了一辆车并雇请好车夫，又去药材铺子配了苦草和白刺苋，请他们熬制成汤，回到客栈后将马衣浸泡后晾干，第三日，我来到马市，按照我在西域看到过的良马的样子，付了两斤金子，挑选了两匹乌孙马，牵到车行，请他们套上车架后便即刻启程回秣陵。车夫见我竟然将如此良马用来驾车，一直唠叨到城外，我一边抚着额头一边和他解释，我去江南有急事，所以才会买下好马，他便又开始唠叨西域马去江南容易生病，脚力还不如中原马。我于是笑着说：“您可说晚了，我并不知道原来西域马不适合去江南呢。”车夫长长的叹了口气，大约是替这两匹马可惜没遇到好主人了。

我们走商于道，经宛城，徐州，一路向东，二十几天后，到达秣陵。因着怕马儿太过劳累，我们一路走走歇歇，还好我们虽然担心，马儿却一直精神抖擞。直到进了秣陵城内，车夫才和我说：“李公子，您运气可真是好，这两匹马竟然都没有生病。”我笑道：“可不是么，我听你说西域马不适合江南，还担心了许久呢。”车夫忙解释道：“您真是富贵命注定。这两匹马在江南这块值钱的很哪，我们老板曾经听说这儿有人出高价买好马，走水路运来十几匹，路上几乎全得了病，差点赔光了家产。”

我垂下眼帘，一直提着的心总算放下，心里还有些小雀跃。我让车夫赶着马车，在城内多转了两圈。西域良马体态优美，身形高大，皮毛油亮，引得众人啧啧赞叹。路过铁器铺子，我取了些银子，作为老板为我介绍生意的报酬。诸事完毕，我点了双倍的工钱付给车夫，谢他一路细心照顾马匹。将马儿安置在客栈马厩后，我便在客栈边喝茶边等待。不过一顿饭功夫，便有人来打听这马是谁的，卖不卖。我与来人攀谈起来，原来他是一家大户的管家，他们家老爷愿意出12斤黄金，将这两匹马买下来，他受命直接带了金子过来。我不急不忙的回答道：“这两匹马是荆老爷定了的，我不能言而无信。若是你家老爷想要，下一次我再带两匹过来，只是定金需先付一半，若是考虑好了，可以随时来客栈找我，这些天我都会在这儿。”那人道谢离去。

客栈老板过来边为我添茶，边笑道：“李公子刚住进来的时候我就觉得您是个贵人呢，您这两匹马今天可是出尽了风头，刚才都有好几个人向我打听您的身份了。”我取了些碎银子放在桌上，向老板作揖道：“还是托您的福了，今儿是个好日子，大家都高兴高兴。”然后便起身去取马，将马牵往荆府。

时值傍晚时分，初秋的风已经有些寒意，我不由的加快了脚步。荆府的守卫见我走过来，忙牵过缰绳，并往里通报。不一会儿，只见荆老爷一边大笑着一边走出来迎我，他拍着我的肩，说道：“我看你弱不禁风的样子，真没想到你能做到啊，下午我便听说有人运了两匹西域马进城，可一直等着你呢。”我忙答道：“长途奔波，收拾了一下才敢来见荆老板，万勿见怪。所幸不辱使命，将这两匹良驹带到伯乐身边。”荆老板闻言又发出一阵爽朗的笑声，他将管家手里的布袋子拿过来，转交到我手上：”这是剩下的九斤金子，李公子好信用，在下略备了薄酒，你我畅饮一番，说不定还有别的生意可做。”我接过金子，拜谢了荆老板，婉拒道：“不瞒荆老板，我今晚还有些事务要处理，等改日我再来登门请教。”荆老板眼里晃过一丝锐利，瞬间又恢复了和暖。

离开荆府后，我便径直回了客栈，吩咐小二送水上楼。长时间的跋涉，让我疲惫不堪，特别是今天终于将这个交易完结了，更是恨不能将自己深深埋藏在柔软的床上。痛痛快快的沐浴过后，我小心的将金子放在枕下，然后便沉沉睡去。

第二日，我溜达到牙行，既然想在秣陵待下去，总住在客栈不是长久之计，而且身边放着许多财物，我也觉得不安全，不如买个宅子。牙行的人热情的很，很快便按照我的要求筛选了两三处宅子，带着我去看，最后看中的，又是一处小宅子，和我在京城的宅子有些相似，地段极好，一条街外便是集市，又有闹中取静的意思。牙行的人大概原以为我会挑选更大更豪华的那座，却不知在我心底，总觉得家应该是小小的温暖的，就如同当年母亲和我居住的地方。

宅子买好后，我简单收拾了下，便搬了过去。数日后，曾经在客栈与我求马的那位管家找到了我的新家，说是他们家老爷同意先付一半定金，他奉命送过来六斤黄金，请我再从长安运两匹西域马过来。我接下了这笔生意，很快便又出发了。只是我当时不知道，刚离开秣陵没多久，我的老朋友便来到了这里寻我。

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