六、（1/2）

“你怀疑马裴呈？”

胡向白不知道怎么作答。

他曾经夸过马裴呈是个好官，为的是那地图上亲手做的注记，也为的是他匆匆辞别，回乡与亲人团聚。可是如今看来，马裴呈明知第二天有什么事情要发生，手记上只字未提，甚至一句提醒都没有，令胡向白如同剜去了眼睛走在迷雾中，即使瞪起眼皮也看不见四周景象。

“我的确觉着他可疑。我刚知道祭祀的事儿已经连了三年的时候，脑子里最先想的是为什么马裴呈不阻止他们。等彭骕云酬雁救润儿的时候，我又把事情想了一遍。你也知道，马裴呈就算请安折子里不报此事，县官手记年年也得送达泽明堂点名查阅——我往年最忙的就是看这些东西。不过我不分管尺水。可这么大的事情，如果泽明堂查审到，早就闹得满朝风雨了，他马裴呈一个脑袋不够掉的。现下尺水无水的事的确满朝皆知，可是剩下的东西，就好像被圈在了尺水县的界内，出了这片地方，什么都不知道。”

“谎记手记的事儿倒也不少，查出来就是凌迟的罪。我不懂的是他宁可信活祭两个孩子就能使尺水县有水，也不上报朝廷请陛下差人来查，这不是有病吗。突然没水又突然出来个劳什子像，傻子才信没鬼呢。”

“最奇怪的是，手记明明记了是突然无水，陛下过了这么久才有所动作……”

两人同时陷入了沉默。胡向白望着太阳底下正在融化的一团白雪，闭上了眼睛。这东西太过扎眼，等他再睁开的时候，仍然有影子在眼前跳跃。

“春徒，给颜指挥使发快函，务必查清楚马裴呈这个人什么来头。还有，请他当心泽明堂……不，只查马裴呈即可。”

“为什么不查泽明堂？”春徒站起身，深看了胡向白一眼，胡向白略垂眼，竟是直勾勾盯着桌上的棋盘：“刘昉麟。”

只一个名字，春徒便倒吸了一口凉气。他低应一声，不再多言，先行步向书房。胡向白本来想再坐一阵儿，这么一来没了兴致，自数了十下也回了。

回信是四日后的事，暂且不表，只说这四日。原本该上涨的水位分毫不动，全县仍然只有筝湖湖底剩有一人高的水。尺水县这三年虽然不下雨，但是湖河极多，年初祭完水神后水位涨到头，水刚好够全县人用一年。

祭典后第二天，郑家家奴回报水位不见动弹，再一日，郑筠辛跪于祠堂整一夜。

第四日未过午，郑筠辛独身一人来至县令府。

胡向白本想等马裴呈的身份看清后再查郑筠辛，哪想到郑筠辛自己找上门来。彼时还没出年，按朝令官府衙门可以不坐堂；又加上胡向白研读县志，四日来一直没出过县令府。郑筠辛也是先跑了趟县衙，被彭骕打发过来才好不容易见着了胡向白，因此尽管是化雪的日子，他额头上仍蒙有一层薄汗。

“草民郑筠辛拜见胡大人，胡大人新春安康。”

“郑公子不必多礼，尺水县这两年民生有多依仗郑家，本官替圣上谢过。坐吧。春徒上茶”

“也要多谢圣上和各位大人多多关照。郑家既享豪绅声誉，也要为尺水做些实事才对。”

郑筠辛落座后，胡向白趁春徒倒茶时把他从头到脚打量了个遍，心道这郑筠辛真是天生了张不会撒谎的脸。只见此人面白如玉，一头黑发未束，皆向后梳理，露出额间美人尖一点。又看他鼻挺唇红，额角下半寸有颗褐色的小痣，垂首时碎发滑落便被挡住。郑筠辛将左手搭在椅子扶手上，袖口略下滑，胡向白因此看见了他腕子上戴的银镯。

按大启风俗，男子十八岁即可加冠，加冠后一般不披散头发。郑筠辛是去年八月过的十八生辰，因郑员外病着，不便行加冠礼，此事就一直拖着。

“学生备了份薄礼，请大人收下。沈句和学生说了上回的事，怪学生思虑不周，才让大人误会。”

“你是秀才？”

“三年前中的，后来为了接管家事没有再考。”

“真是年少有为。”

“不敢，大人才是。”

春徒在一旁心想：你们俩也就差了七岁，怎么说起话来这么老气。

郑筠辛将东西双手奉上，又是个小盒，他似乎是考虑到了上次的情形，自己把盖子打开了。

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