荒村野店迎娇客，大漠孤烟送英魂(一）（1/2）

“黄泉路迢迢，冥府静悄悄，生魂不近，神仙也厌弃，可千万别误了时辰，错了归期。”

女子的声音从竹林中幽幽传来，如泣如诉，如怨如慕，劝告得凄楚，却也带着一股甜蜜。

“婆婆您可不知，情之所至，一往而深，生者可以死，死者可以生。生若不可与死，死而不能复再生，怎敢谈用情至深也？”那声音更悲哀了，带着一副苍凉的调子，仿佛穿破了万丈红尘扑面而来：“若是可遇不能遇，纵有归期不愿期。一声相思莫相负，但求同走三生路。”

那声音更低沉了，带着一股摄人的魔力，不是风尘女子刻意的娇媚，而是带着些烽火狼烟熏过，黄沙旷野打磨过，乃至幽冥黄泉水沉淀过的，略带沙哑的沧桑感。

这凄楚的调子在茫茫旷野中传过来，伴随着几声高昂的长啸，声浪在旷野中到有些诡异。罗修与父亲直到在前路的小酒馆坐下，茶歇了片刻，才见到那唱歌之人。

那女子带着斗笠面纱，看不清容貌，可是肩若削成，腰如约素，青衫素裙，腰间挂环，配一平安扣并一新月匕，两件饰物做“日月悬”。女人脚踝纤细，由素带绑住了边儿，为的是行动方便，足上绑靴的鞋带呈环环相扣的日食纹。罗修平日里闲书看得多，认出这是杏花谷人的装束：杏花谷原籍陆乡，祖上为火正，故以日食为纹，寓意是不忘先祖曾遭遇的不公。

那声音似伯牙之琴，渐离之筑，幽幽怨怨叹了半晌，似乎是在唱一个多情的男子追到冥府去找自己爱人的故事，可那故事没讲完，瘦马艰难地把步子挪到了小客栈门口，便停下了。

那女子走进了客栈，似是觉得有些羞惭，再理了理斗笠上的轻纱，连脖颈一起遮了。她下马来交了缰绳与店家女主人，低声问：“还有上房吗？我不要男人住过的。”

这要求虽然有些奇怪，但也算不得什么。虽然罗令走南闯北，见过不少有洁癖的夫人，但客栈总会为了讨好客人，给能掏银子的客人多点关照。

酒家老板娘是个明艳的女子，颇有几分姿色，只是比做姑娘时更丰腴了些，这样的脸笑起来是很讨喜的，虽然常与黄沙相伴，但还是听得出一些南方的口音：“天字第二号房向来都是给夫人小姐备的，姑娘您住正合适。”

店家是好久没遇上什么客人了，掌柜的斟了一壶酒，便坐下来与人攀谈。罗令心下警觉，在店家上酒的时候装作没接住，果见那掌柜的反应迅捷，只是功夫浅显，反手一招“猴子捞月”虽然使出来了，可惜内力不足，出手慢了些，还是泼了些酒。

“店家是练过的？”

“哪儿啊，走南闯北的，谁没点儿傍身的功夫。前些年有个豪客来住店，结果没带酒钱，我们开客店的，谁没碰见过几个吃霸王餐的客人？见他长得魁梧，也不敢去讨……”

罗修不知什么时候钻出来：“他教您武功换酒钱？”

“小公子猜对了一半，那人白住了几天店，走的时候脸上便有些黑。结果没过两天，店里来了一伙儿马贼，内子本来在后院儿躲着，没想到有个小头目喝醉了走错了茅房，正巧撞上。”

“那人折回来了？”

“不是，我那儿子那会儿也才六岁出个头，见有人纠缠内子不放，掏了根棍子上去就打，不知磕碰着什么地方了，那人竟然僵住不动了。”那掌柜的把酒摆上，吩咐娘子再拿一壶，显是说得兴起：“我心道这下可坏了，谁知马贼头目见同伴受制，竟然吩咐收了手，问了我儿子好些话。竟然不动声色的走了。”

罗修“噗嗤”一笑，说：“哎呀，您这位小公子，可真是厉害。他定然说的是，这武艺是那名豪客亲授的。马贼与那豪客师出同门，江湖上有规矩，哪怕是不记名的弟子，也万万不可同门相残。”话语里未尽之意是，这小孩子偷学了招式制住了别人，框人家弟子说是同门，不然为什么掌柜的仅仅是会些招式。

可是单凭招式，体内没有内力或是灵力运转就能制敌，这份天资也算是不凡。

罗令身负武艺，虽然算不得一流，但江湖上也算罕见敌手。罗家并非传统的武林世家，能兴盛如斯，一半靠余荫，一半是后人争气。这与他们的出身有关：先祖当兵前是一屠户，靠着一身勇武，才得了本朝圣人座下一位大将的垂青，也算是乱世之中应世情而起的豪杰。但是这位先祖为人太过爽直，因而在帐中却也算不得多看中，只交代一些护送百姓，保护高官家小的活儿。

当今武林名家练的武功，都是有开山的一代大家传下来的，经后人千锤百炼，集众家之长和自身领悟，早已不再是单纯的“术”，而是格物而致知，修身齐家之力一并累积成，渐渐有了“道”的精魂在内里。罗令知道这差距不是一代两代能弥补来的，在中原一带，对这些武林中的豪门世家逢年过节都未少过打点。若是寻常镖局，连登门拜访都递不出帖子，可是罗令仗着先祖曾护送过几个有名的忠臣义士，当年广施恩义，战后解甲归田，江湖朝堂也就多有照应，先是走的官路，从驿站开始做起。后来为了照顾同袍兄弟的孤儿寡母，驿站那点儿油水不够分的，便渐渐往江湖生意上靠，把当年许多没办下养老钱的弟兄召集了起来，开了镖局，时人纷纷称作义举。也是武林中有人给面子，江湖走镖，祖上留下的武功不过占了一成，可这是看家保底的本事；名头响亮，别人肯认，是另一份发展生意的本事；最要紧的是靠黑白两道人头熟络。当前托运文书的有驿站，但是镖局送货保人生意，眼下里还没哪家比得上罗家吃得开。

三年练刀十年磨剑，罗家先祖为速成，习的刀道也是战场上求迅速杀伤的路子，传到当下罗令的身上，也不过是第二代，自然没什么内功心法可传，算不得什么真正的“名刀”。罗令颇有些习武资质，可惜家中所习的刀法当真没什么底蕴，纯粹是靠三分悟性，七分专心，“千钧刀”的刀法十三路，均是化自“通臂长拳”，平平无奇，四平八稳，只取得又快又急，声势浩大，力发千钧，有战场上对敌千军万马的孤勇之势，置之死地而后生的悍勇之态，也是多亏了江湖朋友捧场，才有了“千钧刀”的美名。

这一路风平浪静，少有不长眼的来打搅，可在大梁境内自然相安无事，一出大梁境外，民风民俗便有所不同了。

这日开玉门关十五里处，只得一客栈，罗令再怎么觉得不妥，也只能吩咐店家开了上房，让罗修去歇下，自己与一众镖师在堂内吃酒。此时正是傍晚时分，路上并无多少行人，堂内不过一伙计并一老板和斟酒的老板娘，只是南边隐隐有马蹄声。蹄声渐渐近了，仿若是一队人马赶来，少说也有近百人，马蹄声凌乱，不似军士，约摸着便是强盗了。

一盏茶的功夫，一支马队竟包围住了客栈，这夫妻店的小二是掌柜的亲子，虽长了一副机灵相，毕竟只是孩子，见来者不善，吓得脸色惨白，不敢去门边招呼，被老板一掌拍到肩膀，往柜台后拉。

这路人马均是一身黑衣，头戴斗笠，身披蓑衣，腰间挎着圆环刀，面目虽谈不上凶恶，到也并非良善之辈。罗令行走江湖多年，今日又有要事在身，深谙“多一事不如少一事”的道理。只做了个手势，让众人把家伙都藏起来。老板开店多年，也算见过世面，知道这伙强人虽算不得善茬，却也不是非得遭灾。他挥手示意自己浑家不动，亲自迎上去，摆出一副笑脸迎上去。

罗令本不欲管事，没想到掌柜刚刚走几步，就被人劈手一掌拍倒在地，肋骨似是断了，挣扎着起来。

那打人的黑衣人大吵大嚷：“没眼色的东西，说没上房，是怕老爷出不起银子吗？今儿就要四间上房，腾不出来，我烧了你这破店!”

众镖师皆是一惊。毕竟那掌柜的虽然算不得什么高手，可也不是不会武功的普通人，竟让人这么一拍击断肋骨。眼下这人咋咋呼呼，武功却是不赖。

掌柜娘子见状，赶紧迎上来道：“老爷别生气，我们开店的哪儿有胆子和财神爷过不去呢。”这掌柜娘子见来人面色和缓了些，小心翼翼试探着去扶丈夫：“只是不巧，我们这荒村野店，平日里也没什么达官贵人往来，上房总共也就两间，还都给人住了。”

“什么人住的上房？我来瞧瞧，是不是流亡的沙匪？”说着便向罗令一行人走过来。

那队黑衣人中一个小头目，帽檐儿压得极低，见状便压着嗓子道：“听大爷的话便没事，刀剑无眼，等会儿莫要乱动。”

四下里静得出奇，罗令手下诸人都停了杯盏，只静悄悄的吃饭，手里暗暗捏了家伙。四下寂静里，听得北面儿有几声呼哨，紧接着传来猛禽扑翅呼呼啦啦的声音，似是把乌云扑了来笼在众人心头上。

两个壮汉着北方的胡人打扮，一并骑马过来。一个胸前挂着兽牙，其中一个络腮胡子用银线打了结，垂到胸口。另一个左右肩与手腕处都是硬皮做的套子，上面停着四五只猎鹰，一只通体雪白，仅背上错落这灰褐斑点，一只浑身漆黑，双眼极其有神，它的头缓缓扭了一圈，诸人就像是被真人打量过一番，不由得心生寒意。

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