第二十三章 - Day 161 (上)（1/2）
“送给合法伴侣兼（火包)友的生日礼物。”
柯尔又看了遍搜索栏就毅然决然地按下了回车键。谷歌搜索工作效率极高地给出了106,950个结果，然而质量堪忧。
男友和（火包)友分别该送什么礼物——这是第一条搜索结果。
“蠢谷歌！”柯尔一摔鼠标小声骂了句。
坐在对面桌的同事从电脑屏幕后探出头来：“你在搜自己写的新闻稿吗？”
“什么？”柯尔火速关掉了网页，希望自己的声音没有泄露出自己的心虚。他依然不打算让同事们知道自己已婚的事情——这并不是说谎，只是已经知道了这段协议婚姻的尽头，没有必要再增加解释结婚和离婚两件麻烦事。但是现在和在华盛顿时有些不一样，至于什么不一样，他也说不上来。
“别装出一副你没有偷偷关注过自己稿件的样子，”对桌的同事一脸了然地露出了个坏笑，“别伤心，伊利诺伊是著名的贪腐州*1，稿子底下评论不理智是正常的。你如果不开心的话，可以去看看体育版。每次体育部的罗森分析点黑鹰队的战术时，黑鹰的球迷都会拿‘我们拿了两个杯子，傻`逼’这种话来刷屏。虽然我也想骂他傻`逼，他是底特律来的，每次黑鹰和红翼打，他的报道就有那么点酸*2。”
哦，对，是有点不一样。柯尔突然想起了早餐时瑞克给自己的五张球票。“队里今天多给了我几张今晚的球票，你要不要邀请你的新同事来看球？虽然我很不愿意自吹自擂，但这在芝加哥城里绝对是抢手货。”
“在说你自己吗？”即使瑞克是寿星，柯尔还是克制不了调侃他的冲动。
“你是这么想的吗？那得恭喜你了，因为我已经下架了。”瑞克一挑眉冲他晃了晃左手第四根指头上那闪着白光的指环。
柯尔低估了瑞克的厚脸皮，但他也懒得去数这是第几次了。好在熟能生巧, 现如今他已经能面不改色地挑开话题了：“我还没告诉我同事，和你家人坐一块会尴尬的吧。”
“他们说今年不来芝加哥，也不会向我说生日快乐的，”瑞克撇了撇嘴，“很显然，西亚太太还没有原谅我们圣诞节玩失踪这件事。”
柯尔现在听着圣诞节就一阵腰酸得不行，这让保持一张扑克脸的难度更大了：“我早告诉你这主意糟透了！”
“啧，真让人伤心啊，”瑞克做出一脸委屈的样子说，“我还以为咱俩是一伙的呢。”
“没错，但是……”柯尔犹豫了一下，如果是两天前，他绝对能清楚定位这个“一伙”，只是他们俩都没有主动提过圣诞节那一场疯狂算什么，所有事情都好像如去明尼阿波利斯之前一样，或者说瑞克和他都避而不谈来保持一样——即使他们都心知肚明有什么不一样了。
“但是？”瑞克严肃了神情，挑着眉毛等下文。
“但是，我保留质疑你的权利。这个人权要求很合理吧，美国人？”柯尔觉得自己被瑞克带坏了，要不然就是自己本身就有就有这种邪恶因子——原来用国籍的刻板印象攻击别人是这么爽快的一件事。
“作为一个‘美国人’”，瑞克笑着加重了咬字，“我只能举双手赞成你这个观点。但还得请你务必使用这个配偶的福利，把这五张票送出去。因为假如我生日当晚家属座上空空荡荡的，康纳利他们是绝对不会忽略的，而我一点都不想被他们逼问为什么西亚一家不来看比赛。”
真巧，柯尔也不想。
……
“你说你有五张票！？”新同事马特不敢相信般地又低头看了看票。
柯尔早预料到会是这种情况，拥有五张前排票绝对是不正常的事，这也是他选择把票送给马特的原因——马特算是他在芝加哥第一个可以信赖的朋友了。但即使这样他还是没办法解释这五张票是怎么来的，所以只好简单地回答了问题：“你没有听错。”
“你是和黑鹰的销售人员睡觉了吗？我们现在在讨论的是一层的、就在玻璃前面的、票！五张！”为了强调马特抖了抖手里的球票。
“没错，五张，”柯尔警惕地环视了下隔壁的工作格，还好午饭时间同事都不在，“但如果你继续这么嚷嚷，我没办法保证五张票都能是你的。”
“你不打算去吗？”刚刚还在兴奋的人皱起了眉毛。
那是柯尔一开始的打算，他不确定自己能不能在别人面前装成完全不认识黑鹰球员，所以最安全的方式就是不去。但是被马特这样一问，他却犹豫了起来——他做过运动员，当然明白看到观众席上的家人时有多让人欢欣鼓舞，只是家人……他和瑞克算吗？
“算了，你也知道我半懂不懂的。”这句是实话。“位置这么好，还是别浪费了。我觉得全办公室你最喜欢冰球，肯定也能找到另外几个懂行的和你一起看的。”这句还是实话，也是柯尔选择把票送给马特的另一个原因。
“那当然！像我这么铁杆的球迷不多了，”马特自得地拍了拍胸，“自从10年夺冠以后，满街都是黑鹰的伪球迷！但你还行，至少每次给你分析比赛都挺认真的。一起来吧，要不拿着你的票我也不好意思，我给你现场讲讲比赛。”
“好吧。”这不算什么困难决定，又或许他只是一直在等这么一个做决定的机会。
“好极了！你最近有约会吗？”
“没有，怎么了？”好吧，这不算是谎话。他和瑞克不算约会--他们俩已经结婚了。
“没什么，打算让我女朋友给你介绍好姑娘。今晚一定会很好玩的！”马特的手指在手机屏幕上挥舞了起来。
“呃……那个……”柯尔犹豫着把自己的椅子朝马特拖近一些，压低声音说：“你有没有想过，我的性向可能和你不一样。”
“哦！”马特的手指停了下来，大张着嘴愣了几秒。
柯尔故作轻松地耸了下肩膀，“或许我们可以忘记刚刚我说的这句话？”
“不、不，”马特扁着嘴摇了摇头，“我只是觉得没有问过你就事先假设了不太好，对不起。但艾丽斯说她已经邀请了她的朋友，呃……”
“如果看球的时候你负责给艾丽斯还有她的朋友买零食的话，那我可以接受你的道歉。”柯尔笑着拱了下马特的肩膀。
“嘿，我们可以邀请布兰登。你应该认识他吧？上次和我们一起看小熊队比赛的广告部的同事，”马特贴心地又加上了一句形容，“那个过分关注球员脸蛋的。”
现在柯尔想起来布兰登是何许人也了：“马特，我真的不需要……”
“我肯定要给你找个对象，别指望接吻镜头*3照到我们的时候我会亲你。”
“你可以亲艾丽斯。”柯尔翻了个白眼。
“还用你说？但你就打算坐在我们边上看我们热吻吗？得提醒你一下，我的吻技超群。别害羞了，你说的球票是送给我的。我是一定会邀请布兰登的！相信我，今晚肯定会很有趣的！”
……
“最，A，你？”柯尔对着布兰登举着的那张自制海报皱起了眉，他当然看到那个黑色的“已婚”两个字被打了个大叉，只是桃红色的A吸引了他的大部分注意力，那个字母中间的空洞被设计成了一个花体的心形。
“是，最！爱！你！A对应的是瑞克胸前那个代表副队长的A啊*4，就在他的心跳上！”布兰登眉飞色舞地在那张手画海报上比划着。
“恕我直言，”柯尔又看了几眼那个夸张的A，撇了撇嘴说：“我觉得他……咳、我的意思是一般人联想不到这一层吧。”
布兰登一挑眉毛瞪大了眼睛，好像柯尔刚刚的话极大地冒犯了他的这个艺术创意一样：“拜托，我看了无数瑞克的赛后采访，他明明超爱这种机智的双关语好吗？”
该死，布兰登说得没错，瑞克确实是文字游戏的爱好者。柯尔突然发现自己无话可说，只能郁闷地闭上了嘴——但他仍然觉得瑞克应该也看不懂这个“最A你”是什么意思。
“我觉着揪小辫子这套对布兰登不起效。”马特靠在他耳边小声说：“自从瑞克公开出柜以后，他就更有理由为这位同志急先锋神魂颠倒了，好来证明他不是单纯看上那张脸一样。”
没有缘由地，柯尔觉得马特的话好像在说自己一样。在你不知道说什么的时候，最好保持沉默——这是他从无数被采访者身上学到的，也是他现在准备采取的策略。
然而马特是个好记者，他深深地盯着柯尔的眼睛看了一会儿，有那么几秒柯尔觉得自己都要和盘托出了，可马特终究都没说只是扭头和艾丽斯调笑了起来。
柯尔松了一口气。他知道马特想问什么，也明白为什么马特没有开口——而这正是他讨厌秘密的原因，到无关诚实与否，每个人都有属于自己的难言之隐；只是这种无法坦白的状态总让他觉得辜负了谁的期望一样。更重要的是，他讨厌隐藏，即使每次捅破窗户纸都没好结果。
但每一次，他还是会那么做，比如眼下。柯尔拉近贴在球场玻璃隔板前的马特，小声地说：“你刚刚想问的，问吧。”
“咦？被看出来了吗？”马特挠了挠头，露出了个尴尬的微笑：“一开始我以为你这个空降待几天就要变成上司，才要用球票培植我这个亲信……但我突然把所有的联系了起来，你的性向、球票、右手上的戒指、还有YCP的视频……”
“等等……”这不是柯尔预想中的回答。
“放心，”马特一眨眼，冲艾丽斯努了下嘴，“我不会告诉其他人的，即使是艾丽斯。”
“噢，”柯尔本来以为马特要问球票的事，但现在……他往周围看了看谨慎地说，“我们得找个时间谈谈。”
只见马特冲他一扬眉毛，还没来得及开口，整个球场的灯光就暗了下来，身边的布兰登一声尖叫：“他们来了！”
柯尔在心里哼了一声，他们在这里等着看赛前热身得有一个世纪了，早不出来晚不出来，非得这个时间点出来。简直棒极了！
球员们一个个环着半场飞驰而过，而当瑞克从他们面前滑过时，柯尔做贼心虚的感觉达到了顶峰，连心跳都要停下来，还好球场上的另一个“贼”并没有转过头来。
速滑热身后，球员们三三两两地分组传球、射门练习。谢天谢地，瑞克站到了球场的另外一边。然而布兰登可不这么想，他大力地舞动着自制海报，一边拍着玻璃。他的积极也很有效果，站在他们面前的一个球员转了过来。
那是康纳利！和柯尔四目相交的时，他露出了个惊讶的表情，但很快就被布莱恩的海报吸引去注意力。在移开一段距离读完海报上的字后，他有些促狭地笑了一下，然后向球门另一边滑去。
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