第十三章（1/2）

第十三章

请吃寄居蟹。

第二日清早，谢艾靠在元曦怀中熟睡，手指还揪着元曦的衣襟。两人情事过后元曦为谢艾擦洗更衣，那时谢艾已经累得睡过去了，可睡得并不安稳，像是做了噩梦。元曦哄孩子似的抚拍他，谢艾的手指碰到元曦的寝衣，像是抓住了救命稻草，便牢牢握在手中，安心地沉沉睡去。元曦一夜未眠，抱着谢艾贪看他的睡颜，直到天光大亮。日光隔着纱帐洒在谢艾脸上，元曦越看越是喜爱得不知如何是好，一遍一遍去亲谢艾的额头，手指缠着谢艾散乱的长发圈绕，乐此不疲。

过了辰时元曦轻手轻脚起身换衣出了寝殿，嘱咐商回不要让人进寝殿打扰谢艾，另外雁泉备浴，自己先去一趟小筑，文钟已经坐在那里办公了。

“参见殿下。”文钟行了一个礼，望望小筑门庭，“奇怪，谢艾老弟怎么还没来，平日他都是第一个到的。”

元曦轻咳一声，掩了掩嘴角：“他今日来不了。”

“病了？”

“累着了。”

文钟“哦”了一声，回座继续读公文。

“我弄的。”元曦又补了一句。

文钟猛地抬起头来看向元曦，他睁圆了眼睛，然后又眯缝起来笑，拿手指点了点元曦。

元曦得意地笑了，一时神采飞扬，旋即又转而正色。他来找文钟有事，想让他跑一趟贡院，交代完后便出了小筑。

他匆匆赶去小筑又急急奔回，前后不过半个时辰，这会儿谢艾还睡着。床铺是夜里换的，很是整洁，但榻上的人依旧是骤雨初歇的模样。墨黑的长发披散肩头，一条腿露在薄毯外，细嫩的皮肉上有一连串吻痕，昭示昨夜元曦虽然胯下隐忍，但嘴上却发了狠。

元曦撑着脸坐在榻边呆看，这时商回入殿，送来了食盒，里面装着热气腾腾的麦芽奶糕和小米粥，食盒一打开，寝榻一周甜香四溢。元曦掰了一块奶糕放到谢艾鼻间招摇，谢艾眼睫颤动，睁开惺忪睡眼，看见清晨阳光下元曦比麦芽奶糕还甜的笑容。

连着两日，谢艾没从元曦寝殿里出来，只被元曦抱去过直通寝殿的雁泉用汤。他腰下酸麻，人又迷糊着，泡在浴汤中和元曦亲着亲着就软软地娇哼，被元曦压在雁泉壁上深深插入。等回了寝殿，两人嘴唇一沾就吻得分不开。谢艾起初求饶，他还惦记着小筑公事，可到后面也被元曦吻得性起，软在榻上化作一池春水，由着元曦吃干抹净。

静躺着的时候，元曦就含情脉脉地看着谢艾，目光在谢艾面容上寸寸流连。他看得仔细，发觉谢艾耳垂上有一小小孔隙，再拨开发丝看另一只耳朵，也有。

“小仙童有耳洞。”

谢艾不自觉地伸手去遮：“小时候算命的说我命太贵，我娘怕我不好养，就给打了耳洞。”

元曦点点头，笑得意味深长：“你聪慧好学，又吃得起苦，将来自然是要大富大贵的。”

第三日谢艾出了寝殿，却没去小筑，而是被元曦带去了雁苒阁。进了内室，元曦让谢艾坐到主座上，自己为他抱来一沓沓儒学书籍。

“殿下这是要做什么？”

元曦笑道：“为你侍书呀，这几**不用去小筑了，在雁苒阁温书吧，下月初便是乡试了。”

谢艾一愣：“可我没有要去考试，报考的日子也早就过了……我也不想考科举了。”

“为什么？本王记得很早的时候你就说过，今年要参加乡试，考取功名。”

谢艾低下头：“……不为什么。”

元曦摸透了谢艾的性子，心下了然，温言劝道：“你是一心想要走科举正途的，无论发生过什么，你并非心怀歹念刻意为恶，就不必如此自惩，赔上自己一生抱负。”

谢艾张口欲言，犹豫了一会儿嗫嚅道：“这事再说吧，反正今年是赶不上了，三年后我若是能平了心结，定会去报考……还是等下一回秋闱吧。”

“谁说赶不上了？”元曦从怀里取出一张票卷，献宝似的晃了晃，“雁州之内科考之事，本王要加个人进去，还是轻而易举的。谢艾，你今年就要考，就算一时心结未了，也要想想你今后的日子。你没有功名，雁王府这边也没法给你一个正经的官职，你只能坐在小筑之中，永远也走不到雁州百姓面前，堂堂正正地为他们谋求民生，雁州十万军士，也无法心服口服地听你调令。”

谢艾的目光追着那张准考票卷，迟疑片刻道：“还是算了，我由文长史带着也挺好，只要是为雁州民众做事，政清人和，军民同心，我有没有官职不要紧。”

“那谢家那边呢？知道你不考科举，会不会对你起疑心？科举大事都放弃了，能不猜疑你在雁州是不是出了什么事？”

谢艾动摇，谢家成年的子弟没有不经科考的，他若是真的弃考，谢家必然生疑，一众事情根株牵连，雁王府也将面临发难。

“你若实在不想去也无妨，在雁王府没官职，本王就封你个别的，一样让你能名正言顺地插手雁州诸事。”元曦坏笑，“只不过名称你一定不喜欢就是了。”

“什么？”

元曦凑过去，在谢艾耳边压低了声音亲热地唤道：“王妃……”

谢艾腾地脸庞烧红，他气呼呼夺过了票卷，低头摩挲着，手指微微发抖。

票卷上清晰地印着他的名字，乡试时间，贡院号间。谢艾像小孩捧着糖纸一般，眼里亮晶晶的对着票卷百看不厌，再抬起头来看向元曦，眼中含着泪，却是幸福至极地笑了。

接下来的半个多月里，谢艾每天都在雁苒阁温书备考。他自觉荒废了许多日子，故而夜夜挑灯苦读。元曦也不拦着，只怕他熬伤了眼睛，便让商回飞上雁苒阁的阁顶挂了盘云灯。灯火映在雁苒阁的琉璃顶上，照得内室光透通亮，如同白昼。夜里王府众人看到雁苒阁上琉璃顶华彩四溢，就知道是谢小公子在里头夜读。

文家子弟也有今年应试的，元曦问了文钟都需要备些什么之外，自己又多添了几样。被褥和衣服鞋袜都是新的，并不多华美，但求料子柔软贴肤。笔墨砚台原都购置了一套上品，可元曦想了想还是直接从昭君水榭里拿比较好，那些都是谢艾用趁手的。至于干粮，元曦吩咐厨司多做了几样，到时候让谢艾挑着带走。

他抽空去了一趟道观，专门拜了拜文昌帝君，祈求谢艾秋闱一切顺利。让谢艾应考，其实还有一个缘故，便是为谢艾留一条后路。他虽许了谢艾入小筑共谋帝业，可帝业哪是那么好取的？如有不测，雁王府倾覆，元曦只希望届时谢艾留有功名傍身，依旧走在正轨上。

临考前一日，谢艾仍手不释卷，被元曦责令回水榭洗漱，将他按在榻上强迫他闭上眼睛睡觉。谢艾知道元曦是为他好，可闭上眼睛又睡不着，心中还默念着没读完的《尚书》。

元曦看他睫羽打颤，叹了一口气，拿起《尚书》，无奈道：“刚才读到哪儿了？”

谢艾睁开眼睛：“‘皇天无亲，惟德是辅。’”

元曦翻到《蔡仲之命》那一篇，从谢艾说的那一句开始往下念：“‘皇天无亲，惟德是辅。民心无常，惟惠是怀。为善不同，同归于治。为恶不同，同归于乱……’”

他念了许久，直念到谢艾眼皮打架，渐渐睡去，才合上了书。元曦为谢艾掖好薄被，俯身在他侧脸上落下一吻，轻轻退出了寝居。

乡试当日，元曦为谢艾送考，商家父子预祝谢艾高中，墨初也背了几句吉祥话，谢艾一一谢过，随后同元曦上了马车。

贡院门前人头攒动，除了生员和送考的人之外，还有雁州本地和京城派来的科考官员。元曦不便现身，便吩咐马车停在离贡院百米远的小道上，临谢艾进贡院前再嘱咐他几句话。

“本王知道你总觉得自己温习不足，差他人一截。”元曦拉过谢艾的手，摸到他满手心的汗，“可你有没有想过，你经历的人与事，要比他们多得多。常说读万卷书不如行万里路，你不仅习得圣贤之道，还躬行圣贤之道，学以致用在了雁州民生上，这是一整座贡院的人都比不上你的地方。所以不用怕，大胆去考，本王等着为你庆功。”

谢艾点点头，紧张的面色和缓许多。元曦的话不是在哄他，他虽备考时日不多，但在雁州历练政务，桩桩件件办得透彻妥善，这些阅历也都成就了他的底气。

“你母亲在天之灵，此时也正为你送考，她会保佑你的。去吧。”

谢艾郑重点了点头，起身下了马车，商回将行囊交给谢艾，谢艾正要接过，忽而又折回马车中。

元曦正坐在原处落寞出神，他见谢艾掀帘进来，面上挂起笑，问道：“怎么回来了？”

谢艾低着身走过去，扑进元曦怀中，抱住了元曦手臂，轻声道：“谢谢殿下……”

元曦一愣，被这突如其来的拥抱惹得胸膛一热，正想伸手回抱住谢艾，谢艾却飞快地转身出去了。

身体里有融融暖流四散开来，元曦的唇角止不住地往上弯，心中又默默嗔怪。小仙童还说自己回应不了，光是刚才那么一抱，就够他欣喜许久了，若是真有一日与谢艾心意相通，那便是神仙眷侣般的日子，还要什么江山万里。

元曦挑开车帘，目送谢艾步履轻快地走远，隐没在贡院门庭的人潮中。

乡试持续九天，趁着谢艾不在王府，元曦去了一趟雁凉别庄，只带了商回。

当初侍奉谢艾的婢女已有近六个月的身孕，很是显怀。戴伯悉心照料，婢女稍有不适就去请大夫。商回当初将婢女安顿在别庄时担心戴伯多有不便，故而从远郊买了一个底细干净的小女仆打下手。婢女至今被照顾得很好，大夫回回来看诊都说胎像稳定，要婢女如常安养便是。

戴伯原是慈宫里的，太后仙逝前将他指派给了元曦，他也算是看着元曦长大的，有些话有资格同元曦说。一老一少坐在庭院里晒着太阳，说着说着就问到了元曦的婚娶之事。元曦二十有四了，再过上一个多月便又到一年生辰，宗室中比元曦年纪小的亲王都有子嗣了，可元曦至今没有成亲，这成了戴伯的一块心病，每每念起都会自责，辜负了太后的嘱托。

元曦笑笑：“孝期还没过呢，我还不想这个事。”

“就算是平民为父母守孝，也不过三年，殿下天潢贵胄，怎可给自己定十年孝期？当初殿下就是伤心过头了，一时冲动脱口而出，才将此事耽搁至今。”戴伯想到旧日慈宫，难免抚时感事，他叹了一口气，“不过这十年也就快过了，殿下也该打算打算了。”

秋日阳光洒在元曦身上暖洋洋的，他仰头望望天边，见一列雁阵振翅飞过，一撇一捺一个人字。

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