第二十章（1/2）

第二十章

坠马案发后的第一日。

自辰时始，廷尉府逐一审问，元曦与蔺戈分坐正堂，书佐笔录。

谢家二甲琢磨了一晚上，琢磨出了头绪，一口咬定此案是宁王府所为。风筝会的采买和场地是谢芾负责没错，但那一百只风筝都是从少府取的。少府主管宫廷起居游兴一应器物，东西能进得了少府，自然是过关的，拿到手上的时候谢芾也验看过，绝无任何问题。因为风筝会特殊，怕会后有线物残留，谢芾曾命人用草篦来回清理过场地，统管风筝会的宁王府府尉也曾到场验收，这件事他可以和宁王府对质。至于马会筹备，二甲虽没有亲自踏勘，但每次有马会要举办，马场卒吏本身就会事先打扫。在太子骑游之前先有舞马表演，那些伎艺人也曾领着马经过太子坠马处，为何那时候没有任何人或马被绊倒，反而太子一过去，那汗血宝马的前蹄就被生生割断？一切昭然若揭，定是有人事先布下了机关，只在太子骑游时触发，又在事发处丢了几根风筝线混淆视听，企图栽赃到谢家头上。

宁王府上至府尉，下至卒吏，口径一致把责任往谢家身上推，毕竟是谢芾分管风筝会的采买和场地，有什么要问的都应该去问谢芾，至于马会，他们更是一概不知。宁王府的府尉并不承认验看过风筝会后的场地，当时谢芾只是对他报备一声罢了，谁能料想到谢芾做事能这么不小心，现在自己捅了篓子，不敢承担责任，竟然企图攀咬宁王府来为自己脱罪。

案子越是审下去，元曦就越发确定了自己的猜测，也明白了宁王安排的戏码。

从一开始，风筝会的采买和场地之职就是宁王事先留给谢家人的，无论是谢家的哪位门生来，都逃不过之后坠马案的相应追责，这次遇上的是谢芾，更是直指谢家，算是宁王府的意外之喜。

其次，如果目标只是让太子受损，那光用风筝线其实就已经可以办到了。一样是让太子坠马，风筝线绊住马蹄即可，为何非要骇人至极地将马蹄割断，留下追究探寻之处？唯一的解释是宁王的目的不止是太子，还有东宫背后的谢家，而凶器必然指向谢家，而且指得实实切切。

伤了太子，又解决了谢家，一箭双雕。

元曦其实也很好奇究竟是何凶器，估计他那宁王哥哥也不会让他等太久，毕竟一共也就六天的查案时间，第七天他就必须去御前奏对了，所以他静等着就是。马场已经封锁，各处通道都有人把守，想把罪证塞回马场是不可能了，要送罪证必须送到廷尉府来。元曦让廷尉史在廷尉府附近安插眼线进行严密监视，如有形迹可疑之人接近廷尉府必须追踪到底，期间不得打草惊蛇，务必将勾连之证也拿到手。

果不其然，到了第二日，就有人送来了匿名信。据门房守卫说，送信的是个约莫四十岁的庄稼汉，将信丢在了廷尉府门口的石狮像前。廷尉府吏已便服出动，紧紧跟上他了，他们沉得住气，旨在抓出匿名举报的指使之人。

除此之外，他们还有一事禀报元曦和廷尉。东宫传来的消息，说太子已经苏醒，但如今宫里宫外都在传，说太子已然残废，这辈子都站不起来了，皇储之位岌岌可危，重新议储近在眼前。全豊都的人都在议论此次坠马案，廷尉府的人口风很紧，什么风声都没有放出去过，但无论皇城内的宫人，还是皇城外的平头百姓，都说廷尉府已经把案卷都写好了，此案就是谢家谋害东宫，甚至还有人传，当年先太子病故，也是谢家人所为。

廷尉一眼看穿这是宁王授意散播的谣言，意在利用舆论造势。这才第二天，谎言日复一日地说，相信的人只会越来越多，局面也就对谢家越发不利。若是到了后面几天，舆情汹汹，廷尉府真到了提笔定案的时候，也不能无视民意。

元曦心中已经有了盘算，嘱咐廷尉府吏，让他们加派人手，一边继续探听舆情动向，一边顺藤摸瓜找出背后散布之人，他留着有用。

屏退他人，打开信件，里面是一截带血的线，线色通体清透如琉璃，若不是上面裹有血迹，一不留神看走眼当空信也不见怪。

元曦拿真的风筝线做过试验，即使三股合成一股，遇到马蹄冲撞，那三股线也绷断了，可这凶器却完好无损，一丝撕扯受力的痕迹也找不到。

“这究竟是什么？”

蔺戈辨认：“是鲸胶。”

元曦仔细看了看手中的线，他听说过鲸胶的厉害。前朝有江洋大盗用鲸胶绞杀人头的奇案二三，但此物仅作为奇门兵器存在于江湖传说中，世人鲜少有人见过真物。随着那位江洋大盗金盆洗手，此物也销声匿迹了很长一段时间，大晋开国二十年后外海进贡，鲸胶才重现世间，但仅为皇家宫廷造器使用。先太后曾有一把团扇，扇面便是用鲸胶纵横铺布，镶串宝石和黄金堆陈出一幅凤凰于飞，太后过世，那把团扇也一同长眠皇陵了。

“那这和谢家有什么关系？”

蔺戈想了想：“你可知道元帅府和谢家联姻之事？”

“知道。”

“一为国之柱石，一为当朝九锡，文臣武将，珠联璧合。韦谢两家大婚前，为示皇恩浩荡，陛下特赐了谢家鲸胶，谢家让能工巧匠在紫檀古木上镶珠嵌玉，做成了一幅屏风，给女儿当了嫁妆。”蔺戈说道，“你可以去查，但宁王既然做了这么大的局，就一定不会让你抓到把柄。宫中府库里的鲸胶存量是查得到的，而且一股一截都不会缺，但谢家就说不清楚了，屏风制作期间究竟用了多少的料，这其中谁厘得清？宁王也必然不会让谢家有说清楚的机会，也许他会毁了那个屏风，又或者，那屏风已经毁了……这样一来，宁王便可彻底咬死谢家了。”

元曦微微倒吸一口气，若真如此，那宁王的目的可就不止谢家了，一石三鸟，宁王要通过此案连韦家也一起端了。不，不止如此，一旦罪行坐实，那案卷上写的就是两个心腹宠臣勾结，用御赐之物谋害东宫——这是要打皇帝的脸。

太子坠马已经不算什么了，追究到后面，是当今天子颜面扫尽。宁王此番岂止是大手笔，简直是下了血本，可这个罪，就算韦谢两家认了，皇帝也不能认。

谢府，清烛轩。

白日韦琛人在军营里，此次齐鸣复诊，与谢艾说话方便了许多。上一回谢艾重病不能起身，且不知晓元曦已经到了豊都，所以病中恫态都让齐鸣看见，虽然求了齐鸣隐瞒，但又能瞒住元曦多少。谢艾不愿元曦为他担忧，所以这次见齐鸣之前特意用了汤浴，好让自己看上去气色红润些。然而脉象终究骗不了人，谢艾心脉瘀阻，不调养个一年半载绝好不了，但多少是比前些天有几分起色了，病情算得好转。

如谢艾推测，坠马案的主审正是元曦。因仅有六七日的时间审理，此时元曦正在为此事奔走，至于如何打算，元曦一字也未向齐鸣透露，齐鸣自然也答不出，只说元曦吩咐了，要谢艾好好养病，安心等着他来解救便是。另外，元曦已在清烛轩的高墙外埋伏了五名雁王府的府兵，如果谢艾遭遇险恶之事，紧急关头大可呼救以保全性命，元曦也可第一时间知晓，及时赶到。

“我不用，我在谢家命还是保得住的，让殿下把人撤了吧。殿**上有伤，他人在京城，身负重任，处于危局，殿下才是需要护卫的人。”

齐鸣答允转告，但也知道就算他说了，元曦也不会撤走护卫。

“还有一事，殿下要我转告公子，前两日殿下经过清烛轩外，见到了高墙内的香樟树，殿下说他想起了李郢的《樟亭怀寄》，其后篇在夜里读来当是无比应景，只是有一个字要改。”

谢艾想了一下，他立即懂了，唇角也弯了弯，但又装作不懂地抿起了嘴唇收住笑意，淡淡道了一句：“……不知所云。”

齐鸣笑道：“公子的病最初伤在脏器，痹症日久，复感外邪，情志抑郁，才使得心脉不畅。若要真正好起来，公子就应当多笑笑。乐天无忧，笑口常开，也是一剂良药，多思多虑，只会让病势缠绵。”

谢艾受教，可嘴上答应了不多思，心里却仍在着急。皇帝只给了七天的审案时间，最后一天是要去回话的，可现在已经是第二天了。元曦所剩时间不多，如今查到哪一步，罪证是否找到，齐鸣并不知情，他也无从下手。他已查了两天的书，能翻的都已经翻过了，有些书甚至翻了两遍，可什么线索都没有找到。

派人送走齐鸣后，谢艾回了，到了傍晚正用晚膳时，韦琛的侍卫来传话，说元帅府今日午后失火，韦琛今夜怕是要宿在元帅府了，特地传人告知谢艾一声。

前日东宫出事，谢家大乱，今日元帅府就失火，谢艾听来蹊跷，问道：“元帅府的哪座院子失火？”

侍卫答话：“是金缕台的书房。”

“怎么失火的？”

“这个属下并不知情，将军也正在查。”

谢艾挥退侍卫，继续用膳，可手上动作慢慢就停了下来。

午后失的火，到现在已过去半天时间，却至今没有查出眉目，可见这火生得不寻常。若是意外，一句话两句话就说清楚了，何至于要韦琛做了留宿元帅府的打算？谢艾曾经住过金缕台，也不止一次进过金缕台的书房，知道里面除了书和文器，还放着许多珍奇古玩，可那些东西大多都被韦琛搬到清烛轩来了，里面应是半空了，那样一个书房，有什么好值得人纵火的？除非——

谢艾手一抖，筷子落在桌案上，他慌忙起身，往库房走去。

自从进了清烛轩，谢艾还是第一次自己进库房，一进去就盯着角落里的紫檀珠玉屏风看。他本已很是疲倦，但此刻他看着屏风，眼里精光四射，眼神锋利得几乎要剔出屏风里排布花板的鲸胶。

《奇兵志》有记载，前朝一惊天大盗握有鲸胶，此物堪比利器，绞首如裁剪花枝，其色体通透，使人无以觉防，待辨识之时，多已身首异处。

风筝线绝割不断马蹄，他查遍织物书册，也没找到能割断马蹄还截得平整的线，但是鲸胶可以。最重要的一点是鲸胶贵重稀有，是外海贡品，只有皇家可用。韦琛说皇帝特赐鲸胶是史无前例的殊荣，那也就是说，眼下除了宫廷府库之外，全京城只有谢家有鲸胶。

库房门口候着负责看管打扫的仆役和两名常随婢女，谢艾转过身去背对他们，走向一座堆满珍品的多宝架，手轻轻扶着架框堪堪借力，徐徐调缓吐息。

血流激窜，心还在狂跳着，谢艾的手指微微发抖，脑海中全是那幅紫檀屏风——他有办法了，他有办法将谢瑞置于死地了！他终于可以为母妹报仇雪恨了！

致使太子坠马的究竟是不是鲸胶根本不重要，整个大晋朝或许另有他人手上有鲸胶也说不准，但是他有元曦，只要主审官在案卷上写作案凶器是鲸胶，而且证明这鲸胶来自谢家，甚至出自清烛轩，那谢家的百年恩荣，就到此为止了。

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