饰太平（2/2）

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巍峨的皇宫在黑夜里像一只匍匐沉睡的巨兽。青砖路两旁的石灯里，幽幽地燃着橘色的火光，在往来宫侍和臣工的衣角上留下短暂而温柔的一瞥，旋即便被黑暗所吞噬。

李渡快走到垂拱殿门口的时候，是王辅安亲自来接的他。

自然地拿过他手中的宫灯，王辅安一边引着他往殿里走，一边道，“如今多事之秋，丞相这几日辛苦了。”

“为陛下计，这些都是做臣下应该做的事。”李渡不咸不淡地应了一句，带着不敷衍的客套和一点浅薄的真心。

殿中通明的灯火驱散了笼罩在他周身的夜色。李渡转过一扇门，便看到堂中高肃和贺龄之已经等在那了。

他行礼告罪，“臣拜见陛下，叫陛下与两位同僚久候，臣有罪。”

皇帝忙一拢手中的洒金墨扇，抬抬手，“丞相快快起身。都知道丞相近日诸事缠身，还有哪个不长眼的敢怪责？丞相何必如此苛待自己。”

李渡还是拜了一礼，然后才说道，“回禀陛下，今日南方传来军情。静海之地，多山陵丘壑，地势复杂，魏恒熟悉地形，而我军初来乍到，因而不慎落入其圈套之中，折损了数千将士。”

殿中气氛一滞。

皇帝把折扇往另一手上一搭，微微眯起眼，“那邓衍和廖闲是干什么吃的？静海不过弹丸之地，连这样的对手都能输，他们还有什么脸面在前线掌兵？”

贺龄之替李渡开口，“陛下，兵家输输赢赢，皆为常事。除云州外，朝中多年未遭兵燹之祸，两位大人有所疏忽，也是情有可原，望陛下明鉴，浩荡天恩，让他们再戴罪立功。”

皇帝沉默了会儿，摆了摆手，“罢了罢了，军情上的事朕也不懂。既然你们枢密院的人相信他们，那就再让他们继续在那待着吧。”

这时候高肃颤巍巍地挪了挪步子，把手中的折子递给王辅安，由他呈到御前，然后说道，“陛下，这是这几日来前线的开销，请陛下过目。另外，谢满楹谢大人在南方各州已经筹措到了一部分银两，可以用于开掘河道。”

皇帝拿过折子扫了几眼，实际上看起来更像是走个过场，出于对高三司使的尊敬而看上了几眼，但在听到后面几句话后还是没忍住，报之以冷冷一笑，“他倒还算有几分本事。”

自从上回谢满楹上了反对盐政的折子之后，皇帝就一直看他不顺眼。这回把他调去南方筹募军饷，看似给了他更大的权柄，实则却是将他至于了一个更尴尬的境地。

若是他筹不到钱，那么便是无能，加上先前抵牾朝政，罪上加罪，谁也不能替他分辩。如今虽然他筹到了钱，但是这种活计向来便是得罪人的。他在南方走了一圈，同时也把各州府衙门的人都得罪了一遍，未来官途恐怕就更加波折了。

现下皇帝毫不遮掩地嘲讽他。底下三个人虽然心思各异，却也没有一个人开口替他说上一句话，因而反倒陷入了一种奇异的沉默里。

皇帝忽然想到了什么，又问道，“说起来，那这南方河道疏浚之事，该交由谁去办呢？”

贺龄之不着痕迹地看了李渡一眼，后者拈了拈长须，思量了片刻，道，“臣下以为，柳眠舟柳侍郎，是个不错的人选。”

“其一，这漕运一事，他本就赞成，想必到时必能尽心尽力。其二，疏浚河道所需的各项器具和人手，还有运输需要的船只等等，一应都需经工部之手。如果主管的人是柳侍郎，那么这中间便可省去许多麻烦了。”

“陛下，”高肃难得对人事任免上的事开了口，“这些后续事宜，完全可以等到了那时候，再行任命新的官员也不迟。臣记得柳侍郎出仕以来，便一直都在工部，对于河道之事并不熟悉。贸然将他调往南方管理漕运，且如今正值战事，若是出了什么意外，恐怕不好交代吧？”

“高大人此言差矣。”李渡笑了笑，“大晋疆土广袤，河系众多。不同的河道都应分而论之。哪

怕是陶大人在此，也不敢说自己对南边的境况了如指掌吧？既然如此，请盐铁司的大人过去，还是请柳侍郎过去，恐怕并无太大的分别。”

“而且柳侍郎年轻有为，咱们这些上了岁数的老人家，也是时候给年轻人让让路了。高大人，您说呢？”

李渡笑得温和，连语气都是拐着弯的，但实际上却没有给高肃一条出路。无论是公理上的场面，还是情理上的道理，都被李渡给说尽了。高肃硬要在这事上和他争，左不过一个识人不清，右不过一个不通情理。

但是……高肃宽大官服掩盖下交握的双手紧了紧。自那次大朝会之后，柳眠舟便早早地被划到了自己的阵营。他倒也曾打听过这个人，的确有能力，也有想法，而且并不支持李渡的政见。

可是这回李渡却看似大方地把这么一个晋升的好门路，塞到了这位柳侍郎的手中。究竟是无心插柳，还是有意陷害呢？高肃情不自禁地眯了眯眼。

皇帝左看看右看看，觉得高肃似乎并没有要接话的迹象，于是试探着说道，“那……朕便拟了柳眠舟的名字上去？”

李渡同贺龄之一齐道，“陛下圣明。”

高肃垂着头犹豫了片刻，也拱了拱手，示意自己并无异议。

皇帝露出一种大事已解的轻松的笑容，底下垂首的众人并不能发现，藏在他眼底的，得逞的小小得意。

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