小小保护神（1/2）
又是被远远地抛在了后面，不过这回自己后面也跟着一个了，紫鹃把手背在身后，迈着小短腿，走得慢慢悠悠。
到了那个门槛，紫鹃把手刚撑在上面，想想自己撅着屁股的样子就怪难看的，可又没有别的法子。
正在左右为难之际，一只手臂揽住了她的腰，有些吃力地把她给搂了过去。
站稳了之后，紫鹃才看出他肩上背着小包袱，香瓜夹在左边胳膊里，用右臂象是只麻袋一样把她拎着。
这种姿式……没把她当主子啊！该感谢他出手相助，还是把他骂得狗血淋头？
把紫鹃放到门槛外，秦朗摸了摸后脑勺，嘿嘿笑着：“你可真胖，再胖点我就拎不动了。”
人人都说最近瘦了，他偏说胖，岂不是骂她以前更胖，是个大胖子？
“我不胖！”紫鹃从牙齿缝里迸出三个字，拂袖而去。
桂姨娘已经不见了人影，不过不打紧，紫鹃记得路，经过大娘住处旁的那道小巷子，再左转便是了。
右边是西厢房，钱婆子被关在那里，门上挂着大锁，似乎能隐隐听见有哭声，紫鹃的脚步不敢停留，径直走进了东厢房。
东厢房的规制和西厢房一模一样，不过主子不同，里面的景象大不相同。
院子里栽着新移植过来的四时花木，沿着南墙一排的蔷薇架，一朵朵红花黄蕊的蔷薇点缀其上，象张缤纷的地毯。葡萄架下有石桌石椅，主子已经走了多时，上面的杯盘还没撤下。因为疏于管理，那些葡萄很青涩，家里人从来没吃过，只是一个摆设。
“你怪我？你这么有能耐，为什么不跟着我一起去？我说不过老太太和大娘，你又不是不知道！”
“潘矮子不是很听你的话么？你不会求他？”
“你说话注意点！他毕竟是老爷，这个屋子里以后不止我们，还多了两个人，传出去不好听！”
“你也知道不妥，为什么还答应把那丫头领来？”
说话的一个是桂姨娘，另一个略有些沙哑的声音是贤姐。
在外人看来潘家有几怪，潘老爷在外是奴才，回家是主子，庶女倒比嫡子嫡女更受宠爱，还有一怪谁也猜不着，竟然是丫环可以摆脸色给姨娘，甚至是老爷看。
秦朗曾对潘家的奴才都有过的评语，王嬷嬷是“假”，萍姑是“凶”，李大是“似”，行动作派几乎和潘坚一个模子里刻出来的，一样的会仗势欺人……狐假虎威，小李子是“闷”，闷不吭声几乎让人忘记有他的存在。
紫鹃问他怎么评价自己，秦朗大言不惭地说——好，绝顶的好！
其实，世上所有不能理解的事背后都有合理的解释，只是还没到揭开的时候罢了。
话说桂姨娘是一名小廪官之女，因为粮仓失火被处以极刑，家中妻女发卖，几经转手之后被潘坚买了回来。
自古以来粮仓就是最容易“失火”的地方，尤其是被地方官搜刮一空，无法交差之后，巡按使到来之前。
不过，这名廪官也许是“无辜”的，因为抄家并没有搜到多少值钱的财物。
桂姨娘进了门后得了潘坚的宠爱，吃穿用度比起正室冯氏还要高上一头。冯氏总说是潘坚偏心，但潘坚死也不承认，人人都猜是桂姨娘把她爹隐匿的那部分财物带来了。
后来真相大白，桂姨娘不过是名小小的使女，贤姐才是正经的小姐。她们被转卖过好几次后，来历渐渐模糊，索性将计就计狸猫换太子。
三年清知府，十万雪花银，瘦死的骆驼比马大，那笔钱财全部都在贤姐手里，偶尔从指甲缝里漏点出来，就足够桂姨娘吃香喝辣了。
贤姐就是桂姨娘的财神爷，又是前主子，在她面前自然不敢放肆。
这些钱不会放在承恩侯府眼里，对于潘家却是笔巨款，
潘家母子只知道桂姨娘不简单，却不清楚贤姐的底细，屡次想要从她口中套出话来，自然是徒劳。于是母子二人一个扮红脸，一个扮白脸，后宅里上演着一出螳螂捕蝉，黄雀在后的大戏，潘坚更是做着财色兼收的美梦。
可怜大娘全被蒙在鼓里，白吃了许多无名飞醋。也怪她自己愚不可及，竟然把潘坚当成了痴情种子，多少年了还没看穿他的薄情寡义和贪婪成性。
说来话就长了，潘家几乎每个人都有故事，但紫鹃不在乎，这些狗屁倒灶的事与她无关，她想做的头等大事是快点要了钱婆子的命。
头顶落下了一只手，被温柔地摸了摸，紫鹃不耐烦地甩了甩脑袋，大步地走了进去。
看到紫鹃，尤其是她身后的秦朗，两个女人立即结束了那个话题。
贤姐今年二十岁了，还没有嫁人，梳着少女常用的双平髻，不插珠钗不涂脂粉，肤色显得不健康的微黄，鼻子旁的雀斑清晰可见。
紫鹃暗暗好笑，就她那几分姿色，饼子脸、塌鼻、平胸、罗圈腿，还瘦里叭叽，用得着扮丑吗？有桂姨娘在，谁会看上她？
“紫鹃小姐住我那屋，我这就去收拾。”贤姐阴沉着脸站了起来。
“等等！”紫鹃道，“把香瓜洗了，我要吃。”
桂姨娘皱了皱眉：“才吃完午饭，又要吃？”
紫鹃白了一眼：“我要吃！”
不过是个小小的人儿，眼神却凶得要吃人，桂姨娘感觉一股寒意，竟然一哆嗦，烦躁地说：“秦朗跟我来，屋子后面有口井，我带你去看看，以后打水的活儿就交给你了。”
人都走了，屋子里只留下了紫鹃一个。
绣并蒂红莲的乳白色冰丝的窗帘垂下，屋里凉爽却又不阴暗。全套的酸枣木家俱，窗户下的梳妆台上放着菱花镜、胭脂花粉、珠宝盒等，摆得满满登登。
除了地方小一点，比起主屋的陈设丝毫不差，而西厢房被衬得就像是寒窑。
她们倒是挺会享受！紫鹃看得不是滋味，出去透透气，转了一圈后坐在了葡萄架下的石桌旁，没一会儿就觉着有些燥热。
很快秦朗端着稷山螺钿的漆盘走了过来，上面的香瓜已经洗净切好去了籽，用牙签插好，码放得整整齐齐。
“吃吧！”秦朗闻了闻，夸张地逗小孩子说，“真香，多吃点！”
确实，王嬷嬷挑了只熟透了的，放到嘴里轻轻咬一咬，顿时齿颊留香。
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