棠棣之华（1/2）
棠棣之华
山雨在后半夜便停了，到第二天早上，就是萧令望最喜欢的那一种天气，晴得透彻，晴得滴水，天空像一块冰，入眼是干干净净的大片蓝色，没有一丝云。
下山时，他们走了另一条路。时间有些赶，幸而萧令望颇有先见之明地带了箱子，直接去往码头，倒还来得及。
这一次没有了吊桥和泥泞，有的只是一级一级的石阶，两人因为赶时间而说话极少，只一前一后地往山下走。喧闹的街市还在一段路程之外，周遭树木葱茏，寂寂无人，世界都浸在一股朦朦胧胧的氛围里。
快到山脚时，萧令望忽然回头看了徐慎如一眼，问道：“徐校长在嘉陵，会想我吗？”
徐慎如没有回答，却笑着反问道：“怎么了，你会么？”
萧令望不假思索地道：“会啊。”
徐慎如又沉默了。他尽量使语气接近调侃，开口问道：“那是有多想？”
青年回身望了望来路，两侧枝叶摇晃，入眼是蜿蜒的石阶。
他笑了一笑，答道：“比这路上的台阶还要多，比嘉陵江水还要长。”
徐慎如说：“我数不清台阶，也不知道江水有多长。”
萧令望不以为意，继续往前走了两步，回身大声道：“台阶已经到了尽头，可惜来不及数。但是要说嘉陵江水，先生跟我去码头，送我过江去坐船，就可以知道了。”
徐慎如看着他。再送别一回罢……就一回，别后无论如何，都可以别后再说的。他无由拒绝这请求，何况世道离乱，相逢格外艰难，拒绝送别也实在是不应当的。
萧令望要到对岸去坐大船，因此需要先乘轮渡过江。徐慎如买了两张票，和年轻人一起上了船，江水便在他们脚下流淌了。这艘渡轮是颇豪华的，但他们不约而同不想坐下，只站在甲板上往下看。
十分钟，二十分钟，总之不太长了，这就是宽阔的江水留给他们的、这一次离别前最后相处的时间，徐慎如惘然地垂下眼。
萧令望站在他身畔，贴近了，低声道：“先生知道了吗？是‘千里嘉陵江水色’那么长。”
徐慎如愣了愣，没说出话来，良久才道：“‘千里嘉陵江水色，含烟带月碧于蓝’……我知道的。”
今朝相送东流后，犹自驱车更向南。
萧令望在他身边站着，握住了栏杆，接着道：“我有话想对徐先生说。”
徐慎如心里一跳。但他佯装从容地问道：“是什么话？”
萧令望说：“本来我想，我下次有机会回来，还会来看望先生的，不如到那时再说。只是一转念，那时候是什么时候？连日期都说不准，不如现在了。”
徐慎如注视着江水。他轻声说道：“你看，逝者如斯，古来万事东流水。想来也没有什么是能说准的，没什么不会变化的。”
萧令望好像在犹豫什么，偏头看他一眼，又看看越来越近的对岸。他抬起手，慌张失措似的，先是落下，又抬起来，在空中悬了一会儿。
最后他重新握住了栏杆，凑得离徐慎如更近了些：“我对先生的心，就可以说得准——与我前年夏天说过的一样。”
徐慎如只道：“你又来……又说这些。”
萧令望问他：“徐校长不信我吗？从前觉得我是说着玩的，过去快两年了，也还是吗？说到底，您就是因为年少而轻视我。可如果按照这个算法，不论过多久，我都追不上时间——”
徐慎如抬手，止住了萧令望的话。他说：“你不要着急，听我说完。”
萧令望点点头，不说话了。
徐慎如道：“我答应你，那多容易啊。可是我自知没有那样爱你，或许也这辈子都不知道如何能那样爱人，所以不想这样欺骗你，更不愿意用你做生活的调剂和消遣。是我自己怕这样的麻烦。”
萧令望的说：“什么麻烦？”
徐慎如望着江水，讽刺似的笑道：“我是很麻烦的人，到时候你就会嫌麻烦了。”
萧令望只说：“我不会的，我从不是那样朝三暮四的人。”
徐慎如的语气很平静：“我说情爱难以长久，不是因为嫌你年轻，而是觉得这是人心，是很自然的事。我甚至不觉得难长久有什么错，只是嫌太无谓罢了。”
萧令望很直接地问他：“所以徐先生就不愿意被人所爱么？”
徐慎如摇了摇头：“没有。我只是不愿意爱人，也没有力气爱人，所以不被人所爱也是很好的。”
萧令望很坚决地说：“那我可以教你，可以等你。”
徐慎如或许是彻底地不耐烦了，或许是再不结束对话就要向诱惑投降了，声音还压着，但语气变得十分激烈，语速也飞快：“小萧，你放过我吧，啊？我在这世上，都这样过了十几年了，你做什么非要拿情话来折磨我？你听好了，我从来就没有因为你年轻而轻视你，没有一天，没有一刻是这样的，我是因为不再年轻而轻视我自己。”
说完那一段，他还嫌不痛快，继续补充道：“你爱我，我不反感，但是没有那么爱你，也许以后也学不会。所以要么是拿你当消遣，要么就得拒绝你，我说得够清楚吗？要是这样的话都还听不明白，我真要怀疑你是不是没读过书，所以听不懂二十个字以上的句子。”
萧令望呆了。他从没有见过徐慎如这样的语气和语速，不知所措地、受了伤似的望着对方，但对方一点也没有要停下来的意思。徐慎如前边说了那么多句都是一口气，居然丝毫没有换气，又迎着江风呛了风，伏在船舷的栏杆上直咳嗽。
萧令望哭笑不得，只好轻轻拍了拍他的后背，低声道：“啊呀，徐先生消消气。”
但是徐慎如看来是非把话说完不可，刚缓过来就继续道：“为什么我不会的事就必须学，我不懂的就非要懂？你教我，你等我，说得倒是很容易，你这么厉害，怎么不去生死人肉白骨？我不得不做的事情已经有那么多了，连你也非要强迫我吗？”
萧令望简直不明白他怎么就生这么大气，委委屈屈地站在那里。
沉默了一会儿，他很平和地说道：“我从来没有觉得您不再年轻了。就算是有，对我来说，那也不是什么重要的事。徐校长回国起事的时候，也不过就是我现在的年纪，我此刻对先生的心情，就和先生在盟约上签名那时是同等的坚贞。”
徐慎如很是讥嘲、也很是空洞地笑了一声，说道：“那你可真会打比方，不愧是读过两个学期文学系的。”
萧令望不说话了。
徐慎如吐了一口气，望着逐渐逼近的江岸。他忽然平静了下来，声音变得很轻很轻：“盟书虽在，时局却日见艰难。故人风流云散，分道的，变节的，死了的活着的，说也说不清。你这个比方，自己觉得很巧妙，可实在不怎么聪明。”
萧令望闻言，最后问徐慎如道：“先生是真的不肯，也不愿意吗？”
徐慎如点头：“是。你可以不必在我身上费时间，没什么意思。”
萧令望紧紧盯着他，猛然感到一阵刻骨的、令他几乎站不稳身子的愤怒：天下竟有这样绝情的生灵。
他大睁着眼，看着翻滚的江水，看着船侧被搅起的白浪，张了张嘴，又徒劳地闭上，最后只说道：“徐校长空以新派人自诩，到了自己身上，却还是拿出蒲柳之姿不堪驱遣啦，妾心古井水啦那一套闺中妾妇的说辞。我真想不到，竟是如此懦弱的。”
徐慎如只淡笑道：“既然懦弱，就更是蒲柳了。你只当是从前没有眼力，错看了我罢。”
萧令望自言自语似的说道：“徐校长先前总留一线希望给我，可是到了最后，又终究不肯施舍我一点多情。”
他顿了顿说：“也是，怪我瞎了一只眼，看人都看不明白。我知道了，半面妆虽然风流，却本来就是同我无缘的。”
徐慎如听了这句刻薄话，立刻怒道：“萧先生要焚的书攒够了吗？还有闲跟我交谈。”
又一阵尴尬的沉默过后，船靠岸了。两个人一前一后，很不自然地下了船，站在码头上。
徐慎如干巴巴地朝他挥了挥手：“再见。”
萧令望转身要走，又犹豫了一刹，补充道：“既然徐校长不愿意，那么往后我就再不会回来了。”
徐慎如刚要点头，却又改了口：“不，你要回来。嘉陵在这呢，又不是只有我一个人在，你怎么能不回来？”
萧令望呆了呆，明白了徐慎如是怕他要走了还乱说回不来的话，便点头道：“好，我会回来的，只是不会再来找徐校长。至于信，信……有大事先生会知道，至于别的，也就算了……”
他的声音越来越轻，到最后几乎是飘忽的，面上也失了血色。
徐慎如听着他说，很僵硬地站立着。他望着远处，忽而抬起手指了指，出声截住了萧令望的言语：“你的船来了。”
今日万里无云，在浩荡的天光之下，接人上大船的小船一只只地靠上了码头。人群喧腾了起来。
在回去的路上，徐慎如非常不像样子地掉下了眼泪。
对于哭泣，他并不觉得羞耻。凭什么矜持作伪的就比放浪形骸的要高明些呢？没有谁这样规定的，他从不记得自己有这样的规矩。
哭就只是哭，他坐船重回对岸去，在船上低头暗中垂泪，可惜他不是传奇里会泪凝红冰的美人，那咸涩的液体从面颊上滚落，落在衬衫领子上便消失无痕了。
他甚至来不及想明白自己是在哭什么：他以往从不为别离落泪的。
他毕竟已经历过无数的离别了。生离死别，生人作死别，弄到最后，实在也都没什么新鲜的。萧令望坐着船走了，船往更远的地方开，他则回城里，临时都城，他有时觉着自己从未见过这样惨淡的都城。
但他好像也不大知道，都城应当是什么样的？长安大道连狭斜，楼前相望不相知，那都是旧梦，是没有了的。现在有的只是新旧贵人们都挤在嘉陵这一片地方，在轰炸的间隙苟延残喘、歌舞升平，他有幸忝列其中，眼看着城里的物价翻番。
在码头上，在下船的时候，他遇见了徐若云：他是认得出自己的长兄的，哪怕是许久不见，隔着不少人，他也还是能。徐若云穿长衫，长衫是柔顺的、灰白的，戴金丝边眼镜，手里拿着帽子，步伐缓慢，看起来带着一点惶然和迷茫，好像失群的候鸟，不知道自己明天早上要往哪里飞。
徐若柏跟在大哥身后，正伸手拉住他，一身西装革履，空着的那只手里则拈着两张船票，递给了徐若云一张。徐慎如猜测，他们二人要上自己这条船，大概是想到江对岸去逛街，同时也是带徐若云坐船散心。
三人偶遇时，徐若柏正指着什么地方给徐若云看。在眼神巡游的路线里那两兄弟看见了他，但两方的动作都不曾停下来，只各自匆匆擦肩，融化到人群里去。
徐慎如盯着他两位兄长的背影玩味了片刻。
他有时候觉得徐若云幼稚，困守愁城，十来年了也还和从前没什么区别，只浸在坍塌的旧梦里；有时候他又知道，那也未尝不是一种特殊的幸运。徐若云是飘在这世间的，他从来不必要真实，也不必要踩在地上，他和他的名字一样，是天上流云恰好在人间留影罢了，而至于徐若云的名字究竟是不是取自这层意思，则又是另外一件事了。
这一天和徐慎如猜测的一样，他们确实是去江对岸闲逛的。
迁到嘉陵之后，他们二人便一直住在一起。徐若柏是个花开堪折的情场浪子，因此除正妻以外颇有几位外室，大大小小的儿女也有好几个，他嫌不论同哪边住都要惹来麻烦，索性搬了出来。
在平京时，他和徐若云分居在两个院子里，常常半个月也见不到面；现在两人朝夕相处方便了许多，徐若柏便派人看管徐若云，叫自家大哥戒断烟土。
阿芙蓉这种东西沾上容易，戒断则极难，但没想到居然叫徐若柏差不多做成了。期间徐若云经过的种种煎熬自不待言，哭也哭过喊也喊过，简直从森罗地狱里转悠了一遭，至今几个月过去了，他还是时常做自己被捆着手脚的噩梦。
这几个月里，徐若柏一直对他精心调养，其实很有效果。在徐若云的气色养得好了许多、看着比从前像个活人之后，他才终于又能放心地离开嘉陵处理事务了。
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