五十四（1/2）

皇帝起初听到消息时, 心里是起了杀意的：他连手都不用脏，只须扣下那个进宫通风报信的管事，再让老八多逗留一会儿，就能让皇庄里那个女人悄无声息地消失掉。

可皇后于心不忍, 说她虽糊涂，到底是条人命，仍旧派了名御医前去给她医治。

好了, 皇帝暗想，这下该杀的人又多了一个了。

他略皱着眉，睥睨着在他面前躬身哈腰的八王，问：“你对胡氏可还满意？”

八王一听便堆起了满脸的笑, 道：“皇兄亲自挑出来的人, 自然是十全十美、玉洁松贞①，臣弟未敢有半分不满意。”

这话细听总觉得有些不入耳，但念及八王素来是不着调的性子, 皇帝也懒得与他费口舌, 只道：“你能这样想就最好不过。往后要和她彼此敬重，彼此扶持，不可再像从前一般了。”

八王垂着眼睛, 答了声“是”。

皇帝点点头，又向苏内侍道：“去将世子请来。”

八王闻言, 不禁神色微动。一时世子到了, 拜见过父亲及继母胡氏, 八王往日对儿子从来难得有循循善诱、谆谆教导的时候, 如今算是久别重逢，也不过问了些饮食起居的话，又相对无言片刻，便到了出宫的时候。

里间皇后才同杨太后说完今日这事儿的前因后果、来龙去脉，皇帝便进来了。

杨太后想了想，道：“京郊的庄子上想必不是个能养病的地方，等她好些了，能挪动时，不如接到宫里来，一来调养更方便，二来，也省得八王再做这没出息的事。”

皇后何曾没有想过这一层，只是前任八王妃如今没名没分的，若接进宫来，总归是不好安置。

还没开口，却被皇帝抢了先：“皇庄虽比不上宫里，倒也并非太后所想的那般凋敝破败，否则朕又怎会将那些放出去安度晚年的老宫人送到那里呢？”

杨太后便瞟了他一眼，没有接话。皇帝此时是气定神闲的，看来如何处置这件事，他心中已经有了定夺。

那么她多说也无益。何况八王妃不八王妃的，认真论起来又与她有什么相干呢？

皇后见她神色懒懒的，知道她向来那点小毛病，知趣地站起身来，道：“这事儿原不值得太后挂心，等处理妥当了，我再来回太后。”说罢睇一眼皇帝，蹲礼告退。

皇帝脚步略顿，却见杨太后一点儿虚留的表示也没有，只得就这么走了。

两个宫人上前撤下了不曾动过的茶盏，付嬷嬷过来向杨太后道：“娘娘这时要换下燕居冠服么？奴婢再替您通通头发，按一按，也好消困解乏。”

杨太后闻言，浅笑着点点头，便到寝殿去，卸下冠，宫女才捧来家常衣裳，却听见屋后传来几声“扑棱棱”的响动。

“准是哪个宫里的鸟儿又从咱们这里飞过罢。”杨太后叫住欲去查看动静的宫女：“给嬷嬷搬一张凳子来，通头发不必站着时时左右对照端详。”

付嬷嬷并不出言婉拒，谢过恩坐下来，先拿梳子梳顺一遍：杨太后头发本就生得好，宫里的保养法子又极多，更不必说席嬷嬷留下来的那些个秘方儿，积年累月地护理着，便是最好的缎子，也没有这样的润泽柔厚。

又取一点安神舒缓的香露在指尖，轻轻地揉按着，杨太后阖着眼，听见付嬷嬷低声道：“娘娘今儿本就起得早，又平白无故地听了那么一件事，确实叫人堵心得很。”

她不禁沉吟了一会儿，才问：“嬷嬷觉得，这事儿谁最该罚？”

“头一个，便是那报信的管事。”付嬷嬷的回答有些出人意料，却仿佛又在情理之中。

杨太后因问：“嬷嬷是说，他应当一开始就拦住八王，是么？”

“不。”付嬷嬷道：“他应当钉嘴铁舌，守口如瓶。”

杨太后蓦然睁开眼，在镜子里看见付嬷嬷平静如水的面容，波澜不惊，而义无反顾。

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