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说到这个，朱颖便又得意开了, 气喘吁吁地坐下来抿了口茶, 将脑袋凑上来低声说道：“近来京中不是又多了好些举子么说起来，会试在即，二月便是他们大显身手的时候了。”
“你别打岔, 说重点。”齐芦溪推了推她，倒是难得对这些闲话这般感兴趣。
“这年轻的举子一多，那风流韵事自然也就多了。”朱颖挤了挤眼，笑得满怀深意，“年前几天，凤阳伯家的三小姐，大冬天的就落了小南湖，被一个从湖州来的举子给救了上来；还有除夕那日，吏部员外郎周大人家的小姐竟然打算来个近水楼台先得月，对她家那解元表哥下了手，可惜摸错了房门，白白便宜了与她表哥同乡的一个穷书生。”
凤阳伯家三小姐那档子事儿发生在众目睽睽之下，她能知道倒也不稀奇，便是顾筱之前几日去各家拜年的时候，也听了那么一耳朵。可吏部员外郎周家的事……毕竟发生在自个儿家里，怎么如今也闹得这么沸沸扬扬了
“你们猜，那周家小姐的解元表哥是哪个”朱颖又眨了眨眼，一脸“赶紧问我”的表情。
顾筱之垂眸不语，神情淡然，仿佛就是个听听闲话的旁听者。
齐芦溪见她说的是这些上不得台面的无聊手段，便懒懒地打了个哈欠，十分敷衍地挥了挥手：“那你就快说吧。”
“是那位陆先生”
只要有人捧场，朱颖就有劲头，才不管捧场的人是否耐烦呢，况且这么劲爆的一个消息，还怕她们没有兴趣继续听
果然，原本睡眼惺忪的齐芦溪怔了怔，下一刻便睁大了明眸，身子也坐直了，勾唇浅笑道：“哎呦，竟是他呀，这也太巧了吧”
顾筱之早就猜到了，倒没有太过吃惊。吏部员外郎，周家，解元表哥……实在太容易联想到了，却不知那大胆实施“近水楼台”的，是刘氏所出的周采然还是庶女周双喜。
“筱之怎么一点儿也不惊讶”朱颖问道，如此劲爆香艳的消息，只惊到了一个人，她很没有成就感呢。
顾筱之眨了眨眼，倒是有现成的理由，根本不怕穿帮：“我早猜到了呀你别忘了，那陆先生曾在我家做西席，祖父自然去查过他的底细。我早知道他有个舅舅在吏部做员外郎，却不知这么私密的事儿怎么就传出来了况且他们又是亲戚，若要近水楼台，怎么这会儿才……”
她这话正是问到了点上，刹时便又燃起了朱颖的一腔熊熊“话痨”之火。
“我也不知怎么流传出来的，不过现在事情闹得这么大，那周家小姐不嫁那穷书生都不行了。至于为何趁着这会儿……”朱颖俏皮地一笑，双眼放光，“你们没听说眼下京中学子圈里流传的另一件大事么”
“哎呦，你哪儿那么多废话便是那说书人都没这么磨叽的。”齐芦溪蹙了蹙眉，抬手拍了她一下。
“芦溪，你近来脾气真是很暴躁呢，我们那个最是端庄娴雅的溪溪去哪儿了”朱颖嘟了嘟嘴，好在没再继续卖关子，“近来京中风靡着一篇立意新颖，才华横溢的策论文章，许多名士大家看了，都说这文章的作者有状元之才。可巧，作出那篇文章的人正是陆先生”
顾筱之笑了，原是她前些天奋笔疾书的劳作终于有了成果。那篇策论是陆庭琤前世在殿试上摘得榜首之作，她之前很是崇拜地研究了一番，虽说如今不能一模一样地默写出来，但那上头的立意与点睛之笔还是能记起的，便照样抄了几份，叫福宝放出去。
其实，最好的时机还是在殿试前，这样才能打姓陆的一个措手不及，可她为了避免引起皇帝与朝臣的注意，只好提前下手了。
那篇文章，自然是最名副其实的“状元之才”，那些老学究、老大人们倒是没看走眼。想来，周家女也是听说了这一点，心中才愈发坚定地要走“近水楼台”这条道了。
“这个陆先生倒当真有趣，”齐芦溪轻笑一声，瞟了顾筱之一眼，似笑非笑地道，“我之前听阿颖说，你们家老侯爷不是挺看好他的么老大人，果然慧眼如炬啊……”
她这话便有些意有所指的意思了。
顾筱之微微一笑：“唔，祖父估计又要得意了，不过他再有才，如今也与我们家无干了。”
齐芦溪眸中闪过一丝诧异，却也知趣地不再提这话，转而低头饮起茶来。
朱颖说了一通话，正口渴，便端了盘蜜橘往她们跟前凑：“尝尝这个，我外祖家送来的，可甜了”
怕是未来夫君送来的吧……
顾筱之好笑地朝齐芦溪望去，却见她正捂了嘴，皱着眉，一副要吐非吐，喘不上气来的样子。
这反应如此熟悉，再结合之前的种种奇怪举动……顾筱之是过来人，立时便想到了那种可能。
朱颖却先咋呼开了：“芦溪，你这是怎么了”
齐芦溪挥了挥手，只支吾着不说话。顾筱之连忙将那盘橘子端开，她这才放下手，兀自顺着胸口喘了好几口气。
待她缓过来，朱颖还一脸紧张地看着她，双颊一红，咬了咬唇，便招手叫她们凑过来，悄悄说了句话。
“真的”朱颖又是头一个跳起来的。
顾筱之摇了摇头，笑盈盈的道：“恭喜恭喜，我们也要多个小外甥了。”
齐芦溪嫁入璟安郡王府也有快两年了，璟安郡王妃虽宽厚，但想来她与她娘家也是焦急的，如今可算有了喜讯。
“还未到三个月，所以还没跟外头说。”她微微红着脸，轻声说道。
朱颖却接了方才顾筱之的话茬，豪情万丈地道：“外甥哪里够，我可是要做干娘的。”
自然又被她逗笑了一阵，三人又坐着聊了会儿，傅氏便走了进来，请她们去入席——
大年初一那日，陆庭琤便从周府搬回了弘文书院。那个府邸，他是一刻都待不下去了。
舅母刘氏为人刻薄吝啬，又惯喜捧高踩低，他从来都知道她是不大看得上他这打秋风人家的外甥的。可舅舅一向对他多有帮衬，他不看僧面看佛面，便也多敬着她，只是若没什么要紧事，也不大上他们家去。
没想到这次年节，舅母竟会让舅舅下帖子请他去周府过年，舅父的面子总是不好拂的，他便在除夕当日上了周家的门。
他走后，学舍里与他同寝的同乡张萍便只剩孤身一人了，想想除夕之夜，一个人枯坐也是可怜无趣，算起来他与舅舅也是同乡，便自作主张地邀了他一同去周府。
谁曾想，这个张萍竟救了他一回。
除夕夜宴上，舅母便多番试探讨好，却都被他含混了过去。晚间，也不知是舅母授意，还是那周采然自己着急了，竟使出那样的昏招来。他将计就计，转手便让张萍做了“替死鬼”。
原本周采然还未来得及做成那事，舅母只要好生安抚张萍，这事儿便能平安压下，他看在舅舅面子上，自也不会再刻意为难。然而，她们非要将这事儿往他头上栽，那他便只好一不做二不休，把事情闹大了。
如今，周采然除了嫁给张萍，已无第二条更好的路可走。
他站在学舍院子里的那株腊梅前，淡淡幽香袭来，忍不住抬手去轻轻触碰嫩黄色的花瓣，掰开那些层层蜷缩的花瓣，露出里面血红色的花心。
前世，舒舒为了他面上好看，不得不去费心应付刘氏那样的人，外头的人瞧着总是光鲜亮丽，一团和气，她的心里其实是精疲力尽到在滴血吧。
他却总觉得不过是内宅小事……
他又想到那回，她拿刀子将周双喜的脸给划了两刀，然后就这样给刘氏送了回去。那个时候，她该是气到极致了吧她该是最在乎他的时候吧
可是她现在，再也不会为他做这些了。
陆庭琤的心止不住地抽搐起来，就算顾筱之才又给他找了新的麻烦，他还是忍不住为她心疼。
探花郎
二月份的会试如期举行，三场考试下来, 每个举子都累的精疲力竭, 听说东府的顾彻之考完回来，直接蒙头大睡了整整两天一夜, 连饭食都顾不上吃了。
好在他这样的付出是有收获的，春闱放榜, 他又是榜上有名，顺利进入了下月的殿试。而陆庭琤的收获，显然更大。
“会元”
看着哥哥着人带回来的家信, 顾筱之不禁站了起来。
果然, 有前世记忆的加持, 这一次他愈发驾轻就熟了，这是妥妥地奔着连中三元去的却不知待到殿试之时, 他是否还能这般轻而易举地拿下状元之位
三月殿试转眼间便来到, 贡士们排着整齐的队伍前往太和殿前的广场, 接受皇帝亲出的考题检验。
殿试一结束, 几位阁部的老大人们便投入到了审阅考卷中去, 然后将连日来挑拣出的前十名文章呈到皇帝跟前御览，由皇帝亲自选定三位一甲“进士及第”，以及二甲头名“传胪”的人选。
“诸位爱卿, 可有什么建议”皇帝捧了一篇文章, 一边看着一边随意地问道。
本次会试的主考，礼部尚书叶大学士出列朝上行了一礼，恭谨地说道：“臣以为, 淮安陆庭琤堪为状元之位。”
内阁首辅兼吏部尚书沈大学士也出列附和道：“臣附议。”
“臣愚见，徽州陈仕元可为榜首。”身兼刑部尚书与内阁学士的英国公回道。
“陈仕元的词藻太过华丽，”皇帝撇了撇薄唇上的两片胡须，淡淡地瞟了他一眼说道，“策论，讲究的是分条析理，解纷排难，为朝廷治国之道出谋划策，要那么多华丽丽的词藻有什么用
英国公尴尬地垂了头，讷讷应是。
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