佛龛青灯女（1/2）
磬声阵阵，诵佛不绝。
净虚师太领着两个徒儿，敲着木鱼，捻着菩提子，在佛前做早课。
“观自在菩萨，行深般若……般若波罗蜜多时，照见五、五蕴皆空，度一切苦厄……”
智善年纪小，识字也不多，一篇《心经》念得磕磕绊绊，嘴皮和牙齿好像在打架。
净虚师太不闻不问。她垂目念诵一遍《往生咒》后，便起身给佛前敬香。
佛堂正中，供着水月菩萨一座。手托净瓶，面带微笑，右足屈膝搭左腿，右手绕膝抚左腕，面北背南而坐，姿态闲逸。
贾府老太太、太太都是吃斋念佛的，又是善心肠，平日常施油施米，施发月钱。馒头庵靠着她们布施，才得以度日。
敬香时，净虚师太嘴唇蠕动，喃喃祷告着。
“菩萨保佑，菩萨保佑。前些日子吴财主家大娘子求上门来，说他家子嗣太多，新近又有一妾产育，即将诞下男胎。恐怕分薄家业，诸子争端……”
“吴大娘子的意思，那小儿福薄命衰，投到这等富贵人家，却偏偏棋差一招，生在姨娘肚里。若是任由他发身长大，未免造孽，也惹得几位兄长不快。阿弥陀佛，菩萨慈悲，不若教他早登极乐，日后自有机缘……”
“这应是命中合该此劫，小小人儿，受不得这般大福，不如散了去倒好。”净虚一低头，道了声佛号，“菩萨保佑，若是怜悯小儿可怜，就教他回去吧？事成之后，老尼奉上一半之资，五十两纹银，作菩萨的香火钱。”
虽说佛门清净地不打诳语，净虚师太还是有点心虚——吴大娘子其实许了自己二百金。若再算上她佛前忏悔的银子，扣去孝敬菩萨的，大抵也有二百五十金之多！
思忖片刻，净虚又忙念了两遍《大悲咒》，“压一压”，这才定下神。
念罢了，她回身看了眼徒弟，轻声说：“智能，智善，你两个好好看家，我这几日要往吴施主家里走一趟。”
大徒弟道：“城郊吴娘子家？”
净虚师太点头：“是啊，他家最近遭了灾，师父去作场法事。”
小徒弟就笑道：“吴娘子和气。上回过来，给我抓了把窝丝糖吃，我说我出家人，不吃糖，她还笑！”
净虚微微一笑，说不出的慈悲怜悯：“是呀，是呀，有钱人家的太太，哪个不和气？”她看看日头，不再说笑，吩咐大徒弟，“时辰不早了，智能儿，你去给我收拾法器，符咒都要。再放一卷《血盆经》——免得显不出你师父的能耐，倒教那贼秃抢了先。”
她听了师父的话，心中一动。不由得试探道：“师父……铁槛寺的大和尚也去？”
铁槛寺和馒头庵，都是贾府的家庙。
净虚道：“这么大的法事，少不得他们和尚也来分一杯羹，都是题中应有之事。”
真是菩萨保佑！
她按耐住狂喜，和师妹一起替净虚收拾了包袱。在驴蹄得得声中，目送师父远去。
吴财主家在城郊，净虚若想占得先机，总要骑驴过去。
见那点人影渐渐消失在甬道上，智善掩了门，逼问师姊：“你把那破釜藏起来做什么？我昨天晚上可是看见了！”
昨夜里，智善睡得恍惚，听见屋里窸窸窣窣的，仿佛有人走动。她吓得一个激灵，忙悄悄睁开眼。
昏暗中，却看到师姊擎着油灯，偷偷摸摸往佛龛里藏东西——正是自己从师父房里偷出的破釜。
师姊瞒着自己，究竟要做什么？
智善瞪着她。
师姊却很镇定，反问她：“善儿，你吃过肉没有？”
智善吓得直摇头：“师父说了，咱们出家人，不可以开荤戒……”
师父口头禅有云：
出家人何必穿得太好，富贵荣华动凡心。
出家人何必吃得太好。一谷一素便可。
受戒，守节，微妙之相同。
吃得苦中苦，方能证大道……
这些话，智善虽不太信，迫于师父威严，到底听进去个把言语。
师姊冷笑：“她说，你就信？那破釜做什么用的，我比你清楚——那是闲着无事打牙祭的。她自己不守戒律，倒来教训咱们！什么吃荤下地狱的，都是屁话。”
净虚生得慈和，却是个硬芯的馒头。面上假惺惺说得好听，暗地里却克扣她们的衣食银子。贾府年年拨了例银，早教这老姑子吞了。
她又心细得很，蚊子嘴边的血，怕也放不过。每每做了馒头，她都要点点数，看少了什么没有，也防着她们偷吃。
一日不过两餐，饿得心里发慌，手脚冰凉。
连饭都吃不饱，还谈什么大道？
若不是后来老姑子自己饿得慌，又懒得做饭，怎会加上一餐晚膳？纵这样，她还要口头上占占便宜呢。
智善听得傻了，喃喃道：“可，可……”
“我搞到一块肉，你吃不吃？”师姊皱了眉，再次打断她，“你要傻着不吃，莫怨我吃独食。”
智善没有多想，好奇与馋意占了上风，道：“吃呀，我吃的！”
她看着师妹欢呼，不禁笑了起来。
这回净虚要出门三天，自己这几年抠抠索索俭省，取了佛堂燃剩的蜡烛头，积在佛龛里，不使人发觉。还有千辛万苦寻来的肉，乘师父不在家，可要好好享用。
三载宏愿，今朝得偿。
果然如此，当还愿于菩萨。
这样想着，她走去佛堂，跪在蒲团上，正正经经拜了三拜。
莲台上，菩萨眉眼低垂，宝相庄严。
等她拜完，智善快活道：“咱们烘馒头片片吃吧？把师父屋里的糖罐拿来，想吃白糖沾白糖，想吃红糖——”
“你个没造化的！”师姊扑哧地笑了。
智善也不恼，快快活活，像只乍出樊笼的小鸟儿。她绕在师姊身边，看师姊做好吃的。
猪肉五寸见方，红白两层，剁成大块儿。先过一遍水，使笊篱捞出。葱姜是五辛之物，庵里从来没有，师姊不知怎么搞到的。葱打结，姜切片，用热油炸了一遍，然后放肉炒。她神神秘秘掏出一只瓶儿，绕着肉洒了一圈，满屋的香。
智善被这浓香熏得要醉了，晕陶陶地说：“好香！好香！这是什么呀？”
师姊笑道：“这是酒。”
肉香、酒香，智善这下真要晕了。
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