19.假凤泣虚凰（2/2）
其他人站在旁边看着。
藕官没有说话。
茄官顺手接过扇子，“今儿怎么样？这是第几遍药了？要不要请个大夫来看看……”
藕官一句句答了，又道了声多谢。
茄官嗔道：“这是什么话？咱们姐妹一场，你还跟我虚客气起来。”
藕官笑了一下，笑得很勉强。
她轻声说：“也就只有你们过来了……就因为蕊官那事，夏婆子觉得菂官不中用，越发上了脸了，难听话层出不穷——菂官就受不了这个气！这一病，也唱不得戏了，况且又新进了个小旦，算是补她的缺……我常常想，日后怎么办呢？”
日后该怎么办？
众人皆沉默了。
芳官忽道：“那小旦蕊官，究竟怎么回事？”
都说芳官是个讲朋友义气的，炮仗脾气一点就着，这话果然没错。
虽然她言语中没动声色，眉目早已凝起一团怒火。乌黑眼眸冷冷的，直盯着龄官，要她给个说法来——几个姐妹都晓得，负责采买小戏的蔷二爷，素闻与龄官相好。
龄官低着头，半日没言语。
芳官笑道：“好，好！悄没声儿就从外头带回来个新的，还说是补菂官的缺。这是要把人家往绝路上逼？”她顿了一顿，压低声音怒道，“菂官明公正道还没咽气呢！”
“不过就是几句话的事，劳烦蔷二爷暂且缓缓，延一延时间也不行么！枉咱们姐妹多年，龄官，你这点小忙也不肯帮？”
这是明晃晃的胡搅蛮缠！
龄官气得脸都白了，指着芳官，“你……”
众人忙打圆场，给芳官使眼色，“好了好了，你朝龄官撒什么气呢？”
“留神别吵醒了菂官。”
“芳官这话说得过了，主子的吩咐，与龄官何干……”
众人做好做歹，总算把两个人拉开。
藕官疲惫道：“罢罢，龄官也自有她的难处。蔷二爷是主子，怎能体会得底下人的心？再者，话又说回来了，一个萝卜一个坑，菂官……”她哽咽着，眼泪大滴大滴落下，“菂官日后再唱不得戏。大夫说，她、她怕是熬不过今年了……”
一句话没说完，她就捂嘴大哭起来，却还顾忌着旁边屋里睡熟的菂官，不敢放声。
“什么！”
四下皆惊。
藕官别过脸去，轻轻地点了点头。
好半晌，豆官才抽抽搭搭地说：“怎么就……这病了才多久啊！”
忽闻噩耗，惊痛到了极处，反而说不出来话来，众人呆立在原地。藕官自顾自哭了一会儿，抹一把脸，眼睛虽然红红的，神色却很镇定。她把药汤倒进铫子里，重新点起了火，打扇添水——方才说话的功夫，药早凉了。
她凝视着铫子下小小的跳动的火苗，凝视着乌漆漆的药汁，渐渐咕噜咕噜滚起泡儿来……
众人想了一想，纷纷解囊，身上有多少银子就掏多少。龄官还想着去找人借一些。
藕官没有拒绝。她沉默着收了碎银子，却不要龄官去借，“你能找谁去？蔷二爷？债谁来还？龄官，有句话我以前不信，如今却信了。情深不寿，慧极必伤，你与菂官是一样的。愁思郁结，又不肯保养……与蔷二爷那边，能断，还是断了的好。我知道你求过他了，我那日见着了。芳官不知道，她乱发脾气……主仆之间犹如天堑，你不知道这其中差别，何况又分了个男女。”
“动了情，乱了意，一步步身不由己，合该自己伤心。”
芳官忽地插口道：“你看菂官，她就是前车之鉴。”
这句话大有深意。别人不知根底，只以为她是指心思郁结之类，没有放在心上。
藕官却突然慌了，掩饰道：“是呀是呀，左不过是这么回事……时辰不早了，明儿镇国公家眷过寿，老太太点了你们几个过去应个景儿，还有的忙呢，快回去罢。”
芳官深深地看了藕官一眼。
藕官只作不知。她忙前忙后地服侍菂官起来吃药，又服侍菂官睡下，洗碗、擦干，碗碟摆得整整齐齐，还推开窗棂透风。有人忙道，“你开窗子做什么？这么冷的天，快关上，关上！”
藕官只是摇头，平静地说：“屋里气味大，菂官爱洁，醒来定然会嫌的。”
该掌灯了。烛火晃晃，把人影子拉得好长，好长，冷清清的屋里更显寂寥……藕官又做起了针线。她原本是不会的，而今生计所迫，不得已为之罢了。
众人相顾无言，亦不能帮上什么忙，又陪坐了一会儿，才各各散去。
芳官独留了下来。
藕官不理不睬，悉心埋头做事。
她气得笑起来，索性说：“藏着掖着，能到几时呢？藕官，我竟不知你是个鹌鹑性子。”
藕官瞥她一眼，“那……把话都挑明了，一丝不肯遮掩的，也是你芳官的性子？果真敞亮。”
芳官道：“别打哑谜了。我平生最憎曲曲弯弯的事，你也不是不知道。菂官究竟怎么病的，你心里一清二楚。这样磨折、煎熬，谁能受得住？”
藕官道：“你什么意思？”
“宁为玉碎，不为瓦全。千不该万不该，你为何要去唱那出戏？”
一腔愤懑冲口而出，芳官却无端想起那日看到的一幕。
满目的红，满目的喜气，角落里立着一个凤冠霞帔的新娘子。她娇艳的脸上露出笑，慢慢走上前，小生扶住她。二人交拜，烛影摇红，映照出新嫁娘眉眼含春，俏脸生晕。从此夫妇和合，花好月圆……
纵然齐眉举案，到底意难平？
不，不，没人在意新郎心中究竟如何。
世人眼中，只看到一般样的温柔体贴，一般样的相敬如宾，一般样的才子佳人大团圆。
二人虽同床异梦，到底把这出戏唱了个圆满。
所有的不得已，都是找借口罢了。
对龄官那番话，不过是芳官的指桑骂槐。
抱憾终生又怎样？被人耻笑又何妨？照样活得恣意张扬，优伶韶华只在戏台上绽放。
没了戏，没了引以为荣的嗓音，没了安身立命的本事，没了与藕官并肩而立的身份，无有归途，不知来处。以菂官的傲气，她只有死。
“心里既不情愿，何不把事做绝一点？一味犹犹豫豫，不合时宜。”芳官轻轻地说，“藕官，你不过是个普通人而已。”
藕官竟笑了，笑得不可抑制，眼泪都出来了。“芳姑娘，你莫忘了，我们是什么身份？”
贵人脚底的泥。
她叫你唱，你就得唱。
她轻快地笑道：“□□无情，戏子无义。你说对了。我天生冷心冷情，不讲道义。”
芳官望着她，半晌说不出话来。
直到藕官几乎以为她已经不再开口时，芳官忽然道：“她这一生最大的过错，就是爱你。”
丢下这句话，芳官拂袖而去。镜台上宝光璨璨。青瓷盘里，搁着素银填百宝插梳，并两只金玲珑草虫儿。
梳背上描的是松竹梅岁寒三友。
夜里，菂官忽然醒了。
白日里的纷争、姐妹们过来时的动静、众人的絮絮言谈，连藕官给自己掖被子的悉悉索索，她都听得一清二楚。她努力想睁开眼睛，可是昏沉沉的，棉被好似有千斤重，身子忽而发冷，忽而像被架在火上烤，真难受啊……
菂官扭头望向身旁的人，睡梦中的藕官依然紧紧蹙着眉。她贪婪地凝视着，直到窗外生出漫天繁星。透过窗缝，微风吹进来，星光吹进来。
然后，她慢慢支起身子，唇轻柔地印在藕官的脸颊，眉心，嘴角……
这是不是一场梦？
醉后不知天在水，满船清梦压星河。虽然我已经快要沉醉于这场豆蔻年华，温柔的梦里，我宁愿一辈子也不要醒来，我……
菂官想着，不好意思地笑起来。
可梦终究是要醒的呀。
她的病愈发重了。
姐妹们低泣声里，菂官模模糊糊去辨认藕官的身影，找到了之后，满足地叹了口气。她轻轻地哼起一支江南小调，眼神渐渐迷蒙起来……
小时候，叔祖母过寿辰，家里请了好多好多人。戏台子上真是热闹啊，孙行者翻筋斗儿，鲁和尚倒拔垂杨柳，眼花缭乱，闹得人头疼。却见有一班小戏撑着兰舟，踏着凌波徐徐而来。
“妾本钱塘江上住，花落花开，不管流年度。燕子衔将春色去，纱窗几阵黄梅雨。”
“斜插犀梳云半吐，檀板轻敲，唱彻黄金缕。望断行云无觅处，梦回明月生南浦。”
这曲子又轻灵，又缥缈，像是从梦里透着水音儿隐隐传过来的，把那些闹腾的戏都压下去了，叔祖母还夸赞过好听，她记得分明。这么些年了，她想不起父母姓氏，唯独忆起了这个。
临安城。
她定定神，笑叹道：“原来，还是葬不到故土去，我只不信。”
藕官哭得满腮是泪。闻听此言，她呜咽着就要往外冲，“我去跟班主说，咱们回去，回去！”
她摇摇头，握住藕官的手，吃力地要求：“我要你，为我画眉，贴花，簪……发。”
一个夫婿一生仅此一次，大婚后为新婚妻子做的事。
藕官含泪看着她，点点头，为她轻轻插上一根并蒂莲簪子。然后强笑着说：“菂官，你真美。”
她枯瘦的脸上泛起微笑，眉目间恍惚还看得出过去的清丽。
青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。
下有并根藕，上有并头莲。
她靠在自己身上，渐渐没了声息。看小说，就来！ 速度飞快哦，亲！