第三十章 竹杖（1/2）

回了春的金陵就像重获青春的美人，化了雪、退了寒、褪下了冰雪的裘袍，显得温婉且柔情，由耄耋化为了豆蔻。万物温存且生机盎然，大约有了几分“江南草长，群莺乱飞”的影子，向所有人拍板叫嚣着生命。

旷阔天际之中，那一只雪白的信鸽自北方飞来，混在云端之中，时而出现时而隐没，教人捉不到影子。

它展翅而来，穿越山脉丛林，最终悄然落在王竹石卧寝的竹窗架上。

王竹石这时方能下床，却也走不动几步路，想来几日顾济的痛惜斥责，他也仍然十分犹豫着刮骨疗伤一事，一次次地往后退去，“再晚些、再晚些吧”。

他见着信鸽便不顾右腿下了床去，一踩地便是极其尖锐的刺痛。王竹石紧紧蹙眉，怕是这个“再晚些”也晚不到哪里去了。

竹窗外可谓生机，一片翠绿葱茏之间缀着不知名的花的春意。那信鸽在那竹窗架上跳了两三下，露出腿上绑着的小竹筒。

王竹石慢吞吞地踱了过去，他的动作极缓，从貂裘之下伸出的手显得苍白、无力、冰冷，他相较先前更瘦削，骨头的轮廓清晰可辨，在这一抹春色之中显出了悲秋的萧瑟。

他取了竹筒中的信条，细细展开了那纸条，上头寥寥几字却令他眉头深蹙，竟还透出了几分肃杀之感。

这一刻他仿佛不是那病体纤纤的落魄文臣了，他是马背提刀的浴血猛将，他脚下站着的是点将台，他要做的是挥斥方遒指点江山。

王竹石将那纸条攥紧了、捏皱了，头颅都不同寻常地高抬着，褪去了这几日融化而出的暖意温和，不知从何而来的冰霜又将他整整冻起，寒气凌人、目放傲意，这才是他右相王竹石！

他再转过身来，一深一浅地往门外走去。步子极稳、也极沉，仿佛要去的地方是黑暗、是炼狱、是一去不复回。

他苍白冰冷的手背蹭过火盆的架子，却似是毫不在意那手背传来的烫伤之痛，王竹石只是眼也不转地抬手将手心里的纸团丢了进去。

那纸团被丢了进去不消片刻便成了灰。

王竹石推开门去，阿九正站在门口候着，去回春堂受了教，倒也规矩了不少，只是他仍不敢多直视王竹石那双深沉的杏眼。

阿九看着那苍白的下巴，刚想开口问：大人有何吩咐。

王竹石便沉沉开口先道：“阿九，取一根手杖来。”

阿九一愣，惊愕过多，也不怕了，抬头愣然看着王竹石，只是看见那微微眯起的杏眼和那紧蹙的眉头，阿九便又回过神来，匆匆跑去取来了他准备已久的手杖。

阿九动作很快，一个眨眼便捧着一根手杖回来了。王竹石接过那竹制的手杖，略微长了一些，但手感顺滑且结实。

“很好。”他轻声赞了一下，但也不知是在讲那竹杖还是在夸阿九。

阿九露出一个笑来，瞧着傻乎乎的，教人安心，教人放松。

“大人喜欢就好。”他那张略黑的孩子脸蛋透出了红来。

王竹石低头瞧着那讲话带着乡音的孩子，喟叹了一句，“若是能一直这般……便也是好了。”

阿九并不明白，他不需要明白。

王竹石更不会多讲，撑着拐杖便沿着长廊而去，离开前淡淡地落下一句给阿九。

“把屋里的火盆清理一下。”

阿九犹犹豫豫，还是跟了上去，轻声地问，正如他初来时问王竹石是否需要手杖一样小心翼翼，“大人，屋子里还需要火盆吗？”

王竹石却仿佛没有听见这个问题，他答非所问道：“那炭火太过熏人。”

这话说得轻，却凛然带着寒意，直嗖嗖地往阿九背上刺，阿九闻言一缩脖子，那股红晕退下去了，又便会了初入王府的阿九，却是连下巴也不敢看，“是。”

阿九退下了，等那踢踢踏踏的脚步声远了淡了后，便只剩王竹石竹杖的“哒哒”声在长廊上响着，规律得很，跟他的步子一样，一深一浅。

陆琅遥遥地听见便探出了头。他略惊愕地看着王竹石手中的竹杖。

王竹石却没等他张开嘴就抢先道：“你的字练得怎么样？”

“……还行。”陆琅只好咽下了话去答他。

陆琅往院子里瞧了一眼，再把眼珠子转回来后调整了一下情绪，又想问这竹杖，却又听王竹石道：“诗经背到了哪里？”

“……”

“三字经总归背全了吧？”

“……”

“三字经背完了，那便是时候开始背千字经了。”

“……我，”陆琅舔了一下嘴皮，“诗经还在背。”

王竹石也不意外地把头点点，拄着竹杖进屋去了。

进了屋便暖和了许多。火盆旺着，屋里被烤得热气腾腾。

王竹石只觉得温暖，但他却发觉了其中的问题。自己需要火盆是因为体寒，但陆琅显然并没有这样的问题，王竹石蹙眉道：“待这样的屋里，你竟不觉得热吗？”

陆琅先没接他的话，只是拿起自己的练字纸，满是张扬地说：“现在的字，好看吧？”

王竹石没怎么仔细看，面对陆琅他整个人就都是化了冻的春水，方才结起来的冻立刻碎了，那股傲气、杀意、威严全然消散，他只是柔声道：“很好了。”

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