受教（1/2）
萧肃政把嘉兰揽在怀中，未曾出声, 也未曾挪动过一步。嘉兰缓了许久, 总算忍下了心中的酸涩。她双手撑着萧肃政, 慢慢地站了起来：“夫君……”
她声音哽咽, 萧肃政仰头看着她, 伸手拂去了她眼角的泪痕：“没事, 我们去拆娘亲的信。”
他说罢, 手撑着桌子, 略停顿了一会儿，然后才缓慢地支起了身子。他蹲的时间太久, 腿已经麻了。只是嘉兰此时早就将心绪落在了那叠信上，一时没有留心。
等嘉兰颤巍巍地拿起桌上的信再回过头来时, 萧肃政已经稳稳地站在了她的身后。
嘉兰看了萧肃政一眼, 尔后深吸了一口气，拆开了信封。
信封里, 未曾有只言片语，有的只是一张一张的画像——嘉兰用画记录孩子成长，与嘉梅和嘉竹通信的习惯就是习自蒋钱氏。蒋钱氏很喜欢用简单的笔触记录生活的点滴。
但是这些画并非蒋钱氏所画，因为画中的主角正是蒋钱氏。有时是她独自一人坐在树下小憩, 有时是钱晗光在她的身边扑蝶，有时是钱褚氏与她对酌。一张张画, 看似生活生动而惬意, 仿佛世事烦忧, 都不曾侵扰她这个小小的院子。
萧肃政跟着嘉兰一起看这些画, 不由心底稍松一口气：“嘉兰，你放心，娘亲也过得不差。”
可他这句话半晌也没有得到回应，萧肃政心知有异，连忙扶住她的肩膀，想要将她扳正。可他身体前倾之时，就看到了画上的泪痕。
嘉兰的声音低幽：“这是外公所画。如果娘亲真的过得好，那如今我看到的，就会是娘亲的亲笔画。”
萧肃政抿着唇，扳正了她的身子，直视着她，神情严肃：“嘉兰……”
嘉兰抬了一下手，轻轻地碰了一下萧肃政的嘴唇。她疲惫道：“我知道。我要相信娘亲，相信她能够过好自己的日子。可是，即使我心中明了，我又怎么会不担心。”
“不用多久。”萧肃政把她抱在怀里，抵着她的额头：“大哥跟我说，他已经找到了潜伏在护槐村的角宿。角宿递了消息来，当年临川镇血劫之时，的确有一批人当日出了临川镇去其他地方走货。临川镇惨案后，这些人里不少人都暗暗地回过临川镇，后来就四散各地了。”
“大哥暗查了这些人的去向，发现其中就有一个叫郑祥的人，如今在巾帼城。大哥已经在此人身边安插了人手，我们兴许能从他口中得知吴家在临川镇血劫遗漏的证据。就算不能，至少也能从他口中得知其他人的下落。”
“啊！”嘉兰小小地惊呼了一声，难以置信地看着萧肃政。她当日也曾说过，应该以那些临川镇血劫时恰好外出的人作为引子，因为只有他们才能发现临川镇百姓可能留下的线索。只是善仁多时不曾提起，嘉兰几乎要以为与角宿联系的机会微乎其微了。
萧肃政点了点头：“原本是想等过了今天这个高兴的日子再把这件事告诉你，谁知……”
“我知道……”嘉兰胡乱地点头，攥着萧肃政的衣襟，声音里有难以抑制的兴奋：“如果能拿到吴家临川镇杀害百姓充当鞑子的证据……”
她说罢，自己长长地吐了一口气：“如果，现在还只是如果罢了。”
嘉兰看着萧肃政，先前心中激越而复杂的情绪一点一点平静了下来。她松开攥着萧肃政衣襟的手，又为他拂了拂，声音冷静：“这条路，我们一步也不能错。”
萧肃政紧握着她的手，低头亲了一下她的额头：“纵行差踏错便万劫不复，又如何呢？嘉兰，你知道的，这条路不是你一个人在走。”
嘉兰抬首看他，萧肃政眸中的坚毅如同一柄披荆斩棘的剑，劈开了她于黑暗中通往光明的路。
她于萧肃政而言，是暗夜明灯。萧肃政于她而言，又何尝不是呢！
嘉兰踮起脚尖，在萧肃政的唇上落下蜻蜓点水般的轻轻一吻。只是，还不等她再说些什么，门口便传来了芒种的禀告声：“奶奶，小少爷就要过来闹了。”
芒种这样木讷的性子，言语中也不由带上了点无奈。即使嘉兰还没听到守锋的声音，她也不难想象守锋要怎样地扑过来。
嘉兰不由噗哧一笑，挽着萧肃政的手道：“走吧，他们都在等着我们呢。”
她说罢，拉着萧肃政，推开了房门。
雪晴云淡日光寒，她抬手掩了光芒，又闻得阵阵寒香扑鼻。定睛去看，是数十枝红梅像胭脂点妆，印着雪色。
善仁和顾蒲月在亭中小酌，远见夫妻亲昵，顾蒲月的脸上像落了寒梅的红，其华灼灼。
玉风许是刚刚握了雪，还是忍不住对着已经裹了套子的手哈气。顾湍榕便为她拢紧了衣帽，握着她的小手，在自己的手心用力地搓了搓。他们的面前是两只雪堆成的兔子，大的一只有模有样，小的分辨起来就勉为其难了。
蒋老夫人坐在廊前，玉风没一会儿就跑到她跟前。蒋老夫人就笑眯着眼看着玉风，偶尔开口说几句话。
守锋倒是不在他们跟前，他正在善礼怀里蹦跶，显见是要扑过来闹腾的。钱初昉跟在善礼身边，也不知道叽叽呱呱地跟守锋说了点什么，惹来了善礼一个白眼。
嘉兰看着眼前的热闹，不由和萧肃政相视一笑——
一路荆棘，也不掩好时光呀！
*
顾湍榕和钱初昉在巾帼城不过停留了一日，翌日就随嘉兰和萧肃政一同回护国城。善礼没有随同，他陪着冬瓜把春花送到了娘子村守祠婆婆那儿，然后把冬瓜拎回了自己的军营。
顾湍榕和钱初昉一到护国城就去拜会了肖夫子，尔后赶赴定北城拜见蒋大老太爷等人。钱初昉在定北城多留了些许时日，顾湍榕则提前回了护国城。
顾湍榕跟肖夫子一见如故，秉烛夜谈也是常事。钱初昉虽然也想跟在一旁，但他与顾湍榕到底身份不同。二人虽说都是游学，但实则目的也不一样。
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