终章（二）（1/2）

元景登基后第一场南巡，是在长乐三年的初夏。有司调拨民夫万人, 造龙舟、翔螭舟、楼船数百, 前后相连，汇聚于汴河之上, 曹如意精挑细选, 调来羽林军万人, 护卫在旁。还未出行，浩大的声势已远达四海。

楚驭虽身在毣城, 却也听到了消息。闻讯当晚，又是一夜无眠。临近南巡之日，传旨官来到毣城, 奉上一道圣旨。

楚驭驻扎此地两年有余, 还是头一回收到京城送来的消息，饶是他已多加克制, 却还不由自主地生出几分不该有的绮念来。可是到手之后他才发现, 这圣旨非但不是元景亲笔所写, 其上内容也是言简意赅，全不见半分情意。

所书之事，乃是要他从神武军中调拨精兵八百，沿途护卫。

圣旨上章印虚浮, 像是拟旨之人敷衍为之。楚驭本就觉得这可有空可无的诏令下的奇怪, 元景这一趟南巡更是来的突然, 思量之下, 心中生疑, 唤来方青便问：“京中可是出了什么事？”

信鹰每月一来，方青回忆着上封密信的内容，如实禀道：“一切如常。”

如今元景远在天边，楚驭见不到人，无论如何也无法放心。思忖片刻，除了他要的八百精兵，又将身边影卫尽数派出去打探。

恰逢乌什图前来做客，他在城门口见身穿铁甲的精锐列阵而出，不禁有些纳闷，如今大燕正是休养生息之时，久无战事，却不知这一队人马是往哪里去的。入城以后遇见方青，才晓得元景降旨一事。他是在女人堆里混迹惯了的，于情爱之道最是通晓。闻言心中一喜，大笑道：“这小皇帝，气性总算是过了！”想起刚才那队人马里并无楚驭的身影，又问：“你们家将军呢？等不及先走了？”

方青不懂这里头的名堂，愣愣道：“我们家将军在中军大帐，走去哪儿？”

乌什图懒得同他废话，扬鞭策马，朝神武军营帐而去。入内一看，楚驭竟还八风不动地坐在围椅上擦刀，乌什图劈头就道：“圣旨都来了，你居然还坐得住？”

楚驭正为这个事烦心，也没什么温和语气，只道：“嚷嚷什么，人已经送过去了。”

乌什图简直要被他气笑了：“你是被他糊弄傻了不成？京中羽林军三万逾，要什么高手没有？他缺你这八百护卫？这个台阶是给你下的，他要的是你！”

楚驭擦刀的动作一顿，心不受控制的剧烈跳动起来，他的声音少见的有些颤抖：“……你胡说什么？”

乌什图只当他还放不下自尊面子，恨铁不成钢般道：“从前人家不愿意跟你在一起，你拴着绑着都要留他，现在人家回心转意了，你倒还拿乔起来了。好好好，你就在这坐着吧，江南钟灵毓秀，正是人杰地灵的好地方，等他到了那儿，看中什么美人，或是被什么美人看上了，到时另结新欢，左拥右抱的时候，自有你后悔的。”说罢转身出帐，策马走人。他话虽说得厉害，可行至半路，心中又想，若是此番楚驭能跟小皇帝重归于好，他那个傻弟弟或许也能就此收收心。思及此，到底无法袖手不管，只得不情不愿地调转回去了。

才到帐门口，便听卫兵禀道：“将军已经走了。”问他去哪儿，答曰：“不知。”想了想，又道：“他带着方侍卫长一起走的。”

乌什图怔了一下，抚掌大笑，自回赫齐不提。

楚驭快马入京之时，恰是深夜。已经过去好几天了，他想起那道圣旨和乌什图的话，仍觉得像是在做梦，守卫在一旁检查官符印信，他便在城门口驻足打量。这两年多来，他过得无比煎熬，内心的痛苦无一时一刻停歇，可如今站在这座城楼下，晓得元景就在咫尺之间，那种苦涩之感忽然就消失了。

方青应付完盘查，回身看时，见他还迟迟未动，低声催促道：“将军？”

楚驭勒紧缰绳，抬手道：“进城。”

城中风貌一如离去之日，宵禁已下，街上不见行人。神武军纪律严明，急行数日，身姿尤似寒铁。胯/下战马昂首向前，恰如一把凌厉的长刀，沉默地踏过这条寂静的长街。城内守军与之相遇，为其气势所慑，无声地退到两旁，目送着他们离去。

巡查使心有余悸，探身望了望，不确定道：“领头的那个是不是楚……天策将军？”

他身后一人曾见过这位三年前权倾朝野，名动天下的大将军，连连点头道：“不错！正是他！他怎么又回来了？”

巡查使想起从前听闻的那场旧事，脑袋上的汗顿时就下来了：“快去宫里禀告曹指挥使！”

楚驭全然不用他们传话，他思念担忧如狂，入城之后，不及回府休整，即带方青入宫复旨。曹如意获知消息，还以为自己听错了，待见到人，脱口便是一句：“你怎么进京了？”

楚驭知他如今是元景身边的第一重臣，料元景有什么心事，必不会瞒着他。如今一听，曹如意对自己的事分明毫不知情。他这一路心绪高昂，此时却不由沉了下来。

方青看了一眼楚驭的神色，替答道：“将军恐误了陛下的期，这才亲来复旨，劳烦指挥使通传。”

曹如意接过来一看，确是出自圣上之手，他目光发直，瞪了片刻，才不情不愿道：“我去通传，你们在此稍等。”

一路飞奔赶到长宁殿，孰料元景听到这个人的名字，全无惊讶之感，只淡然道：“跟他说朕已经睡了。”起身之时，却是令小柳通传，要去皇后所住的仁明殿。

他如今心思深重，就连曹如意也难窥探半分，见他说走便走，眨眼就没了影踪，一肚子疑问无从说起，只得很恨地过去回话。

楚驭听闻口谕，失望之余，先前的猜测又浮了出来。当着众人的面，他按兵不动，自回将军府。待到子时梆响，才悄然而出，潜入宫中。

皇城里草藉花眠，风清夜静，正是一派平和景象。他一路藏匿身形，辗转来到长宁殿，殿宇内灯烛昏暗，寂然无声，似乎宿在此间的主人真的睡了。楚驭驻足聆听一刻有余，却并未听到元景的呼吸声，正在心焦之时，忽然想起：“他如今已经成婚了，夜里……自然不用孤枕独眠。”

早在听闻元景婚讯之时，他就做好了放手的准备，是以连对方是谁也不打听，便派人送了贺礼过去。可事在眼前，才知这滋味简直蚀骨断肠，令人无法忍耐。他在阴影中站了许久，最终抬步朝仁明殿而去时，步伐已变得十分沉重。

皇后向来克己节俭，仁明殿留用的宫人不多，守卫也不如别处森严。楚驭才一入内，便听见里面传来一阵轻笑声，再看时，只见纱窗之上，映出元景将太子元承高高举过头顶，逗弄调笑的样子，在他身边，坐着个掩面微笑的女人，想必便是他的皇后了。

楚驭已不记得有多久没见过元景这么开心的样子了，才想要近身一步，去看一看他微笑的样子，又硬生生勒令自己止住了，他想起元景从前对自己说过的话：“离开你以后，我的运气就变好了。”

如今看来，这话倒是不假。楚驭心中苦涩难言，暗暗道：“人家一家三口正和乐美满，怎么会想要你来碍事？”

他无声地出了宫，独自回到将军府，回到从前元景与自己朝夕相处，欢爱无限的地方。

方青见他神色落寞，不放心地问：“将军，可是陛下那里有什么不对劲？”

楚驭哑声道：“没有，他很好。”

仁明殿内，皇后见太子玩累了，便吩咐乳母将孩子抱到里面休息。元景似乎还有些意犹未尽，坐在桌边自顾喝了小半盏梅子酒。皇后坐在他身边，温声道：“陛下很久没有来臣妾这里了，今夜怎的有这么好的兴致？”

元景也没看她，似随口道：“是么？”

皇后掩唇轻笑：“上一回臣妾见到陛下这个模样，还是在三年前。”她顿了顿，道：“这次也是因为那位楚将军要回来了么？”

元景执杯的手一顿，抬眸望去，眼底神色幽暗难明：“皇后想说什么？”

他语气虽淡，可眼中紧张的神色却是瞒不住人。皇后脸上的温柔之色未减半分，笑了笑：“陛下以为臣妾要说什么？”抬手替元景斟了一杯冰酒，才柔声道：“这两年来，您虽然嘴上不提，但臣妾心里知道，您对那位楚将军从未忘怀过，所以才会终日郁郁寡欢，臣妾德薄，无法为陛下分忧，如今唯一能牵动您心神的人终于回来了，臣妾真心为您高兴。”

元景似乎没想到她如此大度，目光落下，却是一副犹豫之色：“朕也不知这样做是对是错，况且他……”看着自己落在杯中的倒影，睫毛极轻地颤了颤，不再多言。

隔日楚驭进宫复旨之时，元景正和工部尚书商量南巡之事，闻言头也没抬，淡然道：“跟他说，朕知道了，让他回去歇着吧。”

楚驭毫不意外，沉默地一点头，迈步离开。他如今想起乌什图的话，只觉得幼稚可笑，自己做过这么多无可挽回的错事，还如何能指望元景原谅自己，再一次回到自己身边？

如今看来，那一道诏书或许只是帝王的权谋手段，是要做给天下人看的君臣和睦之相，自己从前不知他的心意也就罢了，如今还巴巴地上来讨嫌，实在太不应当。

他心思百转千回，甚至生出了离去之意，就在此时，他在御花园之中，看到一个小孩子“蹬蹬”地跑过来，这孩子不过三四岁大，迈着两条小短腿，跑起来却飞快，十余名宫人在后面追赶：“殿下，殿下慢些。”

元承被追得烦了，回头摆了摆手，不想脚下一个不慎，被青石阶绊倒在地。楚驭忙疾步上前，将人抱了起来。元承手心摔得通红，却只不在意地看了看，别说哭，就是一声疼也没喊。倒是宫人们个个吓得脸色惨白，齐齐对楚驭道谢。

楚驭道：“无妨。”正要把人还回去，冷不丁被元承扯住了衣领，就见小太子乌黑的眼睛瞪着自己，还奶声奶气地发问：“你就是北疆来的那个将军么？”

楚驭看了一眼他身后的人，见他们也是面面相觑，奇怪道：“是，殿下如何知道的？”

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