相遇（1/2）

大夏立国，福泽神州。可西有戎凉嗜血尚武磨刀霍霍，南有百越虽羁縻归附其心难详。镇西安南二府驻地燕州常山与梁州大理，皆设武库粮仓，若旦夕之间刀戈突起，战争机器可以转瞬启动，绝不会死候着应天城的千里加急。

二府辖内州县仍有州院县台。都督作为名副其实的一方诸侯，早已引起京城庙堂的非议指摘。为避嫌计，平日里不会干预境内地方长官诸如太守知县的管理节制。

常山城作为夏国西北最大城市，更是六大家族之一战家世代居地，西境中枢的地位超然。

燕州西北夏境之外的广袤草原上，游牧民族部落繁多。虽然语言文化不同，可对美好生活的向往人同此心。边境之上很早便有牧人与夏人靠着手语比划以物易物的传统。牧人的马驹品种纯良，深得夏人喜爱；草原生活清淡寡味，布帛、茶叶等居家辅品总让牧人心生向往。久而久之，便由自发的民间交易形成了一套粗犷的互市雏形。夏国朝廷循势引导之下设立互市御史，互市监的常驻机构便在常山城。互市规模日渐庞大，商人驱利游走其中。平日里徜徉于常山城喧闹的街道坊间，常会遇到一二高粱碧眼的异域面孔。

不似江南那般晓风扶柳薄雾笼月，西北之地气候干旱冷热酷烈，不同水土也孕育出不同的风俗人情。西北子民性格率直热情豪迈，多慷慨激昂之辈。可鸡毛蒜皮的龃龉摩擦后动辄拳脚相向也令地方府衙头疼不已。

此刻常山城内一条人头攒动的街道上，一阵嘈杂的声音吸引越来越多的行人驻足围观。

一位商人模样的中年男人正用一根手指戳着身前年轻男子的面门，盛气凌人的呵斥着什么。被喷了一脸口水的年轻男子一身灰衣短装，营养不良的黄瘦面孔上一副羞恼难当的神情，却苦于被两名小厮夹着无法脱身。

穆安生闻风而上时已经没有瞧热闹的前排位置，只得伸着脖子立于外围，倾听了片刻夹带着西北特色的骂街之后基本掌握来龙去脉。

穆安生瞧着灰衣少年的落魄窘态，总觉得那张倔强的面孔勾起了自己一些莫名的回忆，心头一热便有了相帮的计较。

“借过借过，”穆安生轻用二分巧力拨开人群，踱至中年商人面前客气一揖，“唐突勿怪，兄台可否听在下一言？”

穆安生虽简装出行，可王室贵气和名门气度如浸筋骨，明眼人一看便知绝非凡品，中年商人稍敛怒气后淡淡回揖，“今日之事一清二楚，不知公子有何高见？”

灰衣少年瞧见竟有人为自己出头，不禁又惊又喜。

“屋漏逢雨，船迟遇风。打碎你玉器的这位兄弟一看便是时运不济走了背字，可即便一身家当亦难抵你刚才说的银两数目，他也连连致歉并不曾耍赖推辞。人道莫欺少年穷，这份坚守底线的担当还望阁下可以体谅一二。”穆安生劝道。

“我并非坐地起价讹诈与他，这玉器在他眼中里不当吃穿，可到了识货人的手里那便是价值连城。”中年商人中气十足的说道。

“兄台穷追猛打也于事无补，不如高抬贵手承份人情。既然在下不请自来，自然不会只带着一张嘴巴。”穆安生继续说道。

中年商人既心疼自己的玉器，也看得出那灰衣男子一脸穷酸样怕是赔不出一两半文，因此刚刚才会有失身份的破口大骂，只为稍稍发泄一下破财的烦闷。如今有个谈吐不凡的好事之人出头，中年男人也乐得就坡下驴，“公子想代他赔付？”

穆安生洒然一笑，伸手摸向腰间，表情忽然变得尴尬。

灰衣少年所剩无几的颜面体统全寄希望于穆安生一身，此刻看着穆安生似乎后继乏力，顿时天旋地转欲哭无泪。

从应天一路行来，特别是进入西境之后，沿途不时遇见拖家带口乞食逃难的人群。穆安生原本游历赏景的自在心境越走越凉，力所能及之处也能帮就帮，结果变成了散财童子，进入常山城时身上已经没有多少值钱之物。

“早知道多挂几个玉坠了。。。”穆安生心中暗哂，瞧见中年商人的表情慢慢僵硬，穆安生眼神一转，凑近一步说道，“阁下气宇轩昂，不似久居苦寒之地，一定经常出入皇城应天吧。”

“来这里是做买卖讨生活，要说温柔故乡自然还是应天城里的花红酒绿最令人神往。”中年商人皮笑肉不笑的答道。

“阁下请看！”穆安生从贴身内里掏出一把纸扇，对着中年商人献宝一般缓缓打开。只见扇子上一副美人倚榻的素画，轻描淡写的几笔水墨却栩栩如生，慵懒魅惑的情趣跃然纸面。右下角几个娟秀的小字，隐约看到‘易白’的落款。

“这莫非竟是。。。花魁易白的自画！？”中年商人颤声说道。

“兄台慧眼如炬，”穆安生‘唰’的一声收齐纸扇，隔绝了中年商人一双追星目光，故作叹息道，“这把扇子难遮风雨，可若是到了知音手里，才最能体现它的价值。”

中年商人满眼尽是掩饰不住的期望，“这。。。若说知音倒是不敢当，可对易白姑娘的仰慕，在下实在是不遑他让！”

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