杀人（1/2）
和初回到家, 和阳竟然回来了, 和母正忙着与和阳说话。
“大哥在江集县的差事办的怎么样？”回来的比他想象中要早。
和阳笑道:“本来挺棘手，单要杀的官员就有七八个。后来陛下从南疆调了个武将, 叫聂起, 办事利落果断，在御前又说得上话。他一来，该杀的杀了，该轻判的也都轻判了, 前后不过三日功夫，就将一团乱的局面理顺了, 没有不服的。”
最让和阳心服口服的是，他想为之求情又不敢求的那几个人，聂起却毫不犹豫地写折子保下了。
他有和初做靠山, 尚且怕被猜疑, 被连累，这位却什么都不怕, 敢用性命为他人做担保。
是个仗义英雄。
和初也欣赏聂起的本事, 却也偷偷在心里为和阳可惜。出了这样一个人物，把和阳的风头全盖住了, 等于让和阳白白失去了一个晋升的大好机会。
“父亲怎么还未回来？”和阳疑惑，天都黑了，早该下值了。
和母埋怨道:“你父亲当官当出官瘾来了, 每日忙得昏天暗地, 不夜半不归家。”
“差人去给父亲送个信, 就说大哥回来了。”和初交代安果。
“弟弟，有时间我介绍你与聂起认识，你二人性格相投，想来应该会一见如故。”和阳还惦记着聂起。
和母很有些不耐烦了，推他:“回来之后，说的都是公事。你媳妇都快生了，你也不着急去陪陪她？”
“刚才已经见过了。”回来自然得先来陪父亲母亲说话，这是孝道。不过谁让她母亲念着儿媳妇呢，和阳起身，“那儿子先回院里了。”
和初看着和阳脚步迈的飞快，好笑道:“大哥的心早飞到嫂子身上了。”
“他与我净说些公事，估计跟他媳妇也说这个。你嫂子脾气好，竟不把他打出来？”
和初想想那场景，也乐了。他看和母心情不错，谨慎措辞问:“上次您跟我说您有个姑姑，是河北那一房的姑姑吗？”
和母狐疑地看了和初一眼:“怎么想起来问她了？”
“今日有个老婆婆来大理寺告状，说是他们家主死因奇怪，是被人害死的。我细问了问，竟是与咱们家沾亲的房家。”
和母大惊:“怎么会是被人害死的？我那叔叔不是病死在半路上？大祖父、大祖母是伤心过度去世的啊。”
“这位老婆婆说不是，当然她也只是怀疑。”和初将疑点说了。
“继承河北房家的是我三祖父的儿子房经文，三祖父去世的早，家里孤儿寡母为求庇佑，就一直依附着我大祖父。”和母还是不信，“房经文是个念佛的，定然不会做出谋财害命的事。他虽说与咱们家来往少，但年年他都派人送礼物来，就连咱们家没落那几年，也没停下，可见这人的气度见识。”
和初若有所思。
和母又问:“虽与大祖父家来往少些，但他们家几个有脸面的婆子我还是有印象的，这婆子改日领来我见见。”
“母亲应该认识，她是您姑姑的奶妈。”
和母脸色沉了下来:“如果是这位，那你或许真该好好查一查了。这位王婆子，也是官宦人家出身，后来家族犯了事，被连累了，听说她与德皇后还有些关系。她是官奴，没法脱籍，我大祖父家待她不错，让她嫁了管家的儿子，还让她当了小姐的奶妈。她才高识远，又知感恩懂进退，不是胡乱攀咬的主儿。”
和初也觉得那王婆子不是个简单的下人。
“她那身世，都是你外祖母悄悄与我说的，事关德皇后，太敏感了，你不要出去乱说。”
“儿子知道。”
两人说着话，和父带着一身酒气回来了，和母自然要说他两句。
和父在和初面前还是端着架子的，斥责和母:“你懂什么，金大人提拔我，他们家有了喜事，请我吃酒，我哪儿能推辞？”
“什么喜事？”和母问。
“他家长孙定亲了，娶的是齐富安的侄女。惠太妃娘娘给牵的线，陛下亲自赐婚。”和父感叹道，“我听到消息，齐家这次有三个姑娘，都让惠太妃给保了媒，这一家家亲结下来，他们家日后在皇城腰杆子挺得更直了。可惜咱们家都是……唉，连个高枝都攀不了。”
和初：“……”这又不怪他与和阳，为什么用埋怨的眼神看着他。
“我去让厨下给你熬个解酒汤。”和母唠唠叨叨地走了。
和初也要走，和父一把抓住他的手：“齐家把齐福安的同母妹妹，给了黄景。”
从此齐家就会倾向于广安侯了。
*
东暖阁。
内阁大学士、学士将奏折整理好，和初几人打下手。和初内阁侍读的身份没有丢，在大理寺空闲了，就来内阁帮帮忙。
内阁是一条正道，这条路必须走下去。
期间，不知谁说起了何津。金镇与何津感情最为亲厚，闻言叹息：“何津平时是最谨言慎行的一个，遇事从不出头，本官还以为他只想平平安安到致仕，谁知他竟糊涂到与邱应有牵扯。”
“快别说了。”有人悄悄指了指和初。
金镇笑道：“诸位，还未曾与你们说说，和初这孩子我喜欢的紧，诸位以后且把他当我的子侄吧。”和父与金镇出去一趟，关系近了不少。尤其和父重新有了官职，算是金镇给的机会。已经给了恩情，金镇自然要拉拢和父，以后给子孙多铺条路。
和初出来，向各个大学士、学士作揖：“还望各位大人多指点。”有金镇出头，和初在内阁做事可以更顺利些。
内阁众人各怀心思，不管是看在金镇面子上，还是顾及和初是陛下伴读的身份，大家都笑着应声了。
“小初，你去将这些折子送到正殿，这是要紧的，提醒陛下早点批阅。”金镇吩咐说。
“是。”和初搬了折子便走。有个三十出头的侍读叫霍北，见他搬的折子多，就追出来帮他一起搬。
霍北追出来跑的急，一伸手将折子撞倒，撒了满地。两人急忙将折子捡起来，霍北将折子挨个在衣服擦了擦，这才与和初一起抱到了正殿。
两人放了折子，轻手轻脚退下。出了殿门，和初道:“你先回偏殿，我三急。”
“好。”
和初等他走了，转身又进了正殿。殷景头也不抬，下笔如飞:“霍北在路上撞你了，有心还是无意？”
这才几步路的功夫，就已经有人把消息告诉殷景了。和初压下心头火气，走过去，刚抬手，殷景忽然敏捷地朝案下一躲。
和初:“……我，我给你磨墨呢。”
殷景钻出来，红着脸兀自镇定:“案下刚才好像有只狗，我怕它咬你，赶走了。”
“哦。”
两人都别过头，殷景继续批奏折，和初磨墨。
半响，和初实在忍不住了，问:“我很爱动手吗？”
殷景板起脸:“你不是爱动手，你是动起手来，不计后果。”和初下手没个轻重的，他得保护好自己，免得真出了事，他自己不要紧，可怜和初得又后悔又心疼。
和初温柔一笑:“我改过自新了，我以后都要做一个温润书生。”
“且看你表现。”殷景开始批他搬过来的奏折。
“刚才霍北撞我确实是有意，他给我塞了个纸条。”和初当着殷景的面儿打开，却不是个纸条，而是团成一团的银票，数目还不小，有一千两。
“发财了。”和初“嚯”一声，继续将银票团起来，往自己荷包里塞。
殷景嫌弃:“什么脏玩意儿，扔了。霍北此人心术不正，小心他阴你。”
“就是要看看他使什么坏呢？”
“随你吧。”一个霍北而已，殷景自认能护着和初。他转而问起刘费的事来。
“并没有什么消息送回来。”和初道，“他敢把兄弟留给我，说明他信我的话。但是不往回传消息，说明要么四川那边事关重大，他不敢说，要么就是那边将他控制起来了，他不能说。”
殷景将手中的折子合上，面容里带着些疲倦:“不要把希望寄托到一个人身上，我让朱一去查了，若有消息，我让他去跟你说。”
和初站到他身后，给他轻轻揉着太阳穴。
“当帝王，是不是很累？”殷景每日都有批不完的折子，见不完的大臣。和初看了，自然想要帮殷景，偏殷景又不许他多操心。
“等朕大权在握了，就不会这么累了。”殷景闭上眼，享受和初的服侍。
他其实从未想当皇帝，他更倾向于做一个闲散王爷，每日游山玩水，所以打小也没认真读书。
但和初被流放，逼得他明白了一个道理——人只有坐到高位，才能保护自己想要保护的人。
“你靠着睡一会，这些折子我帮你批。”和初坐进龙椅里，让殷景枕着他的肩膀，他翻开奏折，模仿着殷景的笔迹批阅起来。
这些都是要紧的折子，殷景到底不放心，看他接连批了几本，不但字迹、语气都能准确模仿，甚至遇事怎么解决，也都与他想的一样。
殷景放心睡下。
不知过了多长时间，殷景被和初小声叫醒。
“奏折少了一本。”
怎么会少一本？殷景立刻想到一个人:“霍北？”偷了奏折，还塞了银票，企图嫁祸给和初？
“现在就是看，如果霍北主动嚷嚷出来，那就说明他偷奏折，只是为了嫁祸给你。”殷景吃了口冷茶，清醒脑子，“如果没有嚷嚷，那么他的目的就是为了偷奏折，给你塞银票，也不过是寻个后路，若事发，直接推给你。”
原来霍北塞银票打的是这个主意。和初嗤笑:“他是为了奏折。”
“何以见得？”
“几位学士在整理奏折时，我悄悄盯着看的。他们分别筛出奏折，统一交到金镇手中，其中席胡八本，闫午六本，褚修文三本，龚乐七本，共二十四本。”他刚才数过，案上只有二十三本。
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