18 肉類狂熱症候群（1/2）

細數整個千代目市，最奇妙的地方莫過於麥町六丁目。那裡並非所謂的險峻高原，亦沒有過大的日夜溫差，一年之中溫暖的日子卻少得可憐。曾有專家學者拎著溫度計，計畫連續三百六十天觀測氣象，當時研究團隊僅身著單薄的衣物，而成果震驚了學術界。

該地區和其他街道的交界處上，存在著天然屏障，也就是福本拿著全套素描用具，前往取景的丘陵－－按照地理權威訂定的標準，只能充其量算個小土丘。

他們在山丘北面進行測量，氣溫鮮少降至二十度以下，夏季時水銀柱直逼四十度早已不足為奇；但山的另一頭總是零下取勝。某些固執認為那兒四季如春的研究人員，不禁讚嘆起大自然。缺少毛衣的身子抵禦不了寒冬，險些凍成活體冰雕，還得請人派遣貨櫃車載回。

專家更進一步發現，這個一丁點大的社區無論風俗民情、街道一隅，甚至是月曆的日期，都與二十年前相符合，一經報導，大量嚮往回到過去的民眾紛紛遷入，反而加速了此地的開發。

手握重要檔案的科學家，似乎在觀賞馬戲的過程中，遭遇了不測，造成該社區發展遲滯的原因，也隨著歲月被長久封存起來。幾經年代洗禮，那批新搬入的住民，逐漸忘記自己的家鄉，長存在他們印象深處的，唯有人人習以為常的純樸生活方式。

在福本到來之前的漫漫長夜，居民們一如往常的乘著夜風出遊。

皓月升起，那些野孩子們三五成群，提著一盞盞油燈，腰間繫著的玻璃罐子，隱約透露一次盛大的捕蟲行動。

隊伍結構鬆散，參加者速度不一，每走三步就撞在一塊兒。那些喜好打頭陣的志願者，多半是即將告別童年的應屆畢業生，為了把握最後一個暑假而加入行列。他們自顧自奔跑，那些步履蹣跚的傢伙們被狠狠地甩在後頭，直至夜色覆蓋，只能依提燈分辨其位置。頭腦較靈光的一員，隨即察覺淺藏的危機。

她提醒他們收斂一點。近來兒童失蹤案件層出不窮，要是被期待沖昏頭，屆時脫隊的成員走丟而不自知，那可是恍如末日一般。畢業生只能制住雀躍，耐著性子慢下腳步，不時催促慢吞吞的小毛頭。男孩們癟著嘴，寶貴時光竟耗費在「善心」上，想來就頭疼不已。

這浩大的捉蟲軍團內，亦有童心未泯的高中考生，從壓力如潮水的考場死裡逃生，爭取所剩無幾的玩樂時間。其中三人毅然決然的脫隊，不希望他們的娛樂被耽擱。燭火在燈罩內搖曳，照耀著分隔坊市的赤紅色欄杆，欄杆裡，一人將報紙摺疊成小正方形，隨後投入郵箱。

「喂！那邊那個送報的，不一起來抓螢火蟲嗎？」

「沒用的......工作狂遠離人群都好一段時候了，省省口水吧。」

「再不回神，我們可會一走了之啊！沉默寡言的傢伙。」

四處賣報的少年，從千篇一律的社論版面中抬頭，他多麼想塞住雙耳，繼續埋首於工作。最近報社的員工守則越發嚴苛，不全盤售出就拿不到薪水，還得受古怪老闆的氣，得不償失。

誰來關掉這刺耳的噪音。

他以那冰冷的眼神告誡他們別停留，儘管那會把他的人際關係推落谷底，不過就算與那三人交心，也是百害而無一利。

他回想著三人組的名字。由左至右分別是：左井廣利、中村直樹以及右津蕎麥。

突然，一隻螢火蟲打破凝重的氛圍，在右津的油燈上停歇。

中村賣力揮動捕蟲網，欲困住遠道而來的螢火蟲，卻屢試屢敗；左井躡手躡腳，巧妙的接近警覺性極高的小蟲。一想到自己將為小團體立下大功，他便開始得意忘形，絲毫不曉得後方有個拚命掙扎的大掌。

狡猾的小東西早溜到人體的死角－－右津的鼻梁了。明明近在咫尺，好似遠在天邊；觸角不斷搔著鼻子，搔癢席捲而來，右津千方百計想趕走牠，卻又是一陣啃咬。

三人在草坪上兜圈子，深陷水深火熱之中。賣報的少年看著這場鬧劇，「噗哧」一聲，抿著嘴再也無法過癮，於是捧腹大笑。

三人組一臉尷尬，就在他們發誓馴服小蟲的瞬間，排成一路縱隊的車陣佔據了獵場，自排氣孔放出的黑煙燻得眾人直咳嗽。「喲！」擔任駕駛的大鬍子男人搖下車窗，以迅雷不及掩耳的速度將小蟲關進罐子內。「我們是專業肉品供應集團，也涉足抓捕小動物。」他笑著把名片遞給右津。

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