第三十七章 低调混乱（1/2）
格润帝国今年的冬天格外寒冷，不仅那些让皇帝厌烦到流民因为极度严寒而失去闹事能力，就连疫情也在雪花覆盖之后悄然消失。析木认真分析了帝国高层的情报，然后十分无奈的发现想要从上而下的改良真是比登天还难，那代表帝国最高权力的皇帝恐怕连做傀儡都不能安稳。
一个皇帝连他的宫廷卫队都不能真正掌握，连朝臣任免都不能完全自主决定，连国家税收及库存多寡都不了解，这样的皇帝不可能有所作为，偏偏他还不能充分认识这一点。
德维接替水龙成为析木后才真正将精力投入格润帝国，然后根据暗卫汇报得出了析木乃至皇帝的身份已经毫无意义的结论。派遣十二名高智商部下跟踪监视残暴血腥但具有一定实力的小人物以备需要之时取而代之执行任务及派遣暗卫监视有身份人物的前期准备在这种状况下想要不留痕迹的推动自上而下的改革简直是痴人说梦，可是自下而上的改革在史书中实在太过显眼且过程中会对底层百姓导致更大伤害，所以只能本着事已至此的原则走一步算一步。
必须尽快建立析木自己的势力，而身处皇宫根本不可能做到这一步。原有的计划是熬到新年庆典之后以上街偶遇的方式得到一些钱财甚至武装，但在皇帝要求析木成亲及得到新年庆典时会有人祭的消息后后，析木当场以思念皇爷爷的理由恳请守陵三年。对皇帝而言，政治联姻无疑是丰满羽翼的手段，但析木深知这种做法此时已经毫无意义。皇帝的地位尚且不牢，皇次子又算的了什么？女子社会地位虽低，但大贵族的嫡系女子代表了大贵族的家族门面，他们也不愿重要的筹码成为惹火烧身的麻烦，毕竟这很可能在未来被视为站在皇帝一边所以应该被清算的借口。
即使在先皇时期将已经给析木、茉土定下婚约，但因为先皇驾崩及政事烦乱和析木年龄因素而一直拖延。如今析木想要继续拖延就只能使用替父皇守先皇之陵以安皇族之心的借口，好在这借口被皇帝接受了，析木也因此避过了出席祭祀仪式。虽然可以让暗卫暂替自己，就像日常对皇帝拜礼时那样，但析木这身份仅仅出现在现场都是历史的污点。
书桌旁的铁炉里燃着木炭，析木的四个贴身丫鬟和俩个太监有站立身旁恭候、有站在门口待命、有坐在炉旁看候火焰。皇陵偏僻几无访客，但若析木让他们坐下休息然后被外面奴仆看见了打小报告会对他们很不利。
丫鬟中年龄最大的是曾经担任过析木乳娘的中年妇女，年龄约二十八岁的萍芙与名唤悦容的丫鬟都是析木专门从皇后那里要来。这是因为悦容是茉土的丫鬟，既然萍芙于析木有恩，那么与其坐视萍芙唯一的女儿受罪不如顺手帮一下。悦容能够活着要感谢她的父亲当时不是皇帝且析木的母亲不是个性凶残之人，但想要现在的皇帝承认她的女儿身份则完全不可能，毕竟她的母亲连妾这样的正式身份都没有，奴仆的孩子在恣意妄为的奴隶主眼里只是需要消灭的意外或者一份财产。如果在民间，悦容最好的未来应该是作为主子的女儿赏给自由民；但是在皇宫就不一样了，子女众多的皇帝眼中压根没有她。
如今皇帝接管历任皇帝的后宫遗产，这次祭祀，宫中也将送去大量人员，其选拔标准恐怕少不了各方私心。作为素兰神教高层的集体意志，依赖素兰神教支持的皇帝即使同意不献祭皇宫之人也无法改变其它人顶替的状况。对于素兰神教而言，献祭是其权柄壮大的标志和势力拓展的手段，支持皇帝则是给自己权力披上合法外衣的手段。即使这个皇帝倒台，素兰神教也可以自己权力乃是帝国所授的理由要求新帝承认，而新帝要拒绝便需面对得位合法性的质疑及与素兰神教的公开敌对。这名愚蠢的皇帝答应素兰神教在庆典后将盐税交给素兰神教代征，还允许他们协助各地盘查进出城门的可疑人员及入城商税。即使未来新帝要收回权力，素兰神教也可以此讨价还价，因此此事一旦公开必然会令皇帝之位更加不稳，偏偏皇帝认为素兰神教是好心好意在帮忙。不过即使他看穿一切恐怕也会答应，毕竟现在皇令能不能出皇宫都不是他说了算。
站在身后的俩名丫鬟小美、小兰自析木幼年便照顾和陪伴，如今除了和萍芙、悦容一样向皇后透露析木情况外，也向金帆、茉土及掌握宫廷禁军的皇帝三叔还有其它几名皇亲国戚泄露析木的消息。自从析木用功读书后，除了皇帝和皇后觉得这是好事外，对析木产生提防心思的人也不少，其中以金帆和茉土为甚。析木这俩亲兄弟认为析木是以读书来表现其好学，目的是为了争宠或者说争位，所以冷嘲热讽之下掩饰不住敌意。由于金帆是第一顺位继承人，一些不敢或不愿得罪金帆的亲戚便对析木疏离。尤其是发现析木只爱读书且什么书都读并表示理想是成为神医后，一些搞不清政局而对皇次子身份忌惮的人便全心投奔金帆。对于小美和小兰的泄密不忠，析木假装不知道也不是很在意。一来整日读书的析木没有秘密需要保守，二来她们只是从被打死和做探子之间选择了活着而已。即使生活如此艰难，她们还是想活着，这有什么错呢？
俩个太监是皇后安排的析木玩伴，年龄比析木大一两岁。名唤少波的太监长相俊美，若身着女装则难辨雌雄，而其个性颇为活波；名唤少秋的太监长相清秀，言谈举止极其守规矩，但其人非常精明。显然皇后挑选玩伴是从她自己看着顺眼的角度出发，金帆和茉土的玩伴也都是这类俊俏之人。这俩人因为时常替析木跑腿办事而有更多机会接触外人，也有了更多的渠道出卖析木。析木对此二人的背叛行为同样装作什么都不知道，但心中却已经将他们视为留弃皆可的工具。因为他们与那俩丫鬟不同，虽然也有一些求生的因素，但他们却不以为耻且想攀附金帆。奴隶确实没必要为出卖主人而羞耻，想要另攀高枝也是人之常情，但暗卫汇报他们积极主动与金帆手下太监交好，那身为金帆敌视之人的析木似乎没必要对敌人的狗仔多好。
不知是宫廷收入减少的原因还是前两年析木用自己攒的零花钱给贴身奴仆们增添冬装的举动触怒了皇后的结果，今年析木的零花钱少的可怜，而搬到皇陵之后的未成年析木更是没了从皇后那里蹭钱的渠道。这里吃住条件不如皇宫不要紧，重要的是避开了未成年不能分家的规矩后有了极大的自主空间，但没钱就意味着想做什么事都很难。那些皇亲国戚不是痛恨皇帝父子便是想投靠金帆，析木不可能去他们家居住，而去神社祈福的理由虽然能用，从长远看却又增加了和神社的渊源还容易被监视，所以这里算是最好甚至几乎唯一的选择。
析木要做事就需要有自己的势力，而要发展势力，首先得有钱和地盘，所以析木需要有一些公开的经济收入，需要有来源清晰的高手护卫，但身处监视的析木没有太充沛的时间慢慢做这些事。
常规手段不可行，那就以十二部下行非常规之事。因为析木并非受罚来此，所以他并无平常不可离开皇陵的禁令，只是为了躲素兰神教祭祀活动和年末聚会而自封不出。那些贵族或贵族代表来拜会皇帝固然会谈一些正事，但很可能顺便谈到析木婚事，所以析木便一直在这里躲到新年祭祀结束的第五天才打算悄悄去皇都兰城闹市转一圈。贵族们大多在新年庆典后便返回，所以析木估计此时即使被发现了也应该不会被皇后叫去见哪个准岳父。这段时间那十二部下一通运作，如今正是析木堂而皇之取得财富的时候，可惜连日风雪一直影响出行。
帝国分崩离析在即，析木却无丝毫可用的势力，看着外面停了一个小时左右的雪花再度飘落，析木终于感觉到一丝厌烦和无奈。
“这些书都已看腻了”析木叹口气起身“如今也不好返回宫在取书，只能去兰城的书店看看了，少波去备马车吧”
“可是雪这么大，马车可能不太好走”少波望了眼外面的雪地“雪深路滑有点危险，主人要不等天好点吧？”
“这样啊”析木看着鹅毛大雪，心中估计就算骑马可能也很难行“雪花可能会影响马匹视野，干脆我步行入兰城吧”
“等天好点吧，现在出发就算到了也天黑了，书店肯定关门了”萍芙连忙说道“小主子要不把那些书再看一遍？”
“已经看好几遍了，把我斗篷拿来吧”析木思索片刻“现在出发，晚上住在兰城，明日一早取书后返回就是了。”
“主子再想想吧”少秋劝道“明天咱们坐马车去，不是一样吗？”
“如果明天还下雪呢？再说就算明天雪停，这积雪也无法行车”析木说道“我意已决，无需多说。去把我防身佩剑取来，这一趟就由你陪我前去，不要惊动其它护卫”
“那怎么行呢？”萍芙急切说道“这么远的路哪能没有护卫？万一遇到坏人，伤了小主子咋办？”
“这么大的雪，坏人也不愿意出门呀”析木轻轻一笑“好了，少秋、少波你俩换上斗篷随我外出。护卫们问起就说我们出去巡视，不可乱说话给我惹麻烦”
“唉”少波叹气“主人，我们肯定愿意跟你去，只是万一遇见坏人，我俩也打不过呀”
“我觉得主人没必要自己去”小美劝道“让他俩替你去不是一样吗？”
“他们也不知道我看过啥书啊？”析木笑笑“放心吧，他俩这么俊俏，真要遇见坏人也是抓他俩，安心吧”
“人多点好”小美说道“我也跟你一起去，遇见坏人将让我拖着”
“你们四个留下帮我看家，被褥如果潮了就烤烤”析木戴上斗篷说道“此事别再多说，护卫若问你们可以实话实说，但尽量在我们离远后再说”
“那你们保护好主人”小兰看向两名太监“千万别让主人有闪失，否则我和你们拼了”
“我们会拼命拖住坏人的”少波一脸沮丧“我去借把刀吧”
“不要多事”析木有点不耐的走出门“出发，巡视”
这一路开始时满眼白茫茫大地不见人踪，慢慢地便能看见破窝棚里和坐在树下的衣衫褴褛之人。待到进入外城便能看见大量奴隶商和有组织的乞讨者，无组织且身体还算健康的往往会变成前者的货物。外城虽有大量巡逻队和关卡但遍地的破屋烂院意味着当地治安漏洞极多，所以好点的住宅里一定有大量家丁奴仆。验明身份后进入内城，这里的乞讨者数量极少，也几乎没有当街售卖的奴隶商，外地人及身份证件不在的人要入城需要缴纳入城税，这也导致流民基本上不会骚扰内城权贵们的生活。
析木这一路所见那些饿殍因为饥寒连打劫的力气都没有，而内城酒楼处处是碰杯欢笑声。可能是因为大雪影响了贵族们返乡计划，也可能是贵族或他们的代表需要与其它势力更多沟通来交换意见，在这贫乏遍地的时代，主街的酒楼饭店家家人满为患。析木因为皇子身份且身边有俩跟班而不便去便宜旅社，于是直接在主街客栈要了两间房便出门购书。兰城的书店里没有便宜货，但因为客户基本上都是权贵，所以大部分书籍都是没什么营养的庸俗小说，来过几次的析木转了半天也只挑中一本地理方面的书籍和手绘一本乐谱。离开书店不久，竟然听见一家赌场传来羊肠弦琴的声音。
权贵会自己造琴且基本不愿亲自弹琴，自由民基本上不舍得买琴，奴籍根本不可能买，所以专门的乐器店很难生存。赌场其实比典当行的物资更丰富，赌场老板比典当行老板拿货价更低，所以赌场老板出货的心理预期售价往往比较务实。闻声而入的析木亮明身份后仅仅花了市场价的百分之一便从弹着玩的老板手里得到了这把中提琴，随后便就近找了一家酒楼准备享用晚餐。
这家酒楼在兰城算的上前三，析木于此处破费自然是因为自己不想吃的将就。天色近晚，店里客人络绎不绝，析木要了个靠窗小包厢。大厅人声鼎沸，包厢客满，析木等待偌久才得入座，旋即，析木便打开窗户无视风雪望向窗外。入目是帝国的繁华，视线之外却是帝国的凄凉，想到即使身为皇帝也无力可借，一直无奈而凄凉的情绪随风雪撒入酒杯。
帝国的茶是添加了很多配料的香茶，帝国的酒是高粱酒，帝国的饭菜味道实在一般。俩名奴仆则在大厅用餐，析木则在包厢痛饮开怀，一股想弹奏的感觉油然而生。皇族本不该亲自弹琴，但析木仍然从宫廷乐师学了指法，可是他现在想弹的曲目却并非皇宫乐谱收藏。调整好琴，析木拿起琴弓，随即一首忧伤缓缓流向酒楼与街道风雪。这曲风与环境是那样格格不入，顷刻间大厅安静了下来，街上行人也驻足眺望。一曲毕，仿佛要为自己打气般，一首激烈的战曲宣泄而出，那激昂的曲调既悲壮又慷慨，令人欲起而奋战。
曲毕，似是无奈难忍，一首令人黯然神伤之曲流出。曲再毕，析木低声吟出：
“外有猛虎内群狼，千里江山万魔狂，华光不现风雪路，锦衣狂享分盛宴，抚琴心事谁与说，最为无用是吾郎”
云雾山水平的情报、析木水平的智商加上几碗酒让析木一时感慨，差点说出“最为无用是吾皇”的反诗。好在俩名奴仆在楼下大厅用餐，这包厢之内并无外人，所以此诗并未传出，但那曲却难以隐藏。析木可不愿他日被人喊去奏曲，更无意流传出这不属于格润帝国的曲子，于是索性再饮一罐之后便直接入睡。
楼下二仆等待许久，上来探视发现析木已经醉倒，好在钱已付过，所以二人便轮流背着析木下楼。这家高档酒楼之内多身份尊贵之客，其中不乏认出析木之人，但对醉倒的析木打招呼或打击也无意义，于是析木和琴便顺利被二人送回客栈。
析木醒时天刚微亮，昨日之曲如令人渴望而不可得的空中楼阁出没传闻一般在兰城扩散，尤其是在身份尊贵之人的圈子中。或许有些挑剔之人亲耳听见曲子时只会觉得还行，但得传言而不能耳闻令他们心痒痒，可惜醒后的析木表示已经完全不记得自己弹了什么。
析木带领二仆直穿城门离开内城向皇陵而返，行至半路遇一名锦衣老者骑在一名浑身疤痕的壮汉脖子上拽着另外四个同样衣不蔽体的奴仆脖子上的麻绳，身后还跟了十几名穿着破烂的持刀奴仆。这种时代这种状况并不罕见，但那名浑身疤痕的壮汉虽无衣物却背负两把长刀，引得析木的路人纷纷侧目。和同样好奇打量他们的二仆不同，析木脚踏积雪目不斜视大步向前，结果却被老者叫住了。
“那位小公子请等一下”
锦衣老者冲着析木方向喊了一声，析木闻言才立下脚步。
“老朽乃南海人士，欲向兰城讨个生意”锦衣老者笑眯眯说道“观公子气宇轩昂，衣冠华丽，想必是大户人家子弟，怎么出行没有坐轿？”
“一年之中能有几次踏雪而行的机会，我喜欢这种感觉”析木回道“莫非你想卖轿于我？”
“公子豪气”老者哈哈大笑“不知公子出身何处？老朽落脚之后可否方便登门拜访？”
“有何不可？我乃当今陛下的二皇子，如今正替父守皇陵”
析木淡淡笑着，随即掏出自己的皇子腰牌晃晃。
“哎呦，原来是二皇子殿下”老者连忙下地跪下“老朽谷朋拜见殿下”
“起来吧”析木笑道“阁下拦下我是为卖轿还是有事？”
“实不相瞒，老朽在南海得一藏宝图欲卖给出的起价的人。看公子衣冠华丽，所以想问问”谷朋似乎有些慌的样子“既然遇见二皇子，那自然应当拱手送上”
“呵”析木没有直接回答“有件事我很好奇，不知是否方便回答？”
“二皇子请说，老朽知无不言”
“你这轿似乎是习武之人，你如此虐待他却又给他配兵刃，真不怕他暴走吗？”
“哈哈，不会的”谷朋笑道“哑奴的村子在老夫部下掌控之下，他不会反的”
“为村子而受你控制？听起来倒像个忠义之士”析木望着眼前内在是银蛇的哑奴赞道“本公子身边正缺这样的忠诚奴仆，不如将他与你那不知已经卖了多少份的藏宝图一同卖给我，价格由你开”
“这个嘛？”老者有点犹豫“我怕公子无法驾驭他”
“他若伤害本公子，你便伤害那村落就是；反过来说，他若为本公子效忠，本公子也会尽全力保你周全”析木说道“你的身份在兰城并不安全，而我不仅可以庇护你，你若愿替我再做三件事，我还能为你弄个爵位”
谷朋闻言有些犹豫，半响迟疑问道：“公子要我做什么？”
“饭要一口一口吃，事要一件一件办”析木掏出自己腰牌神秘莫测说道“我回皇陵的路还远，这轿夫就先归我了，你三日后的子夜前往皇陵西二十里的石桥边等我。期间若遇麻烦，你就说是我府上仆人即可，但不要主动给我惹事，如今帝国皇族实力可大不如前啊”
“这”谷朋接过腰牌有点纠结“可是哑奴是老朽最强的保镖，如果没有他保护，老朽真不知还能为公子做什么”
“放心吧，我要你做的事无需动刀动枪，只是替我见几个我不方便见的人，说几句我不方便说的话。办的好的话，你成为子爵不是问题”析木回看身后二人“今日与他们相见相谈之事不得告诉别人，你们若泄密，别怪我手下无情”
“是，是”
少秋与少波连忙应承，他们也不清楚析木的打算。
“行吧，老朽就信公子”谷朋看向哑奴“从现在起，你要寸步不离守护公子，听从公子命令。如果你伤害公子，别怪我手下无情”
“他怎么哑而不聋？”析木似有兴趣问道“你怎么弄的？”
“呵呵，一点点铁渣而已”谷朋有点得意的看向析木身后二仆“要想手下人别乱说话，最好是让他们不能说话，公子觉得呢？”
“我可做不出这事”析木叹了一声看向哑奴“哑奴你听见他的话了？从现在开始，我就是你的主人，你要遵循我的命令”
哑奴点点头不语，谷朋上前说道：“公子若有需要，老朽愿替公子处置他们”
“不必了，我相信他们”析木说道“你的假藏宝图给我一份，回头我试试卖给大哥。放心，我让你做的三件事每一件都能让你得到丰厚报酬，不会亏了你”
“嘿嘿，老朽不是不信殿下，老朽只是想说这藏宝图其实是真的”谷朋磨蹭一会才让一名奴仆递来一张棉纸“只是老朽确实卖了好几份，所以也许可能被人先找到，但也许还在，毕竟那地方不好找”
“哦？”析木打开图看了几眼“沉船？”
“是”谷朋叹道“坐拥金山而不得，无奈之下只能卖消息了”
“呵，就怕这沉船也是你们自沉的吧？”析木笑了一声跳到哑奴肩上“三日后子夜见，哑奴向东而行吧”
“是，三日后子夜石桥边等候殿下”
析木等人离开后，谷朋领着那些暗卫所化部下向南三十多里后又掉头向西北前行。析木则在前行数里后下地亲自步行，一路追赶的俩个奴仆此时忍不住出声问询。
“主人，您这轿子走的太快了”少波说道“您真要把他留身边吗？他这种来历不明的会不会很危险？刚才那人看起来很凶残啊”
“如果那人是想来皇城的贵族或其代表，那么肯定会在新年前抵达，肯定不会在皇城这种地方见到疑似尊贵之人还想着骗钱。不是贵族却能控制村落，只能是盗匪或其代理了”德维说道“无论海盗还是土匪，哪个不凶残？至于哑奴，能为他人而忍辱负重，我想不会是凶残奸诈之人？”
“但还是查清楚好”
“哑奴”析木看向哑奴“你之所以受他控制是因为村子被他控制，但如果你为他而战死，那他的部下就不会报复你的村子吧？三日后，我会出重金要求他回报说你已战死，让他的部下不再骚扰你的村子，这就是我让他做的第一件我不能亲自做的事。在那之后，你就解决了谷朋，然后我会给你一个新的身份，让他在南海的党朋永远不知真相。”
“唔，起来吧”哑奴闻言突然跪下向析木磕头，析木连忙把他拽起，看着雪后苍茫大地“哑奴这名不好听，今后你便名唤雪刀，为吾而持刀吧”
哑奴重重点头，然后起身跟在向前行的析木身后。
“但他要是进宫，该怎么调查身份呢？”
“忠诚仗义就是他的身份”析木说道“雪刀是我的私人护卫，不进宫、不净身也不听除我之外的任何人差遣，待我年龄足以开府之后住在我府即可”
“主人把腰牌给了那个海盗，会不会有问题？”
“他应该也不会没事找事”析木撇了一眼发问的少秋说道“回去之后就说他是我从奴隶商那里买来的，其它不要乱说，否则别怪我不客气”
除了少数厚脸皮跑到皇陵想请皇次子演奏之外，析木并没有被太多骚扰。约定之日黄昏之后，析木令二仆躲在屋里冒充自己，而他自己则直奔兰城外城。在那里，析木从一棵大树下找到谷朋埋在这里的皇子腰牌及因为不开眼打劫谷朋一行人而被反杀后得到的钱币。至于谷朋得到的首饰则在约定的前两日被人拿到典当行兑换成钱币，连同那家典当行老板的一些私藏金银都被埋在约定的石桥下。析木取到腰牌之后便折返石桥，在这里他发现了几名监视者，显然那俩名仆从已经再次出卖了析木。析木避开监视者将已经取到的钱币埋下，然后在快天明的时候返回住处。
腰牌的取回代表双方接头成功，而监视者的落空代表情报传递错误，可是析木不许二仆探听此事任何细节。次日夜晚，析木再度外出取回了埋藏在石桥及其附近的全部钱币。由于析木安排雪刀站在门外执勤，所以没有仆人能入内查探，只是黄昏后就禁止仆从靠近这点令二人感到有事发生。
次日，析木召集六名贴身奴仆开会，目的是泄露自己得财之事顺便安置他们。皇家无情，析木无论亲情还是友情都不在乎更别提几个奴仆，只是做事总要有可用之人。小美和小兰个性懦弱且已经出卖过析木，所以析木不打算再用她们却也无意伤害她们，将要把她们从即将危机四伏的皇陵调走。萍芙和悦容除了向皇后汇报家长里短外倒还没出卖析木，只是这并非因为她们忠诚而是刚来析木身边不久所以没机会罢了。析木同样打算先把二人调走但不是送往同样面临危机的皇宫，而是相对安全的神社。至于少秋和少波已不堪用，析木想给他们一个测试看是否有必要留着。
“今日要吩咐你们去做一些事”析木还是很平淡的语调，除了雪刀始终站在析木身边一言不发外，似乎一切如常“前几天去兰城时捡了一张藏宝图，然后我在周边巡视时遇见一个对藏宝图感兴趣的商人，便卖给了他。昨晚他将钱财送来与我完成交易，所以现在我算是有点小钱，想做几件小事”
“首先是小美和小兰，请你们带领除雪刀和他们二人外的仆从返回皇宫，替我照顾屋舍院落”析木掏出一袋银币放在桌上“返回的路上去买一匹店里最好的丝绸送给母后，告诉她我在这里很好，但是你们在这里影响我读书”
“你们的任务是保持我屋舍清洁，不要被其它人差遣，这点务必告诉母后”析木补充道“如果是父皇母后或者大哥、五弟差遣你们就先照做，千万不要得罪他们”
析木虽然将她们送回宫却不打算任由其它人使用或坑害她们，所以顺便对其做些保护。
“是”二人应声，然后小兰问道“奴婢还是希望跟在主人身边服侍”
“就让我清净读几天书吧”析木故意叹气“难得捡钱，我肯定会时常去兰城买书，你们留下也没啥作用，反倒是别人要问起我行踪的话，有你们在这盯着我的行踪会令我不太好撒谎。守皇陵却经常外出可不是好名声呀。这个理由你们可以直接告诉母后，相信母后会谅解的”
“是”小美问道“那主人就只留他们三位吗？这能行吗？”
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