第三章 名门（1/2）

迈尔桑德的“行宫”很不显眼，从塔勒教授等人下榻的“专家公寓”步行需要八分钟，乍一看不过是营地一角的三层民房，米色的外墙上淌着泪痕般的锈迹。米尔斯暗自记下营地的大致规模，顺带揣测着这家提供“安全服务”的军事公司究竟为什么能摆出这么大的阵势——毕竟不是每一支地方武装都会动起养专家、研究设备的心思。

陪同塔勒和米尔斯信步走向自家宅邸时，弗兰克曾随口提过：“这样平平无奇的建筑物才不容易被当作空袭目标。对了，这底下还有防轰炸的地下室，你要看看吗？”

“不用，谢了。”米尔斯注意到，塔勒教授毫不留情地朝弗兰克翻了个白眼。

虽然米尔斯事先了解了当地的宗教与民俗，但直到弗兰克将他和塔勒带到饭厅，早已等候在此的迈尔桑德司令与家眷向来客致意时，他都担心自己会在不经意间冒犯了对方的信仰。很快，米尔斯就意识到自己的担忧是多余的。

迈尔桑德司令并不是叙利亚人，他甚至没有半点中东血统，而是个在西方随处可见的白种人——这一点米尔斯早就知道。年长的军阀从上座站起，微笑着向塔勒伸出了手，审视的目光则仿佛不经意地扫过跟在塔勒身后的年轻人（米尔斯就此意识到，弗兰克的假笑大概是遗传的）。他的英文没有半点中东口音，看来不是在这里长大：“虽然弗兰克应该已经说过了，但我还是要代表公司向你们正式表示欢迎。”

塔勒的嘴角动了动，在应酬的不情愿间挤出一点和气，和迈尔桑德司令短暂地握手：“谢谢。”

米尔斯默数了一下，发现塔勒这次握手比上次和弗兰克握手要多两秒。

坐在迈尔桑德司令身边的年轻女孩则有着略深的肤色与鲜明的五官轮廓，那便是司令的女儿、弗兰克的妹妹阿妮萨。她没有戴头巾，穿着入时且得体的衣裳。不过阿妮萨应该不太会说英语，只是跟着父亲的介绍点了点头，但她并未因此显得怯懦，那双和弗兰克肖似的浅棕色眸子闪闪发亮，带着与年龄相称的求知欲注视着两位客人。

米尔斯本就不喜欢和人攀谈，他也庆幸司令除了提问姓名和履历之外没再和自己搭话；司令的儿子倒也没在人前做出什么越界的举动。迈尔桑德家的餐桌礼仪不包括边吃边说，谈话部分便被放到了饭后。弗兰克似乎有什么急事，中途离开了客厅。

迈尔桑德司令以一种舒适又不失体面的姿态靠坐在真皮沙发上，谈吐间带着介于军人和政治家之间的自信和狡黠：“实不相瞒，我的大儿子还在和阿萨德家族洽谈合作事项，所以除了由我亲自把关的重要战略，公司的日常事项都是弗兰克在打理。”他揉了揉坐在自己身边的阿妮萨的脑袋，眼神里透露出些许遗憾。“您知道的，近几年的局势并不好。几方表面上停火了，但只要离开谈判桌，重新开枪就是迟早的事。”

“自苏联解体之后，我就不太了解别人为什么总是打来打去——没错，我就是这么过时迂腐，也不乐意去听那些活动家的胡言乱语。说到底，那些家伙不过是想要军费、要市场、要话事权和虚伪的名声罢了。”

司令笑着摆了摆手：“无论是哪个时代，假想敌和真敌人都是‘必须存在’的，不然有相当一部分人会丢掉饭碗甚至性命。当然，你可以把我们当成他们的同类，我可没打算用什么冠冕堂皇的理由包装自己。不过有一点，我从来没想过扩大战场，哪儿开始的就必须在哪儿结束，不应该有外人插手。”

“我们不是外人？”

“我可以就此郑重承诺：您只需要提供装备方面的技术支持，并不会被卷入任何一场军事行动。”

或许是出于对迈尔桑德家作风的微小改观，现在的塔勒说话要客气些：“虽然这话由我说不太合适——毕竟是战争滋养了我们的生意——况且我对乱糟糟的中东政治并不感兴趣，但我至少知道这样下去谁都没好果子吃。”他将视线投向阿妮萨，女孩未经污染的眼神令他想起了自己女儿刚上中学时的模样。“我没想到你会把女儿养在军营里，这种地方恐怕不适合她。”

阿妮萨听懂了塔勒的话。她的脸微微涨红，憋出一句话：“我喜欢待在这儿。”

迈尔桑德司令苦笑着摇摇头，解释道：“她的母亲去世后，我才把她从大马士革接来公司营地，上学的时候再让可靠的朋友在城市里照顾她。后勤和医疗组里也有几位女兵，这样不至于太尴尬。”

“看来是我说了不合适的话。”

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