——第一章（1/2）
终于搞定了。
将身体拉离显微镜镜片，呼出一口气的同时，却有另一种更加疲惫的感觉交缠着涌上心头。
脑海中情不自禁地浮现出穆皱眉叹息的脸。
“别再做这个课题了……你明明知道出不了什么结果的。你哥哥——不，是艾俄洛斯……他研究了那么久都没有任何收获，原因为何道理你总该明白。人不能总是活在回忆里，为了以后的日子着想，艾欧里亚，收手吧。”
不止包括穆，组里其他人都对自己当初接手这项课题感到十分不解。
只听名字就知道是个无解的问题，又何必耗费这么多的精力去攻克，到头来能否做出结果暂且不论，这么多年的冷板凳又岂是常人能够受得了的。
但他还是做出来了。
趴在桌子前，对着载物台上的样本发愣了半天，艾欧里亚才后知后觉的想起来要把东西收回去，但回过神来却感觉眼前有些模糊。
他摘掉手套，摸上自己的脸颊，果不其然一片湿润。
不知道什么时候哭出来的……接连数日的高强度工作已经让他的眼睛麻木，甚至连眼泪都流的毫无知觉。
回想起昔日的种种，仿佛过去受到的所有排挤与羞辱，终于在此刻得到了正名。
艾欧里亚深吸一口气，把背靠在实验台前，捂着脸半天没有说话。
这时，兜里的手机忽然响了。
把手套顺势塞回兜里，他掏出手机一看，屏幕上的名字很熟悉。
“喂。”
放到耳边，出口的声音略微有些沙哑。
也许该喝水了，艾欧里亚这样想，感觉熬夜过后的嗓子一片干涩。
那边沉默了数秒，淡淡地开口：“结果出来了？”
艾欧里亚点点头：“恩。血清激活剂中的最后一项混合物，Activator-cocktail。”
“那真的该给你说声恭喜。”
那边的音调听起来有些微的上扬。
如今整个GBTS总部里，能这样和他对话的也许只有这个男人了。他只是想找个人分享自己快要触碰到真相的喜悦，而年少的经历总是能让对方在一堆普通好友中脱颖而出。
这么想着，艾欧里亚握着手机，半天都没有说话，碧眸深沉似乎陷入了以往的某种回忆。
“怎么了？”加隆问。
“没什么……就是有点累。”
这次却轮到加隆沉默了。
“我这边还有些收尾工作，等处理完数据再和你打电话，先挂了——”
艾欧里亚正要拿开手机，加隆忽然叫住他的名字。
“艾欧里亚。”
“恩？”
“我或许有他死亡的真相……你要听听吗？”
去脱白大褂的手顿时僵在原地，艾欧里亚瞬间就握紧了手机，然后愣愣地注视着空无一物的前方。
此刻已经是凌晨三点，整栋GBTS总部大楼依然灯火通明，从不远处的落地窗望下去，依稀可见在走廊上接水闲聊的研究员。
这里是坐落于市中心的GBTS总部，全称为Genetic Biological Security and Searching Sanctuary，基因生物收容与再研究组织。
加隆就站在三楼休息厅，室内花坛的旁边。他穿着身白袍，倚靠在花坛旁边的白色墙壁上，一只手摇着罐半满的咖啡，另一只手正拿着手机打电话。
他抬起头，遥遥望着五层某个亮灯的实验室，状似随意的开口。
“……不来也没关系，你可以休息一阵之后再来找我，反正我就在——”
“我去找你，你在哪？”对面几乎是毫无犹豫地就截住了他的话。
加隆的唇边顿时滑出一抹笑意，将手里的罐装咖啡抛进垃圾桶。
“我在三楼小花坛。”
“恩，我来了。”
电话随即被挂断。
加隆看着屏幕暗了下去，然后伸手摁开右耳里藏匿的微型通讯器，低声道：“他来了。”
几秒之后，通讯器那边传出声响：“我知道了。”
艾欧里亚抱着档案夹找到花坛的时候，加隆正靠在墙边低头翻阅什么报纸，看他来了，伸手招呼他过去。
报纸被递到他手上，大写加粗的头版头条是「感染瘟疫者数目呈现指数式增长，于8月15日前已经突破了10亿人次，目前血清的研发尚未有……」
“这和他有什么关系？”艾欧里亚啪地合上报纸，不想去看上面刊登的死者惨状，忍不住皱眉质问。
加隆双手插在兜里，脊背倚靠着墙壁，平静地回答道：“你应该还记得，有传言说十三年前正是他放出了畸形，才导致瘟疫肆虐，死者无数。”
艾欧里亚没有反驳，也没有说话，只是捏紧了报纸，眼也不眨地盯着他看。
“如今他已经失踪了这么久，行迹不明，要想找到当事人质问显然是不可能的事情。所以我就从畸形那边入手，找到了当年开发畸形的那道模拟程序。”
“什么？”
加隆盯着他的脸：“畸形，瘟疫，这些都不是凭空捏造，而是有人蓄谋已久，企图制造混乱来达成某种目的。但你也知道，如今基因改造成功的生物寥寥无几，在最初设计那个怪物时，为了加大成功率，有人先在计算机上模拟出了畸形的原型，在一款被称为‘利维坦’的游轮上开展试验。”
“……所以？”艾欧里亚的脸色沉了下去。
“很多普通人为了得到赏金去买血清，都义无反顾地进入游戏，最后却都再也出不来。我本来也并不知情，但直到有一天，我的办公室桌上收到了这个。”
说着，加隆扬起手里的宣传单，上面印着畸形的原型。
艾欧里亚伸手接过，望着上面那只皮肤裸露，浑身胀满血管和筋肉的畸形怪物，一时间有些恍惚。
“这不可能……”
“我知道也许这一切都和他无关，但要想获得证据洗脱他的罪名，接受邀请加入游戏，或许是最直接的办法。”
看着加隆意外平静的眼神，艾欧里亚不可避免地沉默了一下，但加隆却似乎看穿了他的犹豫，微微扬起一边的唇角。
“我和你一起进去。”
“……一起？”睁大了双眼。
“前提是，在你公开血清的Activator-cocktail之前，我要先一步知道它的所有成分。”
艾欧里亚凝视着加隆，良久，紧紧攥起了拳头。
“好。”
Activator-cocktail，作为血清的最后一项混合液成分，是困扰GBTS总部数十年之久的难题。
多少教授前仆后继地选择加入团队，试图解开谜题，但却都无疾而终。
十三年前，地下基因改造实验室的怪物——畸形收容失效，给整个人类社会造成了无法挽回的伤害。
当时瘟疫肆虐的情况之严重，让各个国家几乎陷入一片混乱，政府首脑也失去职权，而此刻，作为畸形收容所的GBTS总部理所当然地面临着群众的声讨和无穷的指责。
就在总部陷入铺天盖地的负面舆论中时，艾俄洛斯受史昂院长的邀请加入GBTS参与‘病毒血清’的研究，他站出来力挽狂澜的同时，也向众人许诺一定会还给所有人一个满意的结果。
如他所言，短短数年过后，血清研发果然就有了突飞猛进的进展。可惜事与愿违，就在最后一项混合液被制造出来之前，艾俄洛斯却背叛了GBTS总部，盗窃所有血清研发资料叛逃。
由于配方被艾俄洛斯毁灭，血清研发被迫停滞，瘟疫毫无阻碍地继续蔓延，以更加猛烈的态势席卷了数以百万计的人类，造成了无法用数字衡量的累累尸骨。
他的严重罪行在相当一段长的时间内都被科研界的人员们当作茶余饭后的谈资，每每说起这个名字，大家总是会露出一副嫌弃又惋惜的表情。
那样优秀的人才本有大好的前途，却在继任院长前选择了背叛，这难以捉摸的往事让大多数人到如今还难以忘怀。
在那之后，‘血清研发’的课题进度便在很长一段时间内都难有进展，因为研究难度之大、耗费精力之多，让很多人望而却步。就在这个时候，艾欧里亚选择了接手这个任务。
如今，血清的最后一项Activator-cocktail成分已经被他成功地分析了出来，还没有向大众公布结果，艾欧里亚就将成分以及初样交到了加隆手上。
后者拿到Sample，看着玻璃管里晶莹剔透的海蓝色液体在灯光下折射出星光，忍不住微微笑了。
“就是这样的一管东西，难倒了GBTS总部里那群成千上百的老家伙们？”
“带我去利维坦。”艾欧里亚说，语气坚定。
加隆抬眸看了他一眼，把Sample塞回白大褂的兜里，没有再犹豫：“跟我来。”
凌晨四点半，经过一番准备后，两个人踏进了三楼的某间实验室。
加隆用指纹解锁里间的门，艾欧里亚跟在他身后走了进去。
两个人经过一间幽深黑暗的长廊，左右两边摆放着数量相当的电脑，看起来都是很陈旧的模样，上面落满了一层厚厚的灰尘。
不知道它们是用来干什么的……从来没进过三层的艾欧里亚打量着周围的一切，走在前面的加隆忽然开了口。
“你也知道，这纯粹是违纪行为。”
黑暗里，加隆的嗓音从前方淡淡的传来。声波与寂静的实验室墙壁发生混响，听起来似乎无端地沉重了几分。
艾欧里亚也随之停下脚步，望着加隆的背影。
天花板上微弱的光线打在他身上，让他的身形一半隐匿在黑暗里，而另一半则微微发着光。
这时，加隆微微侧过脸，“这只是道模拟程序。”他说，“进去之后会发生什么，我完全不能保证。如今艾俄洛斯的畸形之乱早已被院长列为机密，我们现在的行为，无疑是在试探GBTS总部的底线。”
“如果得不到真相，我活在这世上根本毫无意义。”
艾欧里亚的嗓音在寂静黑暗的走廊里显得那样清晰。
在追随兄长死亡的真相数十年之久，如今终于拥有即将触碰它的机会，无论是谁都不会退缩。
加隆沉默了数秒。
“即使有去无回吗？”他问。
“即使有去无回，”艾欧里亚定定地说，“我也不会后悔。”
加隆点点头：“好。”
经过数小时的准备，两个人躺在里间实验室的传送舱上。
这是从外界进入利维坦程序的最稳定的办法，能最大程度地保证两个人不被传送到怪物的身边，从而有足够的时间来适应游轮上的环境。
这道电脑模拟的真人实时程序，也可以被称作沉浸式体感游戏，叫做Leviathan——一种古代传说中象征欲望的凶兽海龙。游戏建立在一艘游轮之上，游轮里藏匿这一只恐怖的怪物，名为畸形。要想找到数十年前的真相，就必须进入这里。
虽说是科研人员出身，但因为艾欧里亚和加隆都曾有过军队训练的经历，无论是单人作战还是体能耐力，都毫不逊色于一名职业军官。何况，知道这件事的人越少越好，调集太多的人反而会引起怀疑。
艾欧里亚躺在冰凉的舱体里，等身体差不多适应这里的环境之后，旁边的加隆忽然抛给他一块手表。
“这是？”
“利维坦地形复杂，万一我和你走失，可以靠这个手表联络。”
“好。”
躺在旁边得加隆伸手握住启动扳手，问他道：“准备好了吗？”
“准备好了。”
加隆没再说话，捏紧手柄然后向下压动，乍然亮起的白光吞没了两个人的身体，强烈的电磁波动之后，实验室里再次恢复寂静。
在游戏启动的那一刹那，加隆的心里忽然不安起来。
他甚至想，如果艾欧里亚突然拒绝，如果他真的在这个时候拒绝，他也许不会欺骗他，他会带他离开。
这并不是什么探究真相之路，这只是个他蓄谋已久，精密编织的谎言。
数年前。
SanctuaryGBTS总部三楼，原子核与信息技术实验室。
“……在海域上打造一艘名为利维坦的巨型游轮，背景最好设置在深夜，让参与者在茫茫大海之中四处漂泊，那种无依无靠的感觉会更加强烈。”
加隆交抱双臂，站在显示屏前，屏幕上散发出莹莹的蓝光，映亮了他的侧脸。
“至于怪物及其生成地点，则可以参照Roguelike的设定，这样不仅能保证随机性，还可以最大程度的防止作弊。”
在起初设计游戏时，撒加想听听加隆的意见，后者便根据多年的经验提出了以上的修改建议。
“难度太大不好控制。”撒加说。
加隆没理会撒加的建议，而是弯下腰盯着显示屏，看了一会儿后，嗓音不由得低沉下来。
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