才名（1/2）

第二日，颜氏早起时叫了阮桃姐妹俩去给祖母请安。

祖母许氏已年至花甲，两年前因一场寒来便卧病不起，阮桃与颜氏去请安时，许氏今日难得气色好，坐在轮椅上在庭中晒着太阳。

颜氏笑着蹲下身，端详许氏道：“母亲脸色好多了，想来这病应是好转了。”

“还不是老样子。”许氏发已添白，勉强撑了个笑。她打量起颜氏身后朝她行礼的阮桃与阮青珮，慈爱地朝阮青珮招招手，“青青过来，小脸似乎胖了些。”

阮青珮在许氏轮椅前顿下，笑着娇嗔：“真的胖了？我要瘦脸！”

许氏待阮青珮慈爱，但却对身旁的阮桃一直都是不冷不热的。

伫立在一旁的阮桃微微一叹，她知道，因为她七岁那年执意要跟子鹤出去，那时便惹了祖母的不快。而这么多年她只回过三趟家门，留在府上的时间总共加起来只有一年，许氏劝她几回见无用，待她的态度也就变了。

颜氏知道许氏的有意忽视，笑道：“母亲，桃桃带回来的人参你吃了么，可有效果？”

“吃了，难得大姑娘有心了。”许氏终是望了眼阮桃，对颜氏道，“桃桃已年满十六，我这把老身骨指不定哪天就垮了，你是母亲，应及早为桃桃的婚事做准备。”

“母亲说什么话，母亲还要长命百岁等着孙儿们孝敬您呢！”

许氏笑了笑，正色道：“你表姐那里明日有个赏荷宴，让桃桃也出去走动走动。”

这是许氏特意的安排，颜氏心中有数，阮桃也很明白。走出许氏的院子，阮桃无奈道：“娘，明日我去可以，但我的婚事还是不必着急……”

“你想等到十八岁去？”颜氏打断道，“你祖母说的不错，她如今病体难愈，你的婚事理应早些准备。”颜氏认真凝望阮桃，“明日让你妹妹陪你去，你回京不久，是该出去与外边的世家小姐们多走动走动。”

阮桃知道颜氏操持这个家不易，她没有再拒绝，不过就是一场赏荷宴么。第二日，阮青珮已准备好，跑到揽云居将阮桃拉出府门，阮青珮毕竟只有十四岁，性格活泼爱动，能出府游玩自然十分欢喜。

阮桃与阮青珮进了太宰府在山下的一处庄子，下人将她们引入宴席中，里面已有十几位年轻的小姐们落座。

太宰夫人王氏是祖母的侄女，闲来无事，爱养花逗鸟，今日宴请的都是各官家夫人与小姐们。阮桃与阮青珮盈盈施礼，拜道：“表姨母好。”

王氏的目光落在阮桃身上，有片刻的失神，她笑道：“大姑娘出落得比你母亲当年都出色了。”

阮桃笑：“表姨母谬赞了。”

王氏为她姐妹二人安排了座位，宴席设在水榭台上，曲水荷花环绕之下，潺潺水声悦耳，伴以清风花香，阮桃也喜欢这样的悠然惬意。

她拿出几颗金瓜子赏给了为她引路的婢女，婢女又喜又拒道：“多谢小姐，奴婢受不得，小姐还是收回去吧。”

“不要紧，你接下吧。”

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