求娶（1/2）

阮桃走进颜氏的屋子，颜氏虽是端坐，眉目间却有忧色。

阮桃上前握住颜氏的手，“娘，你都罚了弟弟这么久了，该是时候让他起来了。”

“他没规没矩，连亲姐姐都要捉弄一番，若不是你那表哥送你回来，他是不是想你一个姑娘家醉醺醺走在大街上被人欺负？”

“娘，我这不是好端端的么。”阮桃柔声劝，“毕竟文越才十五岁，你与父亲已经把他教养成了一个世家大公子，他偶尔在我身前才敢嬉闹些，平素却是稳重的男儿。身为姐姐，我不怪弟弟。”

颜氏长叹，隐有动容。

这时，戚申已来到门口，敛眉道：“夫人，昨日都是因我而起，不能怪文越。此刻日正当中，文越已再受不得暴晒，夫人罚在我身上便可。”

闻言，颜氏眉间更忧，戚申不比自己的子女，颜氏自然不能责罚戚申。她终是道：“让他长点记性，没有下次了。身为郑国公府的嫡子，他应做的是勤学进取，光耀门楣。”

阮桃忙奔去院中扶起阮文越。

烈日灼灼，阮文越浑身发烫，那张俊俏的脸庞红如云霞，双唇却发白干裂。阮桃急着用袖摆替阮文越擦汗：“哪里不舒服？”

“姐别站在外面，当心晒黑不好看了。”

阮桃失笑，扶起阮文越往檐下走，“还有心思打趣，现在知道以后不能轻易捉弄你姐了吧。走，我扶你回房休息。”

“先去谢过母亲。”

阮文越执意要进屋去谢颜氏，他双腿跪得发麻，颤栗俯身作揖行礼：“都是儿子不孝，儿子以后不敢顽劣，还请母亲不要气坏了身子。”他抬起头，明明仍带稚嫩的面颊却已如成人般稳重沉敛，“母亲近日失眠多梦，要保重好身体。儿子谨记这次教诲。”

颜氏微叹，眸中动容不忍：“回去好好歇着吧。”

身为当家主母，她能如何呢。阮文越是这郑国公府的嫡子，未来的当家人，自小便被培养成稳重的性子，稍起玩心便被阮鸿修与她斥责。可颜氏哪有不心疼儿子，但这样一个只重权势的大周，她也别无他法。

阮桃陪阮文越回了房，命人为他烧水沐浴，又心疼着这个弟弟：“别怪娘，她要撑起这个家不容易。”

“姐放心吧，终有一日，我要成为一棵大树，护你与母亲。”阮文越扯出笑安慰阮桃，阮桃顺着他的话点头，“好，姐信你。”

阮桃刚从阮文越的房间离开，便见颜氏身边的大丫鬟绿云朝她走来。

“小姐，恭王世子来府上了，夫人正在接见，让奴婢请你过去。”

阮桃蹙眉，周昭又来了？昨夜将他丢在街头，他是来问罪的？

阮桃去正德居时，颜氏正与周昭笑谈：“世子大度，让妾身受之有愧。”

“国公夫人哪里话，这些都是给阮小姐陪的不是，那日是我失礼在先，照顾不周，才致小姐落水。”

颜氏望见阮桃静立门外的身影，笑道：“桃桃过来。”

颜氏道：“世子昨日登门不见你，今日第二次登门来访，快来给世子道声谢。”

阮桃望了眼满室的贵礼，她望着身前含笑望她的周昭，颇为无奈。阮桃施礼道：“那件事都过去了，我没有放在心上，世子也不必这般客气。”

周昭凝笑转向颜氏：“国公夫人，我能与小姐单独说两句话么。”

颜氏微笑颔首，转身走出房门，也招呼丫鬟们候到门外。颜氏初时心底里责怪周昭害了阮桃落水，但见他两次登门赔礼，又是仪表堂堂，心中那股责怪早就消了。

室内，周昭虽曾为武将，但在阮桃身前却是温和含笑的。他道：“那日我没有第一时间跳下水救你，是因为我也不会水，情急之下来不及细想，你可是怨我？”

阮桃失笑，只道：“我何敢怨世子，那日不过是一场意外，世子莫要再放在心上。”

“那便好。”周昭松了口气，忽然从怀侧衣袋里掏出一个锦盒。

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