不可原谅（1/2）

十月的天空晴朗澄澈，薄薄的云层飘荡在高远的九霄之上，候鸟成群飞过，在地面投下浅色的影子。

忍者们掌握的地区今年迎来了大丰收，因此队伍里人人都面带喜色。

“五里以外，有十人在静立等候，应该是净土宗派来带路的人。”政纯和几个族人做起了斥候的老本行，此时独自赶回来向众人汇报。

“好，我们减速靠近他们。”为表诚意，一众忍者只带了苦无之类的贴身武器，柱间没背大卷轴，斑也没拿镰刀团扇。

当然某些人不靠武器战力也强的一批。

“劳烦各位久等。”柱间向几名忍僧点头致意。

“您不必如此客气，请随我们来。”忍僧立掌回礼。

僧人们谨言慎行，忍者们讲求效率，两支队伍汇合之后没有多余的寒暄，只是闷头赶路，双方都没有受到冒犯的想法。

净土宗治下的人口明显多于忍者，一路上时常能看到挨挨挤挤的低矮窝棚连成一片，衣不蔽体的百姓向手持禅杖的僧人们合十行礼，还有人自发地送上破陶碗盛的清水。

“南无阿弥陀佛。”僧人有意放慢脚步，让忍者们也与贫民接触。

仅剩黑烂牙根的伛偻老人，粗糙手掌上皮开肉绽；胸脯干瘪的年轻女性，毫不避讳地敞怀怀抱哭声细弱的婴儿；三五成群的孩童，顶着满是泥污的小脸，在布满秽物的地上打闹玩耍。他们见到手持禅杖的领路人，露出的神情都是平和宁静的，似乎不认为此身所受的苦难是多么难以忍受的事。

政纯明知这是净土宗的攻心计，却没有忍住，将随身携带的粮食大多散给了他们。

僧人们没有诉苦，也没有劝说，只是向民众投去悲悯的目光。政纯悄悄观察忍者们的激愤脸色，觉得净土宗的目的已经达到了。

比起火之寺来，眼前的寺庙狭小得像个玩具。柱间迈进门中时顿了顿，政纯怀疑他差点磕到头。

山中老僧还是那副笑眯眯的样子，脸上的皱纹比起当年没有任何变化。他起身做了个手势：“我这陋室太小，不如去寺外谈吧。”

天为盖地为床，这会谈场所可真是完美，你把我们放进寺溜一圈就是在表示你与民同惨呗？

两方按阵营而坐，曾有一面之缘的惠明正好与政纯面对面。

扉间泉奈坐镇忍村，还有新提拔上来的火核、桃华、和成、直美等人在地盘里处理事务，负责会谈的几个人没有后顾之忧，专心应对着精神力极强的老僧。

“……这些情况各位亲眼所见。”鉴虚的笑容消失，语气凝重地介绍京畿地区的严峻形势。简而言之：人多地少，贵族抓走了壮丁，粮不够吃。

政纯问出一直盘亘心中的疑惑：“仅大名府中就有存粮数千石，各贵族手中可收缴的粮食多如山积，这些陈粮足够补齐缺口吧？”

斑好像冷笑了一声。

鉴虚睁开眼睛：“五年前国都大火中，有歹人混入了我们之中，在各个粮食储存点蓄意点火。你说的那一部分粮食，基本没能抢救出来。”

看似同仇敌忾轰轰烈烈的国一揆，实际上也被有心人利用了……

柱间接着发问：“壮劳力的流失情况很严重，你们没有办法解决？”

这一次鉴虚没有说话，像个真正的古稀老人那样长叹了一口气。他下首的一个中年僧侣回答：“诸位年轻有为，行事凭雷霆手段，又有守护三城之力，我佛门怎可与贵方相比。”

“净土宗信众十万，僧兵数千，我们各忍族总人口不过区区七千余，其中近半还是妇孺。禅师可知事在人为？”斑的语气很严厉。

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