前传 爱洛漪丝的梦（7）（1/2）

“从前，有三个兄弟在路上走。接近黄昏的时候，他们遇见了死神……”

上了年纪的人总喜欢给孩子们讲各种奇闻异事。传说，这附近常有人鱼出没，甚至有人几十年前曾亲眼见过人鱼唱着哀歌从海面浮出。不过，时间隔得太久，她的记忆也模糊了。何止是她，连我，也是后来从每个人的语无伦次中，才能勉强拼凑出姐姐过世时的支零记忆。

那一天，姐姐醒来发现自己正处在一个洞穴中。本来，她是和几个学生一起出来参加户外调研的，不知为何却晕倒在这山洞里，而且魔杖也不见了。

“您醒了吗？”

荧光一闪，照亮了说话人的面容和他胸前银色的物件，她心里一惊，“奥古斯特，还有……斯莱特林公爵？”

是她的学生奥古斯特·斯莱特林，以及他的父亲萨拉查·斯莱特林，姐姐心中越来越不安，“奥古斯特，其他人呢？还有斯莱特林公爵……为什么您会在这里？这里又是哪里？”

“这里是海边的一个洞穴，委屈您暂时在这里呆上几天，等您的丈夫和情人尽快决定自己的圣器并把它给我——当然，如果能把别人的圣器也抢来、替我背上利欲熏心的黑锅就更好了——那时我就会放您走，”斯莱特林轻笑一声，挂坠盒在他胸前闪闪发光，“没错，‘情人’。只有格兰芬多那种头脑简单的莽夫才会把您跟前教育署署长的争执看成学术交流，那明明是爱情，不是吗？”

姐姐紧咬的下唇在轻轻颤抖。“要怪您就怪琼吧，”斯莱特林又说，“我本来以为按他们的实力一定会被选中，可琼跟我耍了花样，我只好抓住您，逼迫他们参加‘圣器’计划。”

“为什么，你一定要他们参加‘圣器’计划呢？”

这一次斯莱特林没有正面回答，而是微笑起来，“我给你讲个故事吧：

‘从前，有三个兄弟在路上走，接近黄昏的时候，他们遇见了死神。死神送了他们三样礼物：一根能摧毁一切的魔杖，一块能起死回生的石头，还有一件薄如蝉翼的隐形衣。两个哥哥得到了前两样宝物，可都被宝物夺去了性命。唯有得到隐形衣的老三，死神找了他很多年都没有找到。最后，还是老三自己脱下了隐形衣，和死神像老朋友一样见了面。’所以，您明白了吗？这件连死神都找不到的、穿上能和死神像朋友一样平起平坐的隐形衣，所隐喻的便是长生啊！”

姐姐霍然睁大了双眼，“原来你想要的长生。难怪，所以你需要更多力量……”

“是，我想要长生，”斯莱特林傲然而笑，“不过不是你想的那种，我是为了……”

蓦然间他停住不再往下多说，“奥古斯特，你看着她，我要给罗伊娜夫人的两位骑士写封信，”他唤过儿子，取下挂在脖颈中的挂坠盒，“有情况就摇一摇这个，我就会马上回来。”

奥古斯特唯唯诺诺地答应了，可父亲一走便立刻换了一副面孔，“死老头，总是使唤我干这干那！”他恨恨地一跺脚，想往外面去玩，又想了想，魔杖一挥，一面透明的液态障壁将姐姐隔绝起来——那液体是斯莱特林家族特有的毒药。

就在这时，洞口突然传来了一声斥责——“就知道是你捣鬼！”

两个身影出现在洞口，说话的那个身材更高，面容更削瘦，“奥古斯特，你居然绑架女性，真没风度。”

“巴罗？尼克？”

这是这次和她一起出来做调查的学生，也许是奥古斯特让他们先回去的话语引起了疑心，这才一路跟着他。“来决斗吧，用我们学过的方式。”巴罗把魔杖指向奥古斯特，而后者也站起了身，“来就来！”

“你在干嘛？现在要先把老师救出来！”尼克着急

地对巴罗说。

“不，”巴罗拒绝了，“我跟他决斗是有理由的！难道你不知道安放‘圣器’的第一个地宫已经快修好了？里面机关重重，据说要选人进行挑战，以调试机关。你懂这意思吧，奥古斯特？”

“当然懂，”奥古斯特双目灼灼，充满了贪欲，“如果能全部通关，对日后获得圣器将有重大助益。某种程度上来说，这场测试甚至间接确定了‘圣器’的继承人！不过，再怎么也没你的份，”奥古斯特轻蔑一笑，“毕竟你是旧贵族出身，能在霍格沃茨上学还多亏了老师呢。”

“你又比我好到哪去？”巴罗反唇相讥，“虽然你只是养子，在被收养前是贫民，可是你父亲却是旧贵族！再说，为了不让别人说闲话，格兰芬多他们说不会选自己的孩子。哼，你想要圣器，下辈子再说吧！”

“那我跟他脱离关系不就行了？”奥古斯特反而嘻嘻笑了，“你也说了我只是被收养的嘛。反正只要能当圣器的继承人，我做什么都可以——话说回来，你旁边这位，才是我们最大的竞争对手吧？”

“啊？”

尼克还没反应过来，就看见刚才还针锋相对的两人把魔杖指向了他，顿时大惊失色，“你们、你们……干什么？”

“他说得对，毕竟你是贫民出身，在校成绩优异，是最有可能被选中参加测试的人之一。所以，对不起了，”巴罗脸上浮现出愧疚，“等解决了你，我会把老师救出去的……”

“砰——”

一声巨响，三人被撞飞了，横七竖八地晕倒在地上。“‘男性’这个物种，真是上至八岁的小孩下到八十岁的老人无一不让人讨厌，所以我才不愿意结婚——话说回来，罗伊娜，你没事吧？”

那是人鱼族的公主、姐姐的好友，苏菲亚！也是凑巧，斯莱特林绑架姐姐的山洞正好属于人鱼的势力范围之内，这才惊动了人鱼公主。见事态越来越失控，姐姐顾不上那么多，强行穿过了透明障壁，并让苏菲亚的手下架起巴罗和尼克。“他父亲随时有可能回来，”姐姐从奥古斯特手里捡起了斯莱特林的挂坠盒，“我们得快点走。”

在苏菲亚的带领下，他们终于找到一个非常隐蔽的树林。夜色降临，尼克和巴罗已经陷入了深深的睡眠，听不到旁边的絮絮碎语。

“这种毒药很棘手，我只能用紫鸢萝替你先缓解一阵子，”苏菲亚说着，面色凝重，“我去把我们族里的医师叫来为你解毒……你怎么了？”

“先等等……”刚才的毒药已经侵入了五脏六腑，一阵剧痛袭来，姐姐差点支撑不住，“这个先放一边，苏菲亚，我有件更重要的事需要你帮忙——冠冕还在你那里吗？”

自从和伊格诺图斯分开之后，姐姐便把祖传的冠冕寄放在了好友那里，也许是再也不想看见这个令她想起伤心回忆的传家宝。“当然在，怎么了？”

姐姐俯身到好友耳边说了些什么，苏菲亚听完很惊讶，“可是，你不是不想参加‘圣器’计划吗？”

“原本是的，可是看着这些孩子，真让我心惊，”姐姐望向睡着的学生露出苦笑，“他们还这么小，却已经在为圣器争得头破血流了，多么可怕啊！可圣器不应该沦为厮杀的工具，它本应造福民众。所以，哪怕只是出于教师的责任我也要加入，让‘守护’的力量庇佑圣器的继承者。”

她再次看向他们，眼中多了一丝羡慕，“你看，他们的未来还有无限可能，可我的人生却已经被定型了。苏菲亚，有时候我觉得自己是真的老了。”

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