杖刑（1/2）
边城的雨天，打打闹闹地下过一两天，之后又是凛冽的夹了黄沙的寒风。
祝合在校场待了半日，想起将付修放在新兵营中，已经有些日子。
原本是与付修的一句玩笑话，没想到他当真了，真稳稳当当地在营里待着，也没寻着空闲过来找他。
祝合怕他可能适应不来军中的日子，便准备去看看他。
鼓台下，乌泱泱地站了四五百的新兵，都是今年入冬后，从各地征来的少年人，十五六岁的年纪，脸上还是满满的少年气。一个个身穿铠甲，手握长枪，仰头看着鼓台上的钱左副史。
钱左副史已是不惑之年，岁月在他脸上留下沟壑纵横的纹路。此刻他顶着大太阳，眯眼巡视一圈鼓台下的新兵们，开始日常的碎碎念。
军纪军规，还需他时时一一指点，日日耳提面命。
祝合上得鼓台，示意钱左副史继续，自己靠在震鼓旁，抱臂而立。
还没挺过一个冬天，这些少年人已经被摧残的面色黝黑。只有依旧发亮的眼神，显示着少年人的活力。
祝合想起那日，皇上在殿前说的一句：边城风沙二十载，残风琢尽玉面郎。
边城的岁月，似乎格外的锋利。
但总有人，是那个例外。
比如，立在队伍最后的付修。
付修身有八尺，在一众刚抽条的少年人中，简直鹤立鸡群。他面色本就偏白，太阳大喇喇地照在脸上，恍惚有种在发光的错觉。
此时他褪去一身白衣，穿着灰白的粗布麻衣，外边套着粗皮的铠甲。平日散散束起几缕的冠发，全部束于头顶。两道长眉正皱在一处，薄唇紧抿，笔直地站在队尾。
没了平日的倜傥不羁，一身肃然，凌冽成风。当真有了几分投身军武的架势。
平心而论，付修远远站着，无嗔无喜的时候，倒是像极了说书先生口中的高岭之花。
祝合正想着，忽觉付修向他看来。
两人四目而对，付修先是一愣，没一刻，先错开了视线。
祝合换了个更舒服的姿势靠着震鼓，抱臂候着付修。
付修转回头，便迎上祝合似笑非笑的眼神。
付修抿唇，尴尬地低下头，憋住愉悦的笑意。一种被祝合洞悉所有的感觉，让他直觉头顶的太阳太过灼人，额头甚至微微发汗。
祝合眉梢微挑，转头与钱左副史嘱托两句，便下了鼓台。
祝合倒是没有洞悉处付修的什么心绪，他只是知道，付修这些日子并没有因为被发配，而和他置气。可能他真的真心诚意地想要投身行伍吧。
相形之下，祝合倒觉得自己以小人之心度君子之腹了。
只是，祝合还没来得及为自己的小人之心感到惭愧，付修那边便惹事了。
起因是李乾发现付修在营中，肆儿每日必须定时定点地守在他旁边，风雨无阻。李乾觉得自家恩人这样委屈自己，十分不值得。于是便去找付修，准备替肆儿赎身。
之后的一段龌龊，钱左副史没有讲明白。祝合只知道，之后付修与李乾比试箭法。两人还未得分出高下，付修先将李乾头上的发冠给射了下来。李乾当场被吓得晕倒在地。
事情若是只到这里，大概也是不会传到祝合耳朵里的。只是，那时少师正好路过。
虽然少师从未承认过李乾是他弟弟的身份，平日对他也是不假辞色。但真见到李乾被人用箭吓晕过去了，少师的脸色便变十分难看。于是领着几十个亲卫，将付修团团围住，势要将其拿下，军法处置。
付修不肯就范，跳上离地面十几人高的飞檐，不肯下来。两方僵持，下面聚的人，越来越多。
祝合赶到时，底下已经聚了百来个人。闹哄哄地等着看热闹。
祝合铁青着脸，在下面喊了一声。付修才收拾好被风刮得乱七八糟的衣服，没什么表情地跳下来。
祝合也不看付修，冷着脸吩咐手下的近侍，将一旁还晕着的李乾弄醒。
李乾悠悠转醒，这可怜鬼，还没来得及向付修投去愤怒的眼神，便听得祝合一声令下，“两人各杖责四十军棍，以儆效尤。”
之后便是长棍锤肉，以及李乾鬼哭狼嚎的声音。他真的好冤，被人吓个半死不算，还莫名其妙领了四十军棍。这后背，这屁股，这力度，绝对是要皮开肉绽了。
伴着李乾此起彼伏的嚎叫，祝合转头看向付修。付修正一声不吭趴在石凳上，近侍挥下去的木棍，棍棍到肉，发出沉闷的声音。
祝合皱眉看着付修捏得越来越苍白的指节，心里不免有些后悔。中途看了眼少师，希望他能过来劝自己一下，给他个减刑的台阶下下。可惜，并没人敢出声。
于是，两人便硬生生地捱住四十棍。到后面，祝合甚至听到付修细细的闷哼声。想来是疼极了。
祝合不再看两人，转眼盯着远处烽火台上猎猎长旗，眉头深锁，心中有些许惶惶然。
为将者，赏罚有度，忌私情。于付修，他却生恻隐之心，实乃大忌。
杖刑结束，祝合提高音量，对在场所有人道：“若有下次，惩罚翻倍。”
后转身对付修身边的近侍道：“把人抬我屋去。”
一直咬紧下唇的付修，微不可察地抬了下眉梢。
雁西归，月上柳梢头。
卧房一时极静，只闻得剪开布料时发出的窸窸窣窣的声音。
祝合揭去被剪开的碎布。付修背上已经是泛紫的棍痕。想他也是匪寨里头的少公子，哪曾受过这等苦。到他这边，没能舒坦就算了，还挨了他给的板子。心里边有些不舒服。
祝合心中顿生恻隐，动作也没耽搁。倒了些药酒在手上，搓热后抹到付修背上。
付修一声不吭。
祝合想了好些冠冕堂皇的，将领惯用的，开导将士们的话。可最后开口时，只单单问道：“可有怨我？”
“嗯。”付修的声音自鼻间逸出，闷闷的。
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