第6章（1/2）

卡特琳娜并不是天生的贵族。

洛桑男爵曾经是个战士。那时，小小的卡特琳娜和爸爸一起居住在帝国边境的一个小镇上。小镇虽然不比王都繁华，但简单淳朴，卡特琳娜很喜欢那里——那是个不用讲太多礼仪，可以自由自在地生活、认识朋友的地方。

她觉得没什么不好。就算没有钱吃不饱饭也没有关系，她已经很满足了。但爸爸说，他们需要钱，需要钱去安慰妈妈的亡灵，需要钱让她读书长大。

卡特琳娜不是很明白，只是隐隐约约地理解到了一点：在这个世界里，只有满足是不够的。

后来爸爸成为男爵，他们的家搬进王城。窄小破败的房间变成漂亮精致的庄园，每天的主食不再是挖掉霉斑的粗面包，而是肥瘦相间绵软可口的牛肉。还有水果蛋糕和巧克力作为餐后甜点——

卡特琳娜很开心，但是，她没有了小镇上的朋友，每天只能是孤零零地待在家里学习舞蹈礼仪。

好像一只被圈养在鸟笼里的金丝雀。她清楚，自己仍然是只羽翼未丰的小小鸟儿，爸爸这么做是为了她好。只要她做得好一点、做得再好一点，以后就可以自己选择想走的路了。

对于这样的卡特琳娜来说，莱恩和凯瑟，都是她平日里难求的玩伴。

那些天生的贵族，骨子里刻着的高傲不会让他们心平气和地接近卡特琳娜。无视、不屑或者嘲讽，都是常有的事，她却从来没有为此沮丧。能够得到这样的物质生活，是她以前做梦也不敢想象的，她又怎么会去奢求更多的幸福呢？

所以，当她不小心让王子受伤的时候，她是非常非常担心的。

不只有担心，紧张和害怕也困扰着她，几乎一个晚上都没有睡着。父亲很生气。他本是想把卡特琳娜禁足三个月，而后自己去王宫道歉的——却忽然改变了主意，让卡特琳娜和他一起给王子送去了歉礼。效果似乎还不错，男爵家并没有受到王子的刁难。这件事原本就可以这么翻过了，但卡特琳娜依旧会去王宫拜访王子，男爵也睁一只眼闭一只眼，并不阻止她与王子来往。

卡特琳娜是第一次遇见如同凯瑟这样完美的人。高贵的身份、漂亮的长相，包括他对待自己的方式，她没有从中感受到一点那些贵族们曾经展示给她的露骨的压迫感。

凯瑟是个例外。不知道从什么时候起，她希望自己能够和他成为朋友。那样优雅而知心的朋友，或者说单纯是同龄的朋友——她已经很久没有有过了。

第一次见面时，她在会客厅里等待王子的时间间隙里与女仆聊天，女仆告诉她王子也很喜欢甜食。卡特琳娜松了口气，才有了在后来放心地把自己做的点心拿出来的勇气。

也许这就是缘分呢？在这样一个陌生的环境里，可以有这样的一个人，不对自己抱有偏见，又和自己有着同样的喜好。也许，这就是命中注定的朋友吧？

小小的卡特琳娜心里怀着无比的期待，雀跃地走在从会客厅出来的长廊上。莱恩就在外面等着她，而她也终于不负期待地带回了好消息——凯瑟原谅了她，他们或许能成为好朋友了！

如果爸爸知道的话，一定会很开心的吧？

“——埃尔顿。”

凯瑟在目送卡特琳娜远去后，伸手拉上了会客厅的窗帘，转过身唤他在门外的骑士进来。

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