而众生皆苦（1/2）
南国的盗贼已落入网中, 待有条不紊地收好网，便能将他们悉数擒下, 亦能回宫与皇兄复命了。
一切都在他从容不迫的掌控之中。
除了……眼前的小姑娘。
瑾王手执黑棋，端坐在案前，清远的眸中浮起几分恍惚与错愕, 望着被夜初带回来的小姑娘。
小姑娘盘了双螺髻，着一身广袖流仙澜裙，容色如雪莹白，眸瞳似玉清澈，生得十分惹人怜爱。
只是神色有几分戒备。
瑾王回了神，挑眉淡笑道:“……你是我那小侄儿的朋友。”
若若见他似乎并无恶意, 悄悄松下一口气:“见过瑾王殿下。”
瑾王温和一笑，唤她过来:“不必如此客气。那日匆匆一见, 倒不知你原来是安国侯的姑娘。”
若若小心翼翼地在他身侧坐下:“您认识我父亲？”
“从前在晋安时，便与你父亲相识。”瑾王轻轻笑了笑，朝她比划道:“一眨眼, 安国侯的姑娘都这么大了，快六岁……”
若若欲言又止:“……”
瑾王瞧着她的神色，只觉生动不已, 不禁失笑:“好了, 是八岁, 我记得的, 只是与你说笑而已。”
“……”
若若玉眸微恍, 盯着他清远的面容瞧。
小姑娘的目色如星辰灿灿, 瑾王抚了抚脸，淡笑道:“我……脸上脏了吗？”
若若摇了摇头，连忙道:“不是……只是听闻瑾王殿下高高在上，喜怒向来不形于色，不曾想您也这么…… ”
“这么可爱。”
若若想了想，如是说。
瑾王怔怔一瞬，随即蓦然一笑，扶案悠悠笑叹道:“世人有的说我淡然，有的说我冷漠，有的说我温和，第一次……有人说我可爱。”
“主上。”
夜初执剑前来禀告:“南国的盗贼逃到了山郊，正好落入我们的陷阱中，再过半个时辰，便能押送回来。”
瑾王淡淡颌首道:“我知道了，你下去罢。”
话落，又回首瞧若若，想继续与她说话。
若若却捂起了耳畔，往后挪了挪:“我刚才什么也没听见！”
瑾王:“……”
他先是顿了顿，沉默一瞬，眼中如远山蒙雾，随后便似晴光初霁，清清冽冽地笑开了来。
“……真好。”
瑾王望着若若，不禁长叹道:“像安国侯这样，养个可爱的小姑娘，只怕能多活十年罢。”
不……
听闻了崇华寺出事后，正在官道上疾驰而来，忧心忡忡的阮连臣表示——
小女儿出事了，他得折去十年的命。
若若听了瑾王的话，这才想起晋安这位瑾王虽已过了而立之年，但府中莫说王妃，便是连个侧妃也没有。
他这样的身份与容貌，世家小姐只怕都想嫁，然他为何不曾娶妻成家呢？
“为什么呢？”
若若不经意地将心中话脱口而出。
瑾王顿了顿，垂下眸，清冽语气中竟蕴着化不开的愁意:“我曾经负过一个姑娘。”
他将黑子轻轻落在棋盘上:“那位姑娘，受我所累，为我而死，在碧玉年华便结束了这一生。我对天起誓，这一辈子都不再娶。”
那年雍州城中，他被政敌暗算，不慎中了毒。那位姑娘与他年少相识，见此以身为他解毒，他醒来，许下承诺，定会娶她。
彼时新皇初登，边境动乱，皇兄召他去镇北平定风波。家国大事，不容耽搁，他留下一枚玉佩给那姑娘，自此一去，便是一年。
再回雍州时，姑娘却不在人世了。
那家人说，她病死在了寺中。
她没能等到他，不知那些年月里，她有没有恨过他呢？瑾王反反复复地想，也许是恨的，不然那枚玉佩为何不见了踪迹？
若若闻言，不知想到什么，亦沉默下来。
“罢了。”
瑾王终是叹了叹，淡淡笑道:“你还小，听这些做什么？你可会下棋，与我对弈一局罢。”
若若望着棋盘，却忽然想起了谢淮。一时间哑声无言，神色低落。
“……”
瑾王眉梢微顿，道:“怎么了？”
若若望了望佛塔外漆黑的夜色，低声道:“我想起了我表哥，从前在府中时，我也爱与他下棋。如今我不见了，他一定会来寻我……”
瑾王闻言，挑眉道:“崇华寺如今纷乱动荡，人人自危，你那表哥……会出来寻你吗？”
若若不禁辩驳:“会的，他对我很好的。”
说罢，从怀中拎出谢淮送她的玉佩，道:“表哥待我很好，还送了我这枚玉佩。他以为我不知，其实我悄悄去问过，这玉佩是他娘亲给他的遗物……”
瑾王望向那枚玉佩，脑海忽然轰地一下，目光停滞，神色错愕，竟是久久说不出话来。
不为其它，只因这枚玉佩……与他赠给那姑娘的玉佩一模一样。
这小姑娘方才说什么？这玉佩，是她表哥娘亲赠与他的……遗物？
“你表哥……叫什么？”
瑾王神似恍非恍，语气沉沉，忽然紧紧扶住若若的双肩，动也不动地盯着她手中的玉佩，一字一顿问:“他叫什么？”
“疼……”
若若被他的掌劲捏得肩膀生疼。
“啪！”
佛塔的门忽然惊响一声，被狠狠踹开了来。
小姑娘惊喜道:“表哥！”
“……”瑾王凝眸，缓缓望向塔门。
少年神色冷峻，眉目深邃，如霜似雪地遥望而来。皎白月色渡在他清瘦的身影上，衬得他愈发凛冽。
若是没了这一身戾气，那眉眼，却是与他娘有六分像的。
瑾王深恍，扶着案台缓缓起身，与谢淮相对而望。
“语诗……”
夜初神色难看地行来，道:“主上恕罪，我等没拦住这小子。”
瑾王心神恍惚地挥退了夜初，怔怔向前两步，要去握谢淮的手。谢淮却淡淡拂开了他，径直走到若若身前，垂眸打量了她许久许久。
谢淮望着若若:“……”
瞧上去没什么大碍，甚至还能没心没肺地朝他笑。
若若见着谢淮，自然是开怀不已。大喜过望之际，瞬间把瑾王忘到了天边，一把就要抱住谢淮。
谢淮敛了敛眸，飞快按住她的额头，淡淡道:“蠢笨，连路都不知道怎么走吗？”
若若挥了挥手，没能够着谢淮，只能嗡声嗡气道:“……对不起。”
瑾王:“……”
被这么一打岔，心中的郁气似乎淡了几分。但他仍未忘记方才所见，神色停滞，深深望着谢淮道，语气难掩颤动——
“你……叫什么名字？”
谢淮回眸，淡淡凝了他一眼，冷漠道:“……与你何关。”
瑾王眉间凝顿，一时语塞:“我……”
“谢淮。”
藏在谢淮身后的若若忽然道。
虽然不知发生了什么，但她似乎隐约记起，书中谢淮日后便是成了这位瑾王的党羽，从而一步一步位及人上，权势滔天。
她想，兴许这位瑾王并无恶意。
一切在沿着书中的轨迹，缓缓前行。
若若望着谢淮垂眸扫来的目光，忽然笑道:“谢君贤主将的谢，淮河城南去的淮。”
雍州城外，淮河河畔……他与那姑娘许下承诺之地。
瑾王目若深潭，深深地凝望着谢淮。
他忽然想起了一些事情。
谢家人说，那姑娘是病死在寺中，然她素来安康，缘何便染了病呢？他查过，有人刻意隐瞒了寺中之事，抹去将她那一年里的痕迹。
谢家虽是雍州的世家，单仅凭他一家之力，却也做不到如此。
说起来，在这世上，最擅长不动声色地抹去痕迹，不出一分一毫差错的人……瑾王也认得的。
晋安城，安国侯阮连臣。
“啪！”
佛塔的门又惊响一声，被踹开了来。
阮连臣容色冷凝，语气低沉道:“……若若呢？”
夜初紧随其后，神色难看:“……主上，我等又没拦住。”
……
谢淮的确不是安国侯府阮连曦的孩子。
事情要从十五年前说起。
彼时阮连瑶远嫁雍州，与谢家公子结为夫妻，二人琴瑟和鸣，相濡以沫。而阮连羽亦正好外放雍州为官，兄妹二人便时有照应，互相来往。
过一年，阮连瑶怀有身孕，阮连羽便常常去谢府看望妹妹。那时，他无意遇见了谢府的小姐谢语诗。
谢小姐独自立在廊下，遥望北方，容色清绝，温婉动人，一双眼眸如碧水莹莹，穹中皎月。
那年杏花落满衣襟，阮连羽遥遥一见，暗自倾心。
他向来是个求安稳的人，在安国侯府默默无闻地过了二十余年，这一次，却鼓起了勇气，去问谢小姐的心意。
谢小姐却执着一枚玉佩，愧疚笑道:“我还在等一个人。”
阮连羽心中低落，但落花有意流水无情，本就是勉强不来的事，他行了礼，黯然退下。
事情过去的两个月，谢家却发生了一件大事。
彼时待字闺中的谢小姐，竟有了身孕！
谢府暗流涌动，佛堂中、啜泣声、斥骂声，哀叹声此起彼伏。谢老爷与谢夫人一骂谢小姐不知礼义廉耻，二问她孩子的父亲是谁，三道愧为人父，痛心疾首。
谢小姐却一言不发。
那人尚身镇北，日日在刀口上行走，而晋安城中明争暗斗，他政敌不少。这个孩子若是说出身份，于他不利。
谢小姐终究是什么也没说，也不愿打掉这个孩子，只是自请去寺庙修行，以赎罪过。
谢家老爷与夫人夜夜哀叹，最后还是送了她去郊外的清幽山寺，对外只道谢小姐为长嫂腹中孩儿祈福，去寺里修行一年。
谢家封了消息，知晓此事之人甚少。
阮连羽是其中一个。
他无意从阮连瑶口中知晓此事，心中震惊过后，便只剩下伤神，甚至借酒消愁，夙夜难寐。
然那些时日里，他却时常独自骑马到山寺，暗中探望谢小姐。
有时是送一件锦衣，有时添一炉安神香，有时只是遥遥观望，看她在佛堂前祈愿腹中孩儿平安。
谢小姐知道他在，却从不前来与他说话，只是远远行上一礼，以示谢意。
唯有一次，谢小姐着了一身素衣，行至神色落魄的他身前，语气哀愁道:“人死不能复生，你要节哀。”
是了，那时，阮连羽的妹妹阮连瑶因产时血崩，香消玉损，腹中孩儿亦没能保下。
谢家愁云笼罩，哀声不绝。
雾雨蒙蒙，灰霭的烟雾笼罩在连绵的山峦上，如同心中的愁绪般挥之不去。
阮连羽跌坐在山寺的雨中，潸然泪下:“……我就这一个妹妹。”
谢小姐打了一把竹骨伞，神色悲悯，无言地立在他身侧。风卷起她的衣袖，露出一截消瘦的腕骨。
雨势渐大，而众生皆苦。
后二月，谢小姐也到了临盆之日。
山寺简陋，谢家终究是不舍得这个女儿，急急派了产婆赶来，然谢小姐素来忧思过重，身形消瘦，虽几经波折，拼命将孩儿生下……却也只剩下一口气了。
谢家并未预料到，彼时尚且无人前来。
阮连羽抱着在襁褓中的孩子，听闻谢小姐将死的消息，连连低喃:“……不可能，不可能。”
谢小姐却唤他，将一枚玉佩颤颤地塞到他手中，面容苍白道:“唤他……谢淮，求你……让他活下去。”
阮连羽忽然落泪:“……我也就你这么一个心上人。”
谢小姐神色涣散，听闻此话，却恍了恍神，然后一如当年模样，愧疚地笑了笑。她无声地阖上了眸，再没睁开。
得知此事时，谢家老爷抱着尚在襁褓中的谢淮，心中恨意徒生，竟要将他摔死——“若没有这个孩子，我的女儿也不会死！”
阮连羽大惊，将谢淮一把夺过。
谢夫人泪满衣襟:“我谢家世代与人为善，上天无眼，何以待我谢家如此？”
谢家人仰马翻，喧嚣四起。
正逢圣上调令，阮连羽回京叙职，他见谢家待谢淮如此，心一狠，便抱着谢淮千里迢迢地回了晋安。
入了安国侯府，阮老夫人问起这个孩子，阮连羽支支吾吾，欲搪塞过去，却没那个本事，被阮连臣一语问倒。
知晓这是谢小姐的孩子，阮老夫人怒喝道:“糊涂！他生父不明，连谢家都不愿留，你就这么抱了回来，简直乱来。”
阮连羽抱着谢淮，长跪堂内，只是喃喃:“稚儿无罪，求母亲留他一命……求母亲留他一命……”
最后，终究是阮连臣出了手，说服阮老夫人，且远赴雍州，抹平了山寺中的痕迹，对晋安人只道，谢淮乃阮连瑶远嫁雍州之子。
“我所知道的，便是如此。”
佛塔中，阮连臣拂了拂茶盏，望向神色恍惚的瑾王。
瑾王听得这一段故事，心中晦涩，久久不作言语。世人说他颖悟绝伦，事到如今，他才恨自己愚钝过头。
这么多年了……他不知那位姑娘当初受了这么多的苦，不知自己有个孩子，险些死在边远的雍州。
便是在晋安时，那个孩子又过得好不好呢？
他全然不知。
阮连臣见瑾王如此，心中早有猜测，只怕谢淮便是瑾王的孩子。但看瑾王神色落魄，便只是轻声道:“若那是你的孩子，早日带回去吧。”
瑾王回了回神，听得安国侯话中若有若无的疏离，顿了顿，问:“那孩子……可是给你们府上添了不少麻烦？”
阮连臣拢袖，容色淡淡:“倒也没有，只是我不想为别人养个儿子，还要赔个女儿。”
瑾王:“……”
他神色发苦，这才想起，自己倒是想将谢淮带走，只是不知谢淮……愿不愿意跟他走呢？
瑾王侧目而望。
佛塔外，谢淮与安国侯府的小姑娘坐在廊下，小姑娘睡着了，靠在他身侧，他仰首望着苍穹，沉默不语。
多少个日日夜夜，他们便这么渡过。
崇华寺南国盗贼一事过后，晋安城中去寺庙上香的人徒然少了不少。
世家们不知佛宝是假，只知那夜瑾王正好在寺中，是瑾王出手擒住了盗贼，至此对瑾王愈发尊敬。
“瑾王殿下真是厉害呢。”
谢淮听若若如是说，不免讽笑一声。
若若问道:“表哥，你笑什么？”
谢淮垂眸，忽然探手捏了捏她的鼻翼:“我笑有人被卖了，还给人贩子数钱。”
若若:“啊，喘不过气了，要死了要死了。”
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