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第二日是立夏,霍锦城一早就穿好礼服,戴金冠,配剑,前往丞相府。
他到得不算早,相府早已被禁军包围,府中主仆悉数被集中在门外,由禁军看押,负责此案的吏部尚书杨况和刑部尚书董世仁正候在门外。
霍锦城下马,剑柄一指相府大门:“搜!”
他自己率先大步跨进相府,两位尚书紧随其后,禁军副统领沈枫带着部分禁军走在最后,还顺手关上了相府大门。
正如钱明山所说,霍锦城骤然针对柏清辉的确是为报答季栝,答应他一件事,也因此,他并不知晓柏清辉到底有无问题,一进门,他便拄着剑立在中庭,挥手道:“各位自行搜查,如有发现,即刻报知。”
杨况与沈枫当即各带一队禁军,沿着回廊一左一右进入里间。
霍锦城眼角余光看到落后一步的董世仁嘴唇微动,似乎在嘀咕什么,心中一动,待董世仁与禁军走远后,又悄悄跟了上去。
董世仁的搜查从书房开始,他命令禁军将都翻出来仔细检查,连抽屉和书架间的夹缝也不放过,甚至自己亲自上手,推倒了角落里一只青釉大梅瓶,检查其中是否有东西。
霍锦城跟在后面看了一会儿,只觉得董世仁认真,便以为自己多疑了。
一炷香时间后,角落里突然传来一声大叫:“这里!”
众人连忙围拢过去,只见最靠墙的两排书架中间有道一人宽的缝隙,一名禁军正侧身蹲在书架中间,从墙上撕下一张白纸,露出一个碗口大小的孔。
董世仁立刻凑到最前面,兴奋道:“打开它!”
那禁军便伸手往洞里探去,然后取下一块松动的青砖。
众人一喜,七手八脚地将书架移开,帮忙拆下青砖,董世仁便顺势退到最后,背着手吆喝道:“拿出证据者,统统有赏!”
霍锦城站在窗边,清楚地看到董世仁嘴唇一动,念了声:“贤妃”。
贤妃柏氏是柏清辉长女,征和帝唯一的嫔妃,倘若不能查出物证证实柏清辉有罪,想必贤妃定会抓住此事,大做文章。
而董世仁此时暗中提到贤妃,背后定有算计,霍锦城心中一股无名火起,沉着脸大步走进书房,问道:“搜到了什么?”
董世仁忙凑过来回答:“刚发现异常,尚未有所收获,王爷稍等。”
话音刚落,前方一群禁军忽然惊呼起来:“是金子!”、“好多金子!”“找到了!”
不等董世仁反应,霍锦城当即道:“统统搬到院子里来!”
他率先走出书房,立在中庭。不过片刻,禁军们两两一组,将十几个红木箱抬了出来,一一打开,整齐地码在霍锦城面前。
霍锦城粗略算了算箱中金银珍宝的价值,知道柏清辉逃不脱了。
最后一名出来的禁军士兵将搜到的账簿递给霍锦城,恭顺地站回队伍中。
“很好,”霍锦城颔首:“请董大人清点登记,然后封存。”
董世仁刚应下,一名禁军士兵便冲过来大声道:“王爷,门外有情况!”
霍锦城立刻步伐匆匆地赶到相府大门外,一眼看到地上放了一副担架,上面躺着一具盖着白布的尸体,旁边还站着两名着白色内袍的水师士兵,更远一点,有一名男子正在哭叫,似乎想要冲到尸体旁,只是被禁军拦住了。
其中一名水师士兵显然认识霍锦城,见他出来,便立刻上前,从衣襟中摸出一封信道:“副统领问王爷安好!”
霍锦城接过信,匆匆展开。
原来柏清辉共有二子三女,其中长子柏伯英因中过进士,在礼部挂名做了个主事,次子柏仲豪因不学无术,被柏清辉塞进军中,半年多以前,又犯了点小错丢了军职,从此流连于东南六郡秦楼楚馆中。
季柞驻守东海县,早已注意到隐匿于天佳馆中的一群人,只是近期才发觉他们可能是陈王余孽,当即下令包围天佳馆,一窝剿灭。柏仲豪因奋力反抗,被季柞当场诛杀。
霍锦城看完这一段,又走到担架旁,伸手掀开白布。
从样貌看,这尸体的确有几分肖似柏清辉,观柏伯英神情,是柏仲豪本人无误了,但白布下的尸体只有颈部正中有个血窟窿。
霍锦城看了眼那个几乎扎穿脖颈的刀口,又看了眼信中那句“......奋力反抗,伤某部下,被某诛杀。”挑了挑眉。
明眼人一看伤口就知道是骤然遇袭,一击毙命,季柞居然敢写“奋力反抗”还不给尸体伪造点反抗痕迹,当旁人是瞎的么?
他放下白布,直起身,冷哼一声道:“没赶上斩首,可惜,扔了。”
两名水师士兵应了声,抬起尸体直奔城外乱葬岗。
柏伯英目送担架远去,突然发出一声凄厉的尖叫!这尖叫一下子击溃了故作坚强的丞相夫人与柏清辉之女,两名女子一哭,相府仆从也都跟着大哭。
霍锦城回身,皱眉道:“太吵,把人都送牢里去。”
禁军们领命而去。
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