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白居北和方兴一左一右架着霍锦城推开新房房门，入目便是一副大红双喜，桌上供着红枣、莲子、花生与桂圆四样，两旁燃着一对龙凤烛。左边有胡床和贵妃榻，有桌椅、书案和一对博古架，上面全贴着大红喜字，就连挽起的珠帘纱帐都是大红色；右边则用一座十二折描金红漆百子木屏风隔开。

两人架着霍锦城绕过屏风，便看到檀灯蒙着盖头端坐床沿，双手交叠置于膝上，床两边各站着三名喜娘，端着合卺酒、玉如意、金剪子等物。

满室寂然无声，显然在等新郎完成仪式。

“那个......夫人，将军喝多了，您多担待担待。”白居北歉意地赔笑，扶着霍锦城坐到床边。

端着玉如意的喜娘小声道：“请新郎挑起喜......”

方兴回头瞪了她一眼，拿过托盘中的玉如意塞进霍锦城手中。

但霍锦城早已醉得人事不省，不仅没能揭开檀灯的盖头，反而被方兴的力道推得直接倒在床上。

方兴身形一滞，手忙脚乱地想去扶起霍锦城。

他膝盖还没碰到婚床，就被白居北拦住了。白居北冲方兴摇摇头，拿过两杯合卺酒递给檀灯，道：“祝将军与夫人百年好合！”

“祝将军与夫人百年好合！”方兴与喜娘们紧跟其后齐声道。

不等檀灯回话，几人便都退了出去。

方兴走在最后，关门前还补了句：“春宵苦短，夫人早些歇着吧!”

檀灯一动不动地坐着，过了片刻，确认人已走远，才起身将酒倒进了床底痰盂中。他立在床边，透过红色丝质喜帕打量四周，眼前的一切都蒙上一层绛色薄雾，霍锦城浑身酒香，满面通红，倒在床上早已睡去。

檀灯摸索着替他脱靴解衣，扶他躺好，掖好被角，又拨热了炭火，便顶着盖头，绕过屏风盘坐榻上，借着角落里一座落地九枝烛台，念了一夜经。

......

霍锦城醒来时，天还蒙蒙亮，寅时刚过不久。他撑起身体四下看了看，屋里并没有人，只有门口传来极轻的脚步声。

一名青年端着茶与热水推门走了进来。

霍锦城坐在床边警惕地望着对方，目光从青年被木簪挽起的一头青丝一路往下，掠过饱满的额头、挺直的鼻梁、淡粉色的唇和尖尖的下颌，停在红色缁衣上，确认了对方的身份。

“檀灯？”

“郎君先更衣吧。”檀灯将细盐与茶放在一边，弯腰要替他穿鞋。

霍锦城心情复杂地避开檀灯的手，自己拎起长靴穿上。

昨夜他醉过了头，没喝合卺酒也没揭盖头，实在于礼不合。霍锦城心下有些歉意，又见檀灯面上云淡风轻，对昨夜之事只字不提，只一心侍奉他洗漱，更是尴尬，不由得想着补偿。

他打量一番檀灯的衣物，皱眉道：“怎么穿的这般素？”

“刚做完早课。”

霍锦城这些年在战场上杀戮无数，平素喝酒吃肉，百无禁忌，根本不信鬼怪神佛。他想起坊间传言自己命犯天煞孤星，克死双亲，便一阵愤怒，又想起背他时那吓人的重量，略有些不悦道：“你已不是和尚了还做什么早课！好好待着养壮实些，省得外边人说我这个天煞孤星克了你!”

檀灯正打开衣橱为他挑选衣物，闻言，定定地望向他，道：“好。”

这声妥协让霍锦城一时没了言语，他知道自己脾气不太好，容易急躁，又想起面前这人救了霍锦菱，按理该致谢的。

直到洗漱完毕，霍锦城才拉下面子，软声道：“这婚事来的突然，但木已成舟。你救了锦菱，于我霍家有恩，只要你安分守己，我不会亏待你，今后该是你的，我一样不落地奉上。”

“郎君言重了。”檀灯轻声道：“于理，见人有难自当施以援手；于情，婚事乃皇上钦定，如今郎君与我已经成婚，是一家人，一家人自当互相帮扶。”

霍锦城点点头，被那句“一家人互相帮扶”取悦了，想到那日周伯转述的话，心中涌起一点敬佩。

他走到衣橱前，挑了件暗红色蟒袍穿上，又从衣橱一角提出个布包，当着檀灯的面，从布包中摸出两柄儿臂长短的匕首，一左一右别在长靴里，又拿下挂在墙上的一柄软剑围在腰间，将剑柄当做带扣，最后挂一只铜质盘龙。

见檀灯面露惊讶，霍锦城解释道：“只是个习惯。”

常年枕戈待旦，他早已习惯在身上藏兵器，以备不时之需。

檀灯目光落在盘龙上，猜测那是件什么了不得的暗器。

霍锦城看出他心中所想，解释道：“这只盘龙只有半块，不是武器，是兵符，可调集龙骧军。”

“那郎君可要仔细保管。”檀灯无意军务，端着托盘打算退下。

霍锦城确认檀灯真的对兵符不感兴趣后，微不可查的松了口气，叫住他：“等等！你得换衣服，等下还要入宫觐见。”

大婚次日，新人应当着新衣拜见公婆长辈，这是礼节，也是霍锦城见檀灯穿缁衣，心中愤怒的缘由之一。

檀灯颔首示意。

霍锦城踌躇片刻，冲檀灯背影道：“皇宫很大，记得跟紧我些。”

檀灯应了一声，端着洗漱热水，躬身退下了。

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